亨利举着差分机探测器来回走动，探测器的指示灯由红转绿时，他对着施工队挥了挥手，帽檐下的嘴角终于翘了起来。
康罗伊先生！楼下突然传来埃默里的嚷嚷，夹杂着威士忌和雪茄的气味。
金发的贵族次子撞开办公室门，领结歪在锁骨处，斯塔瑞克那老东西刚在金融城演讲，说净化之声明晚正式执行——但你猜怎么着？他掏出怀表晃了晃，表壳内侧贴着张便签，我在共济会地下室听到的，他的人今早去了威斯敏斯特教堂，搬了七口青铜钟！
康罗伊的瞳孔微微收缩。
他想起亨利拓印的拉丁铭文Veritasodiuparit——真理招致仇恨。
而斯塔瑞克的七口钟，恰好对应钟楼每夜的七次敲击。通知所有留言柱管理员，他抓起外套走向门口，今晚零时前，把东区工人的合唱录音刻进每根柱子的留声筒。
《国际歌》变调版？埃默里挑了挑眉，你确定那些老贵族受得了？
他们会受不了，但维多利亚会。康罗伊在门口停住脚步，去告诉詹尼，让她把茶会的话题引到技术创新自由上——要让整个白金汉宫的人都听见。
零时的钟声比预想中更早响起。
康罗伊站在塔桥中央，看着泰晤士河面上浮起细密的波纹。
钟楼的振动波穿过河水，撞上桥面的铜网时，像石子投入池塘般荡开层层涟漪。
三秒后，最近的留言柱突然发出嗡鸣，紧接着是第二根、第三根——三百根铸铁柱子同时震颤，从东到西，连成一片滚动的声浪。
那不是普通的钟声。
混着电流杂音的旋律里，清晰可辨工人沙哑的合唱：起来，饥寒交迫的奴隶......变调的音符撞碎了夜雾，惊飞了桥边栖息的鸥鸟。
康罗伊摸出怀表，秒针正指向零时七分——和钟楼的第七次敲击完全重叠。
成功了。亨利的声音从对讲机里传来，带着抑制不住的兴奋，共振波被反向导入留言柱，现在整个伦敦的差分机通信都畅通了！
但康罗伊的目光落在河对岸。
白金汉宫的阳台上，一道裹着黑丝绒披风的身影正凭栏而立。
即使隔得远，他也能看见那顶缀着钻石的王冠在夜色中发亮——是维多利亚。
她举起镶珍珠的手，对着夜空轻轻挥了挥，像在指挥一场无声的交响乐。
次日的《泰晤士报》头版用了整版篇幅：《昨夜塔桥唱歌，歌词是工人的呐喊》。
康罗伊在办公室读报时，詹尼捧着银盘进来，盘底压着张烫金请柬：女王陛下请您今晚八点去私人会客厅。她的声音低了些，还有，斯塔瑞克的人今早去了教会，说要联合主教团抗议噪声污染
意料之中。康罗伊将报纸折起，露出第二版的小豆腐块新闻：《维多利亚女王：技术创新是王冠的新剑》。
他的拇指摩挲着报纸边缘，想起昨夜阳台上那道身影——她公开支持的哪里是技术自由？
分明是借他的手，砍断圣殿骑士团插在内政里的刀。
私人会客厅的水晶吊灯在八点准时亮起。
维多利亚穿着月白色绸裙，发间只别了枚简单的蓝宝石发簪，褪去王冠的她，倒像回了十七岁刚登基时的模样。你赢了一局。她递过一杯雪利酒，杯壁上凝着水珠，但斯塔瑞克背后是整个骑士团的百年基业——他们在印度有驻军，在东方有密使，甚至......她的指尖轻轻敲了敲康罗伊的手背，在你父亲的旧物里，藏着不该被发现的东西。
康罗伊的呼吸一滞。
他想起父亲临终前的呓语，想起昨夜在钟楼里摸到的铸铁纹路——那些雕饰，和父亲书房里那尊青铜镇纸的图案一模一样。
深夜的塔桥空无一人。
康罗伊带着扳手潜进河水时，潜水服里还留着雪利酒的甜香。
钟楼的主钟锤在水下泛着冷光，他卸下最后一颗螺丝时，锤体突然松动，露出藏在内部的羊皮卷轴。
展开的瞬间，月光透过水面照在上面——十三静默区的星图，中心标记是喜马拉雅的雪峰，角落的私印他再熟悉不过：康罗伊家族的族徽，父亲亲手刻的。
钥匙不在宫里，在山巅，在风停之处......父亲的声音突然在耳边响起，混着临终时的喘息。
康罗伊的手在发抖，卷轴边缘的墨迹被河水晕开，像极了母亲去世那天，他在墓碑前洒的眼泪。
当第一缕晨光刺破雾霭时，他将卷轴塞进贴胸的口袋。
转身的刹那，眼角余光瞥见桥下暗格闪过一道白影——是双戴白手套的手，正缓缓缩回石缝。
康罗伊先生！清晨的风卷着报童的吆喝传来，号外！
女王关闭所有声学咨询会议——
康罗伊的脚步顿住。
他望着渐亮的天色，突然想起维多利亚昨夜的话：赢一世难。而此刻，揣在怀里的卷轴正随着心跳发烫，像在提醒他，真正的棋局，才刚刚开始。