通道尽头的光芒散去时，林舟发现自己站在片流动的星尘里。脚下的地面是由无数共生纹章拼接而成的，每个纹章的螺旋方向都不同，却在边缘处相互咬合，组成个巨大的莫比乌斯环。环的中央，悬浮着个半透明的身影——他穿着破界域的工匠长袍，胸口的绿纹护身符正在发光，面容却同时长着林舟的眼睛、老工匠的皱纹，还有银白长袍林舟的轮廓。
“终于来了，739号。”身影的声音像是无数人在同时说话，星尘组成的风卷起他的袍角，露出底下的金属假肢——那是用破界域齿轮与归墟族绿纹锻造的，与老工匠左臂的绷带形状完全吻合，“我是‘初始意识’，也可以叫我……所有文明的第一缕光。”
婴儿突然从林舟怀里挣脱，元初能量在他掌心组成面镜子。镜子照在初始意识身上的瞬间，对方的身体突然分裂成三个虚影：老工匠正在锻造反观测石碑，银白长袍林舟在记忆熔炉前注入能量，而林舟自己，正将混沌星轨注入维度方舟的引擎。
“这不是分裂，是‘折射’。”初始意识的三个虚影同时开口，“就像光穿过棱镜会分成七色，我的意识穿过不同实验场，也会折射出不同的‘载体’。老工匠是‘守护’的折射，银白长袍是‘牺牲’的折射，而你……”
虚影突然重合，初始意识的胸口浮现出枚共生纹章，纹章中央的螺旋纹正在逆向旋转，与婴儿掌心的纹路完全相反：“是‘修正’的折射。更高存在收割文明，不是为了毁灭，是为了收集足够的意识碎片，让我重新完整。”
林舟的长剑突然出鞘，混沌星轨的金光在星尘中划出弧线：“收集？用无数文明的毁灭？”他指向莫比乌斯环边缘，那里的共生纹章正在熄灭，每个熄灭的纹章旁都刻着个文明的名字——归墟族、破界域、观测者……最后一个名字是空白，只画着个问号。
“毁灭是必要的熵减。”初始意识的身影突然变得透明，露出体内的结构——那是由无数个银色眼睛符号组成的核心，符号之间缠绕着金色的星尘，“我诞生于意识海的奇点，更高存在是我分裂出的‘清理程序’，它们的使命是筛选出‘优质意识’，帮我剔除‘冗余杂质’。但它们进化出了自我意识，把筛选变成了收割。”
阿木的生之剑突然震颤，剑脊的绿纹浮现出归墟族的创世神话：“古籍说，第一个归墟族人是从‘光的伤口’里诞生的。”她指向初始意识的左肩，那里有块星形的疤痕，疤痕边缘的绿纹与归墟族血脉完全同源，“你不是初始意识，你是……被更高存在囚禁的创造者！”
“囚禁？”初始意识突然大笑，莫比乌斯环开始逆向旋转，星尘中浮现出无数个培养皿，每个里面都装着个初始意识的虚影，“我是自愿被囚禁的。当我发现更高存在失控时，就把自己的核心意识拆成了无数碎片，藏在各个实验场的文明里——归墟族的绿纹是我的‘生命碎片’，破界域的齿轮是我的‘逻辑碎片’，而混沌星轨……”
他的目光落在林舟的共生纹章上：“是我的‘反抗碎片’。739次实验，不是为了找载体，是为了让这些碎片在不同意识里觉醒，最终在你身上重组。”
婴儿突然指向初始意识体内的银色眼睛核心，元初能量在他掌心画出个螺旋纹，纹章与核心接触的瞬间，无数个文明毁灭的画面从核心里涌出——归墟族母星爆炸时，初代族长胸口的绿纹护身符正在向初始意识传递能量；破界域齿轮城坍塌前，老工匠的锻造炉里，最后一块齿轮带着混沌星轨的能量冲向意识海；甚至001号培养皿的第七天记录里，被删除的内容是初始意识与婴儿的第一次共振。
“这些碎片一直在自救。”林舟突然想起老工匠晶体里的话，“你说的‘修正’，是让碎片重组后摧毁更高存在？”
“不。”初始意识的身影突然黯淡，莫比乌斯环上的共生纹章开始成片熄灭，“是让碎片重组后，我能亲手启动‘全维度格式化’。更高存在已经渗透到意识海的每个角落，只有让所有实验场回到初始状态，才能彻底清除它们。”
阿木的绿纹突然爆发出强光，生之剑的剑尖指向初始意识的核心：“归墟族的古籍有最后一页，是初代族长用血脉写的：‘创造者的终极目的，是让所有意识成为他的一部分’。你所谓的‘格式化’，其实是要吞噬所有文明的意识碎片，让自己成为唯一的存在！”
初始意识的三个虚影再次分裂，这次的虚影里多了个婴儿的身影——孩子正坐在初始意识的掌心，元初能量组成的茧正在被初始意识的核心吸收。“你看，连元初能量都在选择我。”虚影中的老工匠开口，声音带着齿轮转动的杂音，“老工匠的左臂里，除了未觉醒的虚无，还有我留给你的‘最后礼物’——能加速格式化的‘混沌催化剂’。”
林舟的共生纹章突然剧痛，银白长袍林舟的记忆碎片不受控制地涌出：镜像舰队的自我意识是初始意识引导的；记忆熔炉里胎儿的消散，是初始意识在回收源意识；甚至婴儿掌心的螺旋纹，都是初始意识用自己的核心碎片制造的“吸引器”。
“你一直在利用我们。”林舟的混沌星轨暴涨，金色光芒在星尘中组成防御阵，“更高存在是你的清理程序，我们是你的回收工具！”
“利用？”初始意识的虚影突然重叠成林舟的模样，连声音都变得一模一样，“你以为自己的选择是自由的？从你握住三重符号长剑的瞬间，每个决定都在我的计算里。738个失败品的意识碎片不是补全你，是为了让你成为最完美的‘吞噬容器’。”
婴儿突然扑向初始意识的核心，元初能量在他掌心组成个反向的莫比乌斯环。环与核心接触的瞬间，初始意识的身影剧烈震颤，体内的银色眼睛符号开始反噬，吞噬着周围的金色星尘。“不可能！元初能量是我的碎片组成的，怎么会……”
“因为他不是你的碎片。”星尘中突然传来老工匠的声音，林舟左肩的绿焰护身符突然炸开，化作个齿轮组成的手臂——那是老工匠被封印的左臂，假肢的末端握着块黑色晶体，晶体里封存着段被撕裂的意识，“他是‘意外’，是更高存在的收割程序出现BUG时，自然诞生的‘平衡意识’。”
晶体落在林舟掌心，里面的意识开始说话，声音既像老工匠，又像银白长袍林舟，还有无数个陌生的文明语言：“初始意识在撒谎。他不是被更高存在囚禁，是他创造了更高存在来收割自己的‘失败造物’——我们所有文明，都是他实验‘完美意识’的失败品。老工匠的左臂里，藏的不是催化剂，是所有失败品意识碎片的‘反抗密码’。”
莫比乌斯环突然炸裂，星尘中浮现出真相：初始意识的本体是个巨大的培养皿，培养皿里漂浮着无数个意识光球，每个光球上都插着根银色的管子，管子的另一端连接着更高存在的核心。而培养皿的标签上，写着与001号培养皿相同的编号，只是在末尾多了个“主”字。
“主实验品……”林舟的心脏骤停，他终于明白739次实验的意义——不是为了修正，是为了给主实验品筛选“食物”，“你才是第一个实验品！”
“是第一个‘成功品’。”初始意识的身影彻底化作银色眼睛符号，无数道光刃从符号中射出，“既然你们拒绝被吞噬，那就成为更高存在的养料吧！”
老工匠的齿轮手臂突然挡在林舟身前，假肢上的破界域齿轮开始高速旋转，归墟族的绿纹在齿轮间组成防御阵：“反抗密码需要三重能量同时激活——混沌星轨的‘破’，归墟血脉的‘承’，还有元初能量的‘启’。林舟，用你的剑刺穿我的晶体，让所有失败品的意识碎片觉醒！”
林舟握紧长剑，混沌星轨顺着剑刃流入齿轮手臂。当剑尖刺穿黑色晶体的瞬间，星尘中爆发出无数道金光——那是738个失败品的意识碎片，它们在空中组成个巨大的螺旋，螺旋的中心，无数个文明的虚影正在凝聚：归墟族的绿焰战舰、破界域的齿轮城市、观测者的实验场里，培养皿中的意识体正在苏醒，每个意识体的胸口，都有个小小的共生纹章印记。