指向“破碎穹顶”的旅程，是一场主动踏入地狱的跋涉。
周遭的环境以肉眼可见的速度恶化，仿佛他们正在穿过一层层愈发浓稠的死亡帷幕。
天空不再是铅灰色，而是一种病态的、泛着诡异紫红的浑浊色调，仿佛大气本身都在“厄里斯”的影响下发生了变异。
阳光难以穿透，白昼也昏暗如同永夜前夕。
地面上，暗红色的菌毯不再是斑块状，而是连成了无边无际的、如同活物般微微起伏的“地毯”，踩上去软腻粘滑，有时甚至会渗出带有腐蚀性的暗黄色脓液。
空气中弥漫的甜腻腐臭几乎凝成实质，即使有防护服的过滤，那股味道也仿佛能渗透进来，勾起人胃里的翻江倒海。
辐射读数长期处于爆表状态，防护服的警报早已从尖锐蜂鸣变成了持续不断的、令人神经衰弱的低频嗡鸣。
生命维持系统的负荷达到极限，冷却剂消耗飞快，氧气循环效率不断下降。
每一步都像是在粘稠的胶水中前行，体力消耗远超以往。
变异体的数量和种类也呈指数级增长。
不再仅仅是零散的普通感染者或单一的进化体，他们开始遭遇成建制的、如同军队般巡逻的变异体群落。
有如同重型坦克般、披挂着厚重骨甲、能发射生物酸液炮弹的“毁灭者”；有身形纤细、能在菌毯上无声滑行、使用骨刺进行精准狙杀的“潜行者”；甚至还有能够释放大范围精神干扰波、驱使低等变异体发动自杀式攻击的“嚎叫女妖”。
每一次遭遇都险象环生。
伊万的重武器在连续作战和恶劣环境下故障频发，很多时候不得不依靠蛮力和简陋的冷兵器近身搏杀，他身上又添了数道深可见骨的伤口。
陈星的伤势在缺乏有效治疗和持续劳累下反复发作，咳出的痰液里开始带着血丝。
林风的精神在持续的高压和无处不在的精神干扰下濒临崩溃，时常会产生幻觉，需要李瑶和渡鸦轮流看护。
李瑶的医疗物资几乎耗尽，只能依靠有限的草药（在确认无毒后采集）和物理手段处理伤口。
渡鸦成为了队伍最锐利的眼睛和最稳定的火力点，她的狙击步枪多次在绝境中为小队打开生路，但弹药也所剩无几。
他们不敢在一个地方停留超过两小时，睡眠成了奢侈的折磨，只能在轮流警戒的间隙，背靠背地打个盹，时刻提防着从菌毯下、从迷雾中、从扭曲建筑残骸里扑出的致命威胁。
然而，正是在这极致危险的环境中，艾琳娜博士的原始菌株样本展现出了惊人的效果。
当他们被变异体群包围时，陈星会冒险取出样本试管（存放在特制的铅盒中），那些狂暴的怪物在靠近到一定距离后，往往会陷入混乱和迟疑，攻击欲望大减，仿佛无法理解这群散发着同源却又截然不同气息的“异物”。
这让他们多次得以从绝境中惊险脱身。
“它们……把原始菌株当成了‘自己人’，但又觉得哪里不对劲。”林风在一次脱险后，喘着气分析，“信息素欺骗……真的有效！”
但这欺骗并非万能。