清晨的第一缕光，永远照不进“根”的地底。
数十道身影，如同沉默的石像，静立在空旷的核心会议室中。他们是“根”的残余，是团藏这台主控机崩溃后，散落在地上的的零件。
空气中没有恐惧，只有一种被抽空了所有情绪的麻木。
他们见证了旧主的覆灭，现在，等待着新主的审判。
处决？
还是成为新的工具？
对他们而言，或许并无区别。
鸣人走了进来，脚步声在空旷的空间里没有激起任何回响。
零号跟在他身后，像一道影子。
所有人的目光，都下意识地聚焦在鸣人身上。
那是一种混杂着评估、警惕与认命的眼神。
鸣人没有走向那张象征着最高权力的石椅，他只是站在会议室的中央，环视着这群木叶最黑暗的造物。
他没有开口，没有发表任何慷慨激昂的演说，也没有做出任何虚伪的安抚。
他只是对零号偏了下头。
零号会意，双手结了一个简单的印。
嗡。
会议室那面最光滑的石壁，突然亮了起来。
一行行文字，如同被无形的刻刀烙印其上。
那不是什么新的行动纲领，也不是什么振奋人心的口号。
那是他们的档案。
是他们被抹去的、真实的过去。
代号：山岚。真实姓名：小林健太。家庭背景：父母双亡，有一妹妹，小林美咲，患有慢性遗传病。加入根部原因：团藏控制了能治疗此病的医生，胁迫其加入。
代号：夜枭。真实姓名：铃木彻。家庭背景：上忍家族末裔，因执行任务失败，导致全族蒙羞。加入根部原因：团藏承诺为其家族洗刷污名，并提供资源助其复兴。
一条条，一桩桩。
那些被他们深埋在心底，用代号和面具层层包裹的、最柔软也最痛苦的秘密，就这样被赤裸裸地投射在墙上，供所有人审视。
会议室里，死一般的安静。
只能听到几声压抑不住的、粗重的呼吸。
这比任何酷刑都来得残忍。
这是一种精神上的公开处刑。
“小林健太。”
鸣人开口了，他没有用代号，而是直接念出了那个真实的名字。
被点到名的男人，身体猛地一僵。
那是一个看起来三十岁上下的男人，脸上有一道浅浅的疤，眼神如鹰隼般锐利。
“我记得，你的梦想是成为一名铁匠。”
鸣人的声音很平静，像在陈述一个既定事实。
“你想打造出整个火之国最锋利的忍刀，而不是成为一把被别人握在手里的刀。”
“你妹妹的病，需要一种叫做‘月光草’的药材作为主药，这种药材的培育技术，一直被团藏垄断在手里。他每个月给你妹妹提供药剂，以此让你为他卖命。你每一次出任务，都在担心如果自己死了，你妹妹会不会被立刻停药。”
小林健太的身体开始剧烈颤抖。
他不是因为恐惧。
而是因为愤怒。
一种被扒光所有伪装，将最深的伤口暴露在光天化日之下的、极致的愤怒与羞辱！
他猛地抬起头，那双眼睛里布满了血丝，死死地盯着鸣人。
“你和团藏，又有什么区别！”
他发出了一声野兽般的咆哮。
“都是用同样的手段，玩弄人心！你以为这样我就会对你感恩戴德，像狗一样摇尾乞怜吗！”
“你不过是另一个暴君！”
话音未落，他腰间的短刀已然出鞘，化作一道寒光，直刺鸣人的咽喉！
面对这决绝的刺杀，鸣人甚至连眼皮都没动一下。
就在刀尖即将触及他皮肤的瞬间。
他伸出了两根手指。
食指与中指。
精准地，轻描淡写地，夹住了那高速袭来的刀刃。
锵！
刺耳的金属摩擦声响起。
小林健太用尽全身力气，那柄锋利的短刀却再也无法前进分毫。
鸣人手指微微一错。