恰在此时，他俩的目光同时被展览柜里摆放的驮煤木垫肩和驮煤棉垫肩所吸引。
“过去采煤的条件可艰苦了。”陶兄一边端详着垫肩，一边详细介绍道，“工人们得钻进又矮又窄的矿洞，一凿一凿地把煤开采下来，再把煤放进特定的器物中。由于矿洞空间狭小，人只能弓着身子，用肩膀驮着煤往外运，所以才会在肩上垫上木质或棉质的垫子，多少能减轻些负担。”
“看这里，”啸风指着一处配有图画的文字，念了起来，“凡取煤经历久者,从土面能辨有无之色,然后挖掘。深至五丈许,方始得煤。初见煤端时,毒气灼人。有将巨竹凿去中节,尖锐其末,插入炭中,其毒烟从竹中透上,人从其下施钁拾取者。或一井而下,炭纵横广有,则随其左右阔取。其上支板,以防压崩耳。凡煤炭取空而后,以土填实其井。明·宋应星《天工开物》卷一一”
“哈哈，这办法挺妙的呀。”两人读完后，相视大笑起来，不禁为古人的智慧所折服。
大同，向来是兵家必争之地，因其军事需求，兵器营造业发达。在辽、金、元时期，大同地区的冶铁水平就已然颇高，打造出的兵器工艺精湛，品质上乘。
到了元代，大同地区的采煤业更是蓬勃发展，冶铁业也持续繁荣。元政府十分重视此地，不仅在大同大量设立冶铁炉具，还迁移百姓前来，进一步推动了当地的发展。那时，大同的煤炭已在各个领域得到普遍应用。
“看这儿。”啸风又兴奋地指向一张图片说道。
《马可．波罗游记》里记载了有关中国用煤的见闻：“整个契丹省到处都能发现一种黑色石块，它是从矿山里挖出来的，在地下呈脉状延伸，只要一点燃，产生的效力和木炭一样，可它的火焰却比木炭更大更旺呢。甚至能够从夜晚一直燃烧到天亮，都不会熄灭。”
这段记载，仿佛让他们看到了当时煤炭被广泛使用且备受赞誉的场景。
这种石块，除非先将小块的引燃，否则平日里并不会自行着火，可一旦燃烧起来，便会释放出巨大的热量。
“由此可见，那个时候欧洲大概率还没有煤炭呢。”啸风分析道。
“确实如此，有了煤炭，冬天就好熬多了。”陶兄深有感触地感叹。
“没错，”啸风接着说，“大同地区煤炭开发历史源远流长，其影响早已融入民间习俗。每至过年，正值天寒地冻的腊月，大同地区的人们就会点燃民俗‘旺火’。”
“确实是这样，”陶兄点头附和，“这‘旺火’承载着大家对美好生活的殷切期盼。一代又一代的大同人传承着这个习俗，每到过年，看着那熊熊燃烧的旺火，年味儿就浓了，心里也满是对新一年的憧憬。”
的确如此，大同拢旺火最初源于大同冬至的窑神节。大同人将这一天视为“二大年”，由于与煤炭关系密切，拢旺火便成了大同下窑人充满吉祥寓意的狂欢方式。
后来，在除夕辞旧迎新之时，也有了拢旺火的习俗。而到了正月十五，大家都会出门看红火、赏花灯。要是正巧碰上“正月十五雪打灯”的美景，人们便会在街头拢起一个大大的旺火，它既能取暖，又能照明。
男女老少手拉手，围着旺火先正转三圈，再倒转三圈，然后又正转三圈，以此寓意来年的日子过得更加红红火火、长长久久。
正是：旺火烛天，映彻平城千巷暖；祥光铺地，迎来云邑万家春。