“筛选者没有完全消失！”林舟的共生纹章碎片同时亮起，“它藏在混沌之墟的缝隙里，吸收了失败品的能量，变成了‘终末’的具象化！”
灰色触须突然暴起，缠住维度方舟的引擎。被触须接触的地方，金属开始风化，锈齿轮的齿牙迅速脱落。林舟冲向主控台，却发现所有操控按钮都变成了灰色，屏幕上只有一行不断闪烁的字：“所有星轨，终将归一。”
“它在利用我们激活的石碑能量，加速所有星轨的坍塌！”阿木挥剑斩断触须，断裂处喷出的黑色液体竟腐蚀了绿焰，“归墟族古籍里的最后一页，画着个吞噬星轨的黑洞，旁边写着‘终末源于创世时的第一个疑问’！”
婴儿的镜子突然映出触须深处的景象：无数个文明的“终点”被压缩成光点，每个光点里都有个绝望的选择者——他们有的选择自我毁灭，有的选择献祭文明，都是为了阻止星轨坍塌，却反而加速了终末的到来。
“第一个疑问是什么？”林舟的共生纹章碎片突然全部飞向石碑，在顶端组成新的符号——那是“初”与“终”的结合体，像个不断旋转的莫比乌斯环，“外来者创造星轨时，问的第一个问题是什么？”
黑色石碑的轰鸣突然变调，所有灰色触须瞬间停滞。林舟的脑海中响起“初”的声音，清晰而沉重：“我们问，‘如果创造终将被毁灭，那创造的意义是什么’——而这个疑问，最终化作了吞噬星轨的终末。”
维度方舟的引擎突然爆发出金色光芒，被腐蚀的绿焰重新燃起，甚至比之前更加炽烈。林舟看向引擎舱，发现那枚锈齿轮正在自我修复，齿痕里不仅嵌着归墟族和婴儿的力量，还多了丝灰色触须的能量——那是“终末”的气息，却被共生纹章的光粒驯服，成了新的动力源。
“意义不在结果，在过程本身。”林舟突然明白了，他冲向石碑，将手掌按在新形成的莫比乌斯环上，“外来者的错误，不是创造了终点，是忘了‘提问’本身，就是意义。”
黑色石碑开始发光，灰色触须上的眼睛齿轮纷纷碎裂，露出底下藏着的无数“？”符号。这些符号飞向各个星轨的裂痕，那些即将坍塌的星轨竟开始自我修复，甚至萌生出新的岔路。
“筛选者的本质，是‘对无意义的恐惧’。”婴儿的镜子照向虚空，那里的塌陷正在停止，“但只要我们还在提问，还在做出不同的选择，终末就永远无法吞噬星轨。”
阿木的战歌突然变得激昂，绿焰中浮现出归墟族从未有过的新图腾——齿轮与战刀缠绕着，托举着个不断旋转的“？”符号。“归墟族的古籍漏了最后一句，”他笑着看向林舟，“‘当所有选择都被尊重，终点会变成新的起点’。”
维度方舟的引擎彻底修复，甚至进化出能穿梭于不同星轨的能力。林舟站在舷窗前，看着混沌之墟逐渐变成金色，无数新的星轨正在诞生，每条星轨上都有个拿着共生纹章碎片的选择者。
就在这时，婴儿的镜子突然捕捉到段微弱的信号，来自星轨之外的虚无。信号里只有两个声音在对话：
“他们成功了？”
“只是暂时。‘空白音’还在星轨的记忆里，那才是真正的终末。”
“需要提醒他们吗？”
“不必。选择者的路，该由他们自己走下去——毕竟，我们也在等答案。”
信号中断的瞬间，林舟的共生纹章突然闪过一丝不属于这里的银色光芒。他看向阿木和婴儿，发现他们也察觉到了异常。
“刚才的声音……”阿木的绿焰微微颤抖，“不属于外来者，也不属于任何已知的文明。”
婴儿翻转镜子，背面新出现一行刻痕，是从未见过的文字。但林舟和阿木却能瞬间理解其意：“当星轨的选择填满所有空白，真正的外来者会敲响终末的钟。”
维度方舟缓缓驶离混沌之墟，身后的金色星轨正在不断延伸，像条没有尽头的长河。林舟的共生纹章重新合为一体，只是在徽章的角落，多了个微小的银色音符——那是“空白音”的印记，也是通向最终谜团的钥匙。
他看向舷窗外不断诞生的新文明，突然想起“初”的最后一句话：“创世者的使命，是守护提问的权利。”
林舟握紧手中的共生纹章，感受着来自无数选择者的共鸣。他知道，旅程还远未结束，星轨之外的“空白音”，真正的外来者，还有那个关于“创造意义”的终极疑问，都在前方等待着他们。
维度方舟的引擎发出新的轰鸣，朝着星轨之外的虚无驶去。舷窗外，最后一块透明晶体正在裂开，里面隐约露出张与林舟一模一样的脸，只是那双眼睛里，藏着跨越所有星轨的沧桑。
而在无人察觉的维度缝隙里，半块锈齿轮正在与某块陌生的金属板拼接，拼接处的火花中，浮现出三个字：
“终末篇？”