当晚，刘富源的私人会所内，三人再次聚首。
“这么说，江河真的没有发难？”刘富源晃着酒杯，若有所思。
王富贵连忙点头：“态度很好，完全不像要追究的样子。我还塞给陈向华一张卡，他也收了。”
皮木仁推了推眼镜：“看来这个江河要么是还没掌握实质证据，要么就是……可以为我所用。”
刘富源大笑：“这世上哪有不能被收买的人？就看价码够不够高！”他放下酒杯，“老皮，该你出场了。级别高点，诚意也要更足点。”
第二天，北塬乡乡长皮木仁准时出现在江河办公室。
与王富贵不同，皮木仁显得从容许多。他先是详细汇报了北塬乡的工作，然后才开始“检讨”：“江县长，我在基层工作多年，难免有一些工作方式和方法上的问题，感谢组织给我改正的机会……”
江河听得认真，不时做着记录。最后他表示：“皮乡长的工作总体是值得肯定的，有些小问题在所难免，以后注意就好。”
——肯定个毛线：你手下的市场监管所、民政所、教办室都被查了，你丫难道会没有一点问题和责任？
皮木仁临走时，从公文包里拿出一个信封：“江县长，这是北塬乡近年发展的情况汇报，有些内部数据，不便通过普通渠道传送。”
江河接过信封，掂了掂份量，会意一笑：“皮乡长考虑得很周到。”
皮木仁走后，江河让陈向华打开信封，里面是厚厚的两沓人民币，足足两万元。
“江县长，这……”陈向华迟疑地看向江河。
江河扫了一眼，淡淡道：“抬手不打笑脸人，收了就是。”
看陈向华还有些迷登，江河又说：“约一下纪委的卫东成书记，就说晚上我请他喝茶。”
陈向华：“是！”
刘富源得知皮木仁的“诚意”被收下后，抚掌大笑：“好！看来这个江河也是明白人！”
一周后，刘富源高调前往县政府“汇报工作”，身后还跟着县电视台的记者。
在摄像机前，刘富源慷慨陈词：“作为安北县的企业家，我始终牢记社会责任。今天我郑重宣布，向北塬一中捐赠200万元，用于改善教学设施！”
江河面带微笑，与刘富源紧紧握手：“刘总热心教育事业，值得赞扬。我代表县政府表示感谢。”
当晚，安北县电视台黄金时段播出了这条新闻。画面中，江河与刘富源谈笑风生，完全是一派和谐景象。
北塬乡的“三贱客”终于放下心来，在刘富源的私人会所举杯庆祝。
“看来这个江河也不过如此！”王富贵畅饮一杯，得意地说。
皮木仁谨慎些：“还是不能大意，再观察一段时间。”
刘富源大手一挥：“放心吧！我已经安排了下一个环节，下周请他来矿上视察，到时候再送上一份‘大礼’！”
三人相视而笑，酒杯碰撞声在包间内回荡。
县政府大楼内，陈向华不安地看着江河：“江县长，现在全县都在传您被刘富源收买了，这对我们接下来的工作不利啊！”
江河站在窗前，望着远处的北塬乡方向，缓缓道：“向华，你知道钓鱼最重要的什么吗？”
陈向华摇头。
“是耐心。”江河转身，目光深邃，“要让鱼咬钩，就得先让它觉得安全。现在，鱼已经试探着咬饵了。”