心智熔炉！净化！
沈清澜的心脏猛地一缩，几乎要跳出胸腔！虽然早有预感，但亲耳听到这个词从艾琳娜口中说出，带着如此轻描淡写的残忍，依然让她感到了彻骨的寒意。他们要抹去她的意志，把她变成一具真正的行尸走肉！
环形玻璃墙后传来低沉的议论声。显然，对于是否进行“净化”，理事会内部存在分歧。
“彻底净化是否会损伤其共鸣天赋？”另一个略显苍老、但同样经过处理的声音问道，语气中带着疑虑。
“最新研制的神经锚定技术可以将损伤降至最低，”艾琳娜自信地回应，“主要针对其情感记忆和独立判断模块进行重塑，保留其核心感知与共鸣能力。这将确保‘钥匙’的绝对可靠性和使用效率。”
绝对可靠……使用效率……沈清澜紧紧攥住藏在袖口里的手指，指甲深深陷入掌心，用疼痛强迫自己保持冷静。她感觉自己像一件即将被送上流水线改造的工具，命运被这群隐藏在暗处的人随意讨论和决定。
就在这时，她贴身藏着的珍珠耳钉，再次传来一阵极其微弱、但比之前清晰一些的脉冲震动！这一次，脉冲的节奏似乎更加复杂，带着一种紧迫的意味。
会议似乎接近尾声。电子合成音最终做出了裁决：“批准启动‘心智熔炉’预备程序。冯·霍恩理事，由你全权负责。在最终实验开始前，提交最终评估报告。务必确保‘钥匙’的……纯净性。”
“遵从您的意志。”艾琳娜躬身领命。
会议结束的信号传来，球形界面暗淡下去，环形玻璃墙后的灯光逐一亮起，隐约可见后面一些模糊起身离去的身影。那股庞大的威压也随之消散，但沈清澜却感觉更加冰冷。裁决已下，她的时间不多了。
艾琳娜走到沈清澜面前，脸上看不出喜怒：“你都听到了。这是为了更大的目标，必要的步骤。回去准备吧，明天开始，‘净化’程序将正式启动。”她的语气平静，却带着不容置疑的终审判决意味。
沈清澜被“灰隼”成员带离会议厅，重新走向那间如同囚笼的医疗室。她的后背被冷汗浸湿，大脑却在疯狂运转。耳钉的脉冲、艾琳娜的决断、理事会深不可测的阴影……一切都在将她推向绝境。
回到医疗室，重新被束缚在床上后，沈清澜借口极度疲惫需要安静休息，请求暂时关闭了部分非必要的生命监护仪器的警报声。在得到勉强同意后，室内陷入相对的死寂。
她闭上眼，全部精神都集中在那段刚刚接收到的、更复杂的脉冲密码上。结合之前破解出的“洛林”线索，以及母亲那首摇篮曲的完整旋律，她拼命地尝试解码。
终于，在无数次失败的组合后，一段断断续续的信息如同破译的密码般，在她脑海中逐渐清晰起来：“……洛林……安全屋……坐标……确认……‘净化’不可逆……阻止……钥匙……必须……逃离……通道……在……”
信息到此戛然而止，但最后一个模糊的音节，却让沈清澜的瞳孔骤然收缩——那似乎指的是基地内部某个她曾经路过、却从未在意过的区域！