林奇眼神一凝。“有内鬼？”
“不确定。”影摇头，“我们的渠道很分散，线人之间大多单向联系。也可能是对方动用了高明的追踪或预言类法术。福格斯背后的人，能量比我们想象的要大。”
与此同时，溪木镇传来更坏的消息：帝国边境驻军宣布进行“秋季演武”，划定的演习区域，恰好阻断了荒石镇通往南方的主要陆路通道（即使是地下渠道也难以绕行）。理由是“防范兽人残余及不明威胁”，冠冕堂皇，却针对性极强。
一明一暗，帝国势力正在用更加系统和强悍的手段，试图彻底孤立荒石镇。
无声的援助：
然而，就在这压抑的氛围中，转机以一种意想不到的方式出现。
一支伪装成运送建筑石料的车队，在通过一条极其隐秘的山路时，遭遇了不明身份武装人员的伏击。护卫的几名由影手下伪装的车夫眼看就要不敌，数支燃烧着微弱白色火焰的箭矢却从侧翼密林中悄无声息地射出，精准地命中了伏击者的要害！
袭击者瞬间溃散。当影的手下惊魂未定地清理战场时，发现每个伏击者的尸体旁，都留下了一枚熟悉的、带着余烬纹路的徽章。
是“余烬守护者”！他们不仅在对抗腐化，还在暗中清除针对荒石镇地下网络的威胁！
他们没有现身，没有交谈，只是用这种无声的方式，表明了他们的立场，并提供了关键且及时的援助。
林奇看着影带回来的徽章，心中了然。“余烬守护者”在用行动回应他那句“静观其燃”。他们不仅在观察，更在荒石镇展现出足够的潜力和价值，并面临切实威胁时，选择了出手。
这不是结盟，更像是一种基于共同敌人（腐化及帝国旧势力？）的默契协作。
帝国的暗手如同阴影般笼罩而来，而神秘的“余烬守护者”则在阴影中，悄然为荒石镇挡下了部分致命的刀锋。
局势愈发错综复杂。荒石镇在努力点亮自身科技树的同时，也被更深地卷入了大陆势力博弈的漩涡之中。林奇知道，他必须更快地壮大自己，不仅要拥有更强的“雷霆”与“光辉”，还要具备在这张无形巨网中周旋、并找到真正盟友的智慧。
电波虽未通联，但灯光信号已在这片土地上闪烁；地下渠道虽遭打压，但新的默契已在无声中建立。荒石镇的生存之路，注定与阴谋和暗流相伴。