牛虎和齐大强正顺着山路往老家赶。云蒙山挨着雾灵山，山道崎岖难走，可也正因山高林密，反倒没有鬼子和伪军的踪迹——路虽难走，却胜在安全。两人背着干粮，渴了就喝山间的凉水，倒也能支撑。
牛虎归心似箭，头两天走得格外快，好在两人身子骨都结实，倒没觉得吃力。直到第五天，他们才算兜兜转转赶到了青龙山。牛虎擦了擦脸上的汗，对大强说：“大强，山下六里地就是我老家牛家峪。咱们先去我以前的密营看看，当年我走的时候，在那儿藏了些粮食和盐，不知道有没有被敌人发现。”
牛虎又指着不远处被烧毁的道观，声音发沉：“大强，那是青龙观，原先的观主是青云道长。我小时候跟着他学过武，他还是我二哥牛全的师傅——可惜后来鬼子搜山，我亲眼看着道长被他们杀了。”说到这儿，他眼眶忍不住红了。
齐大强拍了拍他的肩膀，沉声道：“原来是这样，道长是条汉子！放心，以后咱们一定替他报仇！”
两人正说着，远处忽然传来脚步声。二人脸色一凛，连忙躲到树后，反手从背上取下枪，推弹上膛做好戒备。很快，两个身影转了出来：一个脚步微跛，另一个是个精瘦汉子。
牛虎看清人影的瞬间，险些叫出声——那腿脚微跛的，正是他的师傅孙德禄！身后跟着的，竟是自家从前的长工二柱子。分别这几年，二柱子却已长成敦实的汉子，透着股成熟劲儿；而师傅孙德禄，双鬓全白了，身子瘦得只剩一把骨头，比几年前苍老了太多。牛虎心里一阵发酸，却没贸然出去，反倒紧盯着两人身后，确认没其他人跟着，且他们正往这片树林走来，才松了口气。
他低声对身旁的齐大强说：“你先别出来，帮我盯着点。”见齐大强点头，牛虎把枪背回身后，站起身几步跨出去，压着声音喊：“师傅！”
孙德禄猛地停住脚步，还以为自己听错了。直到他缓缓转头，看见二十几步外站着个高大壮实的小伙，才愣住——眼前的牛虎早已不是当年那个14岁的少年，如今的他年满十八，身形模样都变了太多了。
牛虎几步奔到近前，声音哽咽得发颤：“师傅，我是牛虎啊！您不认得我了？”
孙德禄的眼睛“唰”地红了，上前一把抓住他的胳膊，声音也带着抖：“孩子！你可算回来了！”一旁的二柱子也蹦过来，满脸惊喜：“小虎子！真的是你啊！”三个人眼眶都湿了，眼泪忍不住往下掉。
牛虎急忙追问：“师傅，我爹我娘怎么样了？他们还好吗？”
孙德禄擦了擦眼泪，连忙点头：“好！都好！你爹你娘都活着！对了，你二哥牛全的女儿也好好的，放心吧！”说着，他又急切地问：“那你大哥牛忠、二哥牛全，还有你嫂子，明山、明月他们呢？都在哪啊？”
一连串的问题让牛虎来不及细想，赶紧一一回答，说众人都在北平，眼下一切平安。孙德禄听了，这才彻底放下心，激动得直拍大腿：“太好了！真是老天保佑啊！哎，老天爷待咱们，还算是有眼！”
在一旁警戒的齐大强见没异常，这才提着枪走了过来。孙德禄连忙问：“虎啊，这是跟你一起的？”
牛虎赶紧介绍：“师傅，这是我结义大哥齐大强，是我在北平认识的好兄弟。”
齐大强上前一步，客气道：“您就是孙师傅吧？牛虎常跟我提起您。”
“是我。”孙德禄应着，又朝山下望了望，脸色一凝，“这地方不安全，走，去你当初那处密营。”