秋意渐深，宫中的银杏已染上灿烂的金黄，如同碎金般缀满枝头，又在萧瑟的秋风中打着旋儿飘落，铺满宫道。
朝贡大典结束已近半月，各国使团陆续开始辞行返程，帝都的喧嚣渐渐沉淀下来，一种无形的、离别的氛围开始悄然弥漫。
乾元宫内，萧执面对着龙案上礼部呈报的、关于龟兹与于阗使团不日将启程归国的奏章，久久未动。
朱笔的尖端，一滴殷红的墨汁凝聚、颤动，最终“啪”地一声，滴落在光洁的宣纸上，晕开一片刺目的红痕，如同他心头那无法止住的渗血。
放他走？
这三个字如同烧红的烙铁，烫得他灵魂都在颤抖。
这近一个月的时光，是他偷来的。每日哪怕只是远远望见琉璃苑的一角飞檐，或是从影卫回报中听到只言片语关于那人的动静，都足以让他枯寂的心获得片刻虚幻的慰藉。
他学着“放手”，学着“尊重”，忍着嫉妒看着他与旧友谈笑，忍着心痛送上他可能看都不会看一眼的珍宝……他以为自己做得足够“好”，足够“克制”。
可当离别真正提上日程，那深植于骨髓的占有欲和恐惧，便如同被囚禁已久的凶兽，疯狂地撞击着理智的牢笼。
他不能放他走！
一旦沈沐回到龟兹，回到那片广袤自由的天地，回到那些真心待他、与他并肩的人身边……他萧执，就将彻底沦为对方生命中一个不堪回首的、急于摆脱的过去。
那千里之遥，会成为他永远无法跨越的天堑。
什么赎罪，什么改变，都将成为空谈！
一种混杂着绝望、不甘和疯狂念头的阴鸷光芒，在他深邃的眼底急剧凝聚、翻涌。
他放在龙案上的手，指节因用力而泛出青白色，手背上血管狰狞凸起。
他必须留下他！不惜任何代价！
可是……该怎么做？
像从前那样强行禁锢？不，那样只会将他推得更远，甚至可能再次将他逼上绝路。他承受不起第二次失去。
那……还有什么办法？
一个念头，如同黑暗中滋生的毒蔓，悄然缠绕上他的心——联姻。
若是两国联姻，缔结秦晋之好，他便有了最“正当”、最“冠冕堂皇”的理由，将龟兹的王子，永远留在萧国，留在他的身边！
这个念头一旦升起，便迅速生根发芽，疯狂滋长。
对，联姻！
他是皇帝，后宫虚悬，中宫之位空置。以皇后之尊，以两国永世交好为名，龟兹有什么理由拒绝？这简直是天赐的、完美无缺的借口！
至于沈沐愿不愿意……萧执的眼底掠过一丝偏执的狠厉。