所谓的“贺礼”，是十袋粮食、五桶麦酒和……二十套陈旧破损、甚至带着暗红色血迹的皮甲和武器。
这与其说是贺礼，不如说是一种赤裸裸的羞辱和试探。潜台词仿佛是：看你可怜，施舍点东西给你，顺便看看你到底有多缺装备。
镇民们的脸色变得难看，阿米和卫队成员的手按在了“雷啸”上，气氛瞬间紧张起来。
林奇排众而出，面色平静地看着那名扈从，目光扫过那些“贺礼”，忽然笑了笑。
“霍顿骑士真是有心了。”他的声音不大，却清晰地传遍全场，“这份‘厚礼’，我收下了。正好，我的卫队刚刚扩编，缺些训练用的器械，这些破烂……嗯，这些装备，勉强还能用。”
他特意加重了“破烂”和“训练用”两个词，让那名扈从的脸色瞬间阴沉下来。
“不过，”林奇话锋一转，目光锐利地看向扈从，“来而不往非礼也。我也有一份‘回礼’，请阁下务必带给霍顿骑士。”
他招了招手，阿米会意，立刻跑回镇内。片刻后，他双手捧着一个用红布覆盖的托盘跑了回来。
林奇掀开红布，托盘上摆放着三样东西：
左边，是一朵雕刻得晶莹剔透、在阳光下折射出七彩光芒的“冰晶之花”，比之前送给霍顿的那朵更加精美。
中间，是一个小巧的陶罐，正是微型化的“辉光炉”，此刻正散发着柔和而稳定的乳白色光辉。
右边，则是一支保养得油光锃亮、散发着冰冷杀气的“雷啸”。
冰代表着过去的交易与合作（以及潜在的威胁），光是现在展现的新技术与潜力，雷则是毫不掩饰的武力威慑！
这三样东西组合在一起，传递的信息再明确不过：荒石镇今非昔比，拥有霍顿无法理解的技术和不容小觑的武力，是选择继续为敌，还是重新考虑相处之道？
那扈从看着托盘上那三样超越他认知的物品，尤其是那自发光的陶罐和造型奇特的“雷啸”，脸上的倨傲消失了，取而代之的是震惊和一丝不易察觉的恐惧。他张了张嘴，最终什么也没说出来，只是僵硬地行了个礼，示意手下接过托盘，然后几乎是仓促地带着队伍掉头离开。
看着霍顿的人马狼狈离去，镇民们爆发出畅快的笑声和欢呼。
林奇站在镇口，阳光照在他身上，拉出长长的影子。他轻轻摩挲着右手掌心，那里，“赤鳞”的光晕一闪而逝。
他知道，霍顿绝不会因为这次敲打就善罢甘休。但荒石镇，已经不再是那个可以任人拿捏的软柿子了。
“辉光”已亮，“新兵”初成。接下来，该是主动出击，彻底解决来自黑森林和磐石镇的双重威胁的时候了。