一行人悄然汇入警卫排的队伍。望着战士们肩头沉甸甸的步枪，于小周忍不住凑近，压低声音问：“淑云姐，咱们到了部队，会不会立马就发枪啊？”
李淑云目光扫过前方大步领队的分队长周明，指尖悄悄攥紧了背包带，同样低声回应：“现在枪支多紧张啊，你没听说？不少部队里，好几个人才能轮着用一支枪。发枪未必能轮上咱们。再说，咱们说不定会被派去做宣传工作——之前抽调走的赵大姐，不就捎信回来说，部队里比在延安还苦，日子远不如咱们从前安稳？”
于小周听得吐了吐舌头，小声嘀咕：“我还听说，咱们要去的山西，本就不是什么富裕地方……”
“小周，”李淑云轻轻拍了拍她的胳膊，语气带着几分温和的提醒，“咱们是来抗日的，可不是来享清福的。你得再把脚步跟紧些，这小身板还是太弱了。对了，绑腿打得结实吗？松了的话，走不了多远就得磨破腿。”
“打紧啦！”于小周连忙应着，又忍不住好奇，“淑云姐，你跟我一样是北平来的，家里条件也宽裕，怎么就什么都比我强？训练时各科都是优等，我可太佩服了。”
提到这个，李淑云眼底闪过一丝骄傲，声音里带着笑意：“我从小就爱运动，身子骨底子好。再说我丈夫牛忠本就是军人，闲时总教我些防身的武艺，时间久了，自然比你经得起折腾。”
话音刚落，前方的周明突然转过身来，眉头微蹙，压低声音呵斥：“保持纪律！”
李淑云和于小周顿时闹了个脸红，赶紧闭紧嘴，脚步也下意识放轻了几分，再不敢多言。
部队一口气疾行近十里，后方七八个女队员渐渐落在了队尾，脚步也愈发沉重。警卫排长唐虎回头望了一眼，眉头微微蹙起，快步走到分队长周明身边：“休息会儿吧，你看她们几个快跟不上了。”
周明顺着他的目光看去，轻轻点头：“行，那就歇一会儿。也难怪，你们是常年拉练的警卫部队，她们刚从抗大毕业，平日里虽也训练，底子终究比不上你们。”
唐虎转过身，对着队伍扬声喊道：“立正——解散！原地休息十分钟！”
话音刚落，那七八个女队员如蒙大赦，纷纷卸下背包往地上一放，一屁股坐了下去，连揉腿的力气都快没了。李淑云掏出手帕擦了擦额角的汗，胸口虽有些起伏，却还撑着没坐下，目光扫到一旁的于小周，只见她正扶着膝盖大口喘气，额前的碎发全被汗水打湿。
李淑云当即摘下腰间的水壶递过去：“小周，喝点水，看你这汗流的。”
于小周也顾不上客气，接过水壶仰头“咕咚咕咚”灌了两口，放下时才猛然想起什么，急着把水壶塞回去：“淑云姐，谢谢你！我忘了你还没喝呢，我的水壶早空了，你快喝点！”
李淑云笑着接回水壶，只抿了一小口便拧上盖子，重新系回腰间。这时，唐虎走了过来——他对这一带地形熟得很，看着女队员们的模样，开口道：“同志们，谁的水壶空了？交给我，我去旁边溪里打水。”
于小周立刻摘下自己的空水壶，笑着递过去：“唐排长，麻烦您了！我这个早见底了。”紧接着，又有几个队员陆续递来水壶。
唐虎目光落在李淑云身上，脚步特意停了停——他对李淑云本就有好感：她在抗大时成绩拔尖，常跟着警卫排一起训练，加上她父亲李雄曾是军官，她打小就摸过枪，枪法在女队员里更是数一数二。
“李大姐，”唐虎语气比刚才温和些，“把你水壶给我，我一并给你打满。”
李淑云连忙站起身，双手递过水壶，笑着道谢：“那就多谢唐排长了。”