轰！
整个幻境世界，剧烈地颤抖起来。
阳光、街道、村民、父母的幻影，如同破碎的镜子一般，寸寸龟裂。
取而代之的，是一片无尽的，由钢铁与符文构成的冰冷星空。
零号骇然发现，自己不知何时，已经从攻击者，变成了被困者。
他被拖入了对方的精神世界。
“怎么……可能……”
他看到鸣人平静地站在自己面前，但那双蓝色的瞳孔中，倒映的不再是人类的情感，而是一种俯瞰众生的、绝对的理性与威严。
“现在，换我来对你进行评估。”鸣人的声音，在这片精神空间中如同神谕。
“你拥有上忍级别的实力，幻术造诣尤其出色，但团藏却只让你负责测试新人，把你当成一个守门人。”
鸣人向前一步，无形的压迫感让零号的呼吸都变得困难。
“这不符合资源最优化的原则。只有一种解释，他不完全信任你。一个无法被彻底掌控的工具，无论多么锋利，都只能被放在工具箱的底层。”
零号的面具下，渗出了冷汗。
这些话，像一把手术刀，精准地切开了他用“忠诚”伪装起来的，最深的伤口。
“为什么不信任你？让我猜猜。”鸣人的声音里，不带一丝同情，只有冰冷的分析，“大概率，是因为你的出身。你并非自愿加入‘根’，而是被他用某种手段‘胁迫’的。家人？恋人？还是某个你无法割舍的软肋？”
他用灵能感知着零号内心底层最细腻的心理波动，用自己的言语作为干扰量，来试探自己的猜测是否准确。
“他剥夺了你的情感，却又利用你的情感来控制你。他让你渴望秩序，却又让你服务于一个混乱的源头。”
“你深陷于此，无力挣脱。所以你把这份痛苦，投射到每一个你测试的新人身上，试图在他们身上，看到和你一样的绝望。”
鸣人停在了零号面前，同时他的反噬幻术也施加在了零号身上，无数个最能激起内心脆弱神经的画面在一瞬间砸进零号的脑海中。
他在粗暴的遍历一个个可能性。
刺激最强烈的那个，就是答案。
“原来是家人？被赶尽杀绝的没落家族的公子，只是为了给自己的家人谋求苟且偷生的机会，不得不委曲求全在仇人的狗链下，真是俗套的剧情。”
“你的忠诚，摇摇欲坠。你的意志，早已千疮百孔。”
“闭嘴！”
零号终于失控，他嘶吼着，凝聚起全身的查克拉，试图挣脱这片精神枷锁。
测试结果：符合猜测。
但在这片属于“帝皇”的意志空间里，任何反抗都是徒劳的。
鸣人缓缓抬起手，一把苦无凭空出现在他手中。
他没有理会零号徒劳的挣扎，只是将冰冷的刀锋，轻轻地，搭在了零号的脖子上。
幻境，应声而碎。
训练场还是那个训练场。
零号单膝跪在地上，大口大口地喘着粗气，浑身都被冷汗浸透。
他的脖子上，一道浅浅的红痕清晰可见。没有流血，却比任何致命伤口都让他感到恐惧。
鸣人居高临下地看着他，收回了苦无。
“测试结束了。”
零号身体僵硬，他能感觉到，刚刚那一瞬间，只要对方愿意，自己的脑袋已经搬家了。
这不是对鸣人的测试，而是他的测试。
那是一种超越了速度和力量的，纯粹的意志层面的碾压。
鸣人俯下身，用只有两个人能听到的声音，在他的耳边开口。
“团藏给你的，是枷锁。他用你的痛苦喂养他的权力，他称之为‘秩序’。”
“而我，可以给你一个真正的选择。”
“一个不再需要被情感束缚，也不再需要向个人效忠的，真正的秩序。”
“依靠他，你永远只是一个被怀疑的工具。依靠我，你可以成为新秩序的基石，亲手解除自己身上的封印。”
说完，鸣人直起身，不再看他一眼，转身朝着出口走去。
零号跪在原地，身体剧烈地颤抖着。
忠诚？背叛？
不，这不是背叛。
这是……求生。
他抬起头，看着那个橘黄色的背影，眼中第一次，燃起了一种名为“希望”的火焰。