织网体系的新纪元在平静中开启已半年有余。中枢的星图室里，林小星指尖划过星图上的光点——所有维度的本源节点都散发着稳定的光芒，混沌与本源的能量在节点周围形成完美的平衡光纹，这是林舟大人毕生追求的景象，如今终于实现。
“小星，织网联盟的季度会议准备开始了，各维度的守护者都已经到齐。”阿木抱着一叠新整理的文献走进来，文献封面上印着金色的“平衡守则”字样，“这是我们根据织网本源光的原理制定的维度平衡管理条例，这次会议需要让所有守护者投票通过。”
林小星接过文献，指尖在“平衡守则”上轻轻摩挲：“辛苦你了，阿木。有了这份条例，各维度的平衡管理就能更规范，也能避免再次出现混沌失衡的情况。”
两人刚准备前往会议室，林渊突然匆匆跑来，青铜齿轮的光芒带着罕见的急促：“小星，阿木，出事了！天空维度的本源节点出现异常波动，不是混沌能量，也不是本源能量，是一种从未见过的灰色能量！”
三人立刻来到星图前，天空维度的光点果然笼罩着一层淡淡的灰色，光点周围的平衡光纹正在缓慢扭曲，像是被什么力量干扰。林小星将源种贴近星图，黑金色光芒注入光点——灰色能量却像有自我意识般，避开源种的光芒，继续在光点周围游走。
“这能量太诡异了，既不吞噬混沌，也不排斥本源，反而在破坏两者的平衡光纹。”林渊的青铜齿轮在星图上方旋转，金色光流试图捕捉灰色能量，却始终无法触碰，“我的空间之力根本无法锁定它，像是来自维度之外的力量。”
阿木快速翻阅《织网本源录》，书页上的古老符文突然闪烁：“文献里提到过‘维度夹缝能量’，是维度与维度之间的空白区域产生的特殊能量，通常不会干涉维度内部平衡。但如果夹缝能量出现‘变异’，就会变成‘灰色蚀能’，能缓慢侵蚀维度的平衡结构，最终导致维度崩塌。”
“灰色蚀能？”林小星的眉头骤然拧紧，“那文献里有没有提到如何清除这种能量？”
阿木摇头，脸上满是凝重：“只提到这种能量极其罕见，上一次出现还是在远古织网时期，最终远古守护者用整个维度的本源之力才勉强将其封印，代价是那个维度彻底变成了空白维度。”
林小星没有犹豫：“我们立刻去天空维度，亲自查看节点的情况。阿木，你留在中枢，联系远古织网的文献库，寻找更多关于灰色蚀能的记载；我和林渊去天空维度，尽量控制蚀能的扩散。”
两人激活传送阵，金色光流与黑金色光芒交织，形成一道通往天空维度的通道。踏入通道的瞬间，一股冰冷的气息扑面而来，与混沌能量的阴冷不同，这股气息带着“虚无”的质感，像是能抹去一切存在的痕迹。
天空维度的景象比星图上显示的更糟糕。本源节点的白色晶体周围缠绕着浓郁的灰色蚀能，原本围绕节点的云海变成了灰色，云海中的光流也失去了活力，变得缓慢而呆滞。几只天空维度的守护生物试图靠近节点，却在接触到灰色蚀能的瞬间，身体化作透明的虚影，最终消散在空气中。
“这蚀能会抹除物质的存在形态！”林渊的青铜齿轮立刻展开空间屏障，将两人与蚀能隔绝，“刚才那些守护生物，直接被蚀能抹去了实体，变成了虚无！”
林小星举起源种，织网本源光在掌心凝聚——这是融合了混沌与本源的平衡之力，或许能对抗灰色蚀能。他将本源光朝着蚀能缓缓推去，两者接触的瞬间，灰色蚀能没有被转化，也没有被吞噬，反而开始吸收本源光的能量，体积变得更大。
“不好！它能吸收平衡之力！”林小星立刻收回本源光，心中满是震惊——这是第一次遇到能吸收织网本源光的能量，比终极本源更难对付。
灰色蚀能吸收了本源光后，开始快速蔓延，朝着天空维度的各个区域扩散。林渊的青铜齿轮突然震动，指向维度的边缘：“那边！蚀能的源头在维度边缘的空间裂缝里！它正在从裂缝中不断涌出！”
两人朝着空间裂缝跑去，裂缝位于天空维度的云海尽头，是一道细小的灰色缝隙，灰色蚀能正从缝隙中源源不断地涌出。林小星试图用源种的光芒关闭裂缝，可光芒刚靠近裂缝，就被蚀能吸收，裂缝反而扩大了几分。
“这裂缝连接着维度夹缝，只要裂缝不关闭，蚀能就会一直涌出。”林渊的青铜齿轮释放出空间之力，试图将裂缝压缩，“但我的空间之力只能暂时压制，无法彻底关闭，而且蚀能还在不断腐蚀我的力量。”
就在这时，阿木的通讯器突然响起，声音带着急促：“小星！林渊！我在远古文献里找到了关键记载！灰色蚀能的源头是‘维度夹缝之核’，核体藏在夹缝的最深处，只要摧毁核体，蚀能就会自动消散。但夹缝之核被‘虚无守护者’守护，那是一种由夹缝能量凝聚的生物，没有实体，能操控所有夹缝能量！”
“虚无守护者……”林小星的眼中闪过一丝坚定，“不管有多难，我们都必须去维度夹缝，摧毁夹缝之核，否则不仅是天空维度，其他维度也会被蚀能侵蚀！”
林渊点头，青铜齿轮在空间裂缝旁凝聚出一道稳定的空间通道：“这是通往维度夹缝的临时通道，只能维持一个时辰，我们必须在通道关闭前回来，否则会永远困在夹缝中。”
两人踏入通道，周围的景象瞬间变成一片灰色的虚无——这里没有天空，没有地面，只有无尽的灰色，远处偶尔能看到漂浮的维度碎片，像是被遗忘的垃圾。空气中的灰色蚀能比天空维度更浓郁，每呼吸一口，都感觉体内的能量在被缓慢吞噬。
“小心！周围有虚无守护者！”林渊的青铜齿轮突然爆发出金色光芒，一道透明的影子从灰色中浮现，朝着两人袭来。这影子没有固定形态，像是一团流动的灰色雾气，却带着强烈的压迫感。
林小星立刻释放源种光盾，挡住影子的攻击。可影子直接穿过光盾，朝着林小星的手臂抓去——接触到影子的瞬间，林小星感觉手臂失去了知觉，皮肤开始变得透明，像是要被转化为虚无。
“快用织网本源光！”林渊大喊，青铜齿轮化作一道金色光刃，斩向影子。影子被光刃击中，身体出现一道缺口，却很快又愈合。林小星趁机调动织网本源光，注入手臂——透明的皮肤逐渐恢复正常，知觉也慢慢回归。
“虚无守护者能穿透物理防御，只有织网本源光才能对它造成伤害！”林小星的眼中闪过一丝明悟，“但本源光会被它吸收一部分，我们必须速战速决！”
两人背靠背，织网本源光与青铜齿轮的金色光流交织，形成一道双重防护。周围的灰色中，越来越多的虚无守护者浮现，朝着两人袭来。本源光不断击中守护者，却也在被不断吸收，两人的能量消耗速度远超预期。
“这样下去不是办法，我们还没找到夹缝之核，能量就会被耗尽！”林渊的额头渗出汗水，青铜齿轮的光芒开始黯淡，“必须找到夹缝之核的位置，直接摧毁它！”
林小星闭上眼睛，将所有注意力集中在源种上——源种能感知所有维度能量，或许能捕捉到夹缝之核的特殊波动。片刻后，源种突然朝着左前方震动，黑金色光芒指向一片浓郁的灰色区域：“在那边！夹缝之核的能量波动就在那里！”
两人朝着灰色区域冲去，途中，无数道虚无守护者试图阻拦，却被两人的本源光强行击退。越是靠近灰色区域，蚀能的浓度越高，周围的维度碎片也越多，碎片上还残留着被蚀能侵蚀的痕迹，显然是之前被夹缝之核摧毁的维度。
灰色区域的中心，一颗巨大的灰色晶体悬浮在半空——那就是维度夹缝之核，晶体周围缠绕着无数道灰色光流，正是灰色蚀能的源头。核体的表面，一道巨大的虚无守护者正守护着它，这守护者比之前遇到的大十倍，形态也更凝实，像是由纯灰色能量凝聚而成。
“终于找到了！”林小星的眼中闪过一丝惊喜，可下一秒，他就意识到不对劲——夹缝之核的表面，竟刻着一道熟悉的符文，那是影主的终极混沌印记！