当粮仓内的腐化药剂被全部搬上运输船时，帝国的巡逻队终于赶来。“雷牙号”和“磐石号”立刻展开防御，雷晶炮将冲在最前的骑兵轰飞，地脉护盾挡住了箭矢的袭击。艾琳带着舰载机小队掩护运输船撤离，“赤焰号”的炎浪在身后筑起火墙，将追兵牢牢挡住。
三天后的拂晓，帝国联军如期抵达黑石城外围。当他们看到墨石山脉隘口的炮阵、空中盘旋的舰载机，以及列阵以待的十台地脉机甲时，前锋部队突然停下了脚步。“联邦怎么会有这么多军备？”联军将领惊呼，他收到的情报里，联邦的机甲只有三台。
“陛下骗了我们！”风岩部落的叛徒突然大喊，“他说联邦只有残兵弱将，根本没提战列舰和机甲！”联军中的小王国士兵本就不愿参战，见状纷纷放下武器。帝国的主将刚要下令强攻，影的暗影小队突然出现在他身后，墨玉刃架在了他的脖子上：“你的粮草囤地已经被烧了，还打吗？”
主将转头望去，远处的天际线已被火光染红——那是影的小队在撤离前点燃的帝国粮草后备库。他脸色惨白，手中的长剑“当啷”落地，联军瞬间溃散。艾琳带着机甲部队追击，俘获帝国士兵两万余人，只有少数残兵逃回都城。
黑石城的议事厅内，风岩部落的首领正与林奇签订归附盟约。周教授的解药研发成功，阿雅带着医疗队在被污染的土地上撒下净化粉末，土地的颜色渐渐恢复正常。“帝国元气大伤，短期内不会再犯。”影将新的侦查情报放在桌上，“但陛下在都城加固了城防，还在研发仿制的地脉武器——我们得趁胜追击，拿下都城。”
“不急，先稳固东域民心。”林奇指着舆图上的灵米种植区，“阿雅，在归附的部落建立‘地脉民生站’，推广灵米种植和医疗技术；托尔金，开放军工坊的基础技术，让墨石族和帝国的工匠参与研发，用技术绑定民心；华夏那边，小悠传来消息，地脉航母的图纸已完成，下个月就能传输过来——等航母完工，帝国的城墙就是摆设。”
通话器突然响起，小悠的声音带着新发现的兴奋：“哥！华夏的深空探测器捕捉到了来自外太空的微弱信号，频率和上古文献里的飞船能量波动一致！周教授说，这信号像是坐标，指向南大陆的‘星辰海湾’。”光屏上，信号坐标与南大陆的舆图重叠，那里刚好是文献中“星辰之民”降落的地点。
“外星文明的线索先记着，东域统一是眼下的头等大事。”林奇关掉信号界面，将九脉令牌举过头顶，“等拿下帝国都城，成为东域霸主，我们再去南大陆找‘星辰之民’——不管他们是敌是友，联邦都有实力接招。”
夕阳下，黑石城的地脉通讯塔将信号传遍东域。归附的部落升起联邦的图腾，灵米田的金色波浪与军工坊的火光交相辉映，“联邦号”的鸣笛声从港口传来，带着征服东域的决心。影的暗影小队已潜入帝国都城，艾琳的机甲部队在边境严阵以待，托尔金的锻造锤还在敲击着新的机甲部件——东域问鼎之战，已箭在弦上。
旺财趴在议事厅的门槛上，颈间的项圈与九脉令牌同步闪烁，对着帝国的方向发出低沉的咆哮。林奇知道，与帝国的决战不仅是争夺东域的统治权，更是为了守护联邦民众的生计、守护华夏与联邦的跨界情谊。这场仗，只能胜，不能败。正所谓：
庆功宴罢烽烟起，地脉为旗指帝京。
待到东疆归一统，再乘星舰探沧溟。
欲知联邦如何攻破帝国都城、问鼎东域霸主之位，且听下回分解。