第十一章陌路援手与魂海警兆
林凡走出茶馆，午后的阳光有些刺眼。腹中的饥饿感如同小火灼烧，提醒着他现实的窘迫。他摸了摸空瘪的行囊，下定决心，朝着镇西的黑风林迈步。
刚离开镇口喧闹的区域，走上通往林间的土路，一个略显清冷的声音便从道旁一棵老树的阴影下传来：
“这就去了？”
林凡心头一跳，猛地转头。只见之前茶馆里那个头戴斗笠、替他付了茶钱的身影，正斜倚在树干上，仿佛早已在此等候。
“兄台？”林凡停下脚步，心中警惕更甚。此人行事莫测，目的不明。
斗笠客没有回答，而是手腕一翻，抛过来一个小布袋。林凡下意识接住，入手沉甸甸的，打开一看，里面竟是几块硬邦邦的干粮，一小葫芦清水，还有……一小锭约莫五两的银子！
“这……”林凡愣住了，这雪中送炭来得太过及时，也太过巧合。
“黑风林不是善地，光有胆气不够。”斗笠客的声音依旧平淡，“干粮清水能果腹，银子或许能让你在镇上买点像样的家伙。记住，活着回来，银子要还。”
他的语气没有任何施舍的意味，反而像是一笔冷静的交易，维护了林凡那点可怜的自尊。
林凡握着那袋东西，心中复杂难言。这陌生人的帮助，与老者的善意不同，带着一种洞悉一切的淡然和某种……期待？
“多谢兄台！此情林凡铭记，定当奉还！”林凡郑重抱拳。无论对方目的为何，这份援手是实实在在的。
斗笠客微微颔首，斗笠下的目光似乎扫了一眼黑风林深处，补充道：“山神庙的‘不干净’，并非空穴来风。若察觉气息阴寒刺骨，心神不宁，速退。那非寻常武夫所能应对。”
说完，他不再多言，身形一晃，便如同融入阴影般，消失在老树之后，来去无踪。
林凡看着对方消失的方向，握紧了手中的布袋。食物、水、钱，还有更明确的警告……这斗笠客，似乎对自己前往山神庙的目的了如指掌，并且在有意引导和帮助自己。
他到底是谁？为何要帮自己？
想不通便暂且放下。林凡收敛心神，将干粮和水分开装好，银子贴身收藏，然后毅然踏入了黑风林。
林深幽暗，腐叶堆积。有了明确的目标和物资，林凡的心安定不少。他循着之前发现的痕迹，谨慎地向山林深处推进。越是靠近山神庙区域，空气中的湿冷感越重，四周也愈发寂静，连虫鸣都稀少了许多。
终于，破败的山神庙出现在视野尽头。夕阳的余晖勉强透过林隙，勾勒出它歪斜的轮廓，像一头匍匐的巨兽。阴森的气息弥漫开来。
林凡躲在一块巨石后，仔细观察。庙门洞开，内部昏暗。他凝聚灵觉，仔细感应。
庙内有一股暴戾、混乱的气息，如同被困的野兽，应当就是“疤面狼”。但这气息之中，掺杂着一丝令人极其不适的阴冷，与山林间的凉意截然不同。同时，还有一道微弱、充满恐惧的生命气息，似有似无。
就是现在！趁天还没完全黑！
林凡深吸一口气，就欲按照原计划，借助地形靠近，再图打算。