暗室重新沉入绝对的黑暗与死寂。
那碗粥带来的微弱暖意早已消散，取而代之的是更清晰、更无处不在的剧痛，以及一种比肉体疼痛更甚的、源自灵魂深处的疲惫与荒芜。
沈沐依旧维持着瘫软的姿势，像一具被遗弃的破败人偶。
身体的疼痛尚可忍耐，但那种彻底失去掌控、尊严被碾落尘埃的感觉，如同附骨之疽，啃噬着他仅存的一点意识。
萧执离开前那句“这才乖”，如同魔咒，在他空洞的脑海中反复回响。
乖？像一只被驯服的宠物那样，摇尾乞怜，被动承受，就是“乖”吗？
不…他不是宠物。……
他曾经是影卫十七，是陛下手中最锋利的刃，最坚固的盾。
他存在的意义，是护卫君王，是执行最危险的任务，是随时准备为帝国献出生命——而不是像现在这样，被囚禁在这不见天日的方寸之地，穿着不堪的衣物，承受着帝王扭曲的“恩宠”和……侵犯。
一个被他刻意压抑许久的念头，如同黑暗中滋生的毒蔓，悄然缠绕上他的心——这是不对的。
这是违背祖训，悖逆伦常的！
他想起了暗卫营中口耳相传的、关于前朝那位因容貌被君主窥见而引发滔天祸事的先祖。
正是自那以后，才有了暗卫与影卫必须佩戴覆面，永不以真容示主的铁律。
那冰冷的金属覆面，不仅是为了隐匿身份，更是为了划下一道不可逾越的鸿沟，防止主仆之间生出任何不该有的心思，维系着皇室与影卫之间纯粹而冷酷的利用与被利用关系。
可如今……萧执亲手撕毁了这道屏障。
他看到了他的脸，后来还触碰了他的身体，将他拖入了这万劫不复的深渊。
我……我对不起先帝立下的规矩……我对不起影卫的职责……我玷污了这份身份……巨大的负罪感如同山崩海啸，将他最后一点苟活的念头也击得粉碎。
与其这样不清不楚、尊严尽失地活着，成为帝王亵玩之物，违背祖训，玷污影卫之名……
不如一死，以全忠义，以谢罪愆！
这个念头一旦升起，便如同野火燎原，迅速占据了他全部的思绪。
他作为一个影卫，本就不怕死，而如今死亡还成了解脱的彼岸，成了他洗刷屈辱、维护最后一点尊严和忠诚的唯一途径，他就更不怕了。
求生的本能还在微弱地挣扎，但求死的意志却如同淬毒的匕首，更加锋利坚定。
他开始冷静地、如同评估任务目标一般，评估着自己此刻的状况和周围的环境。
身上无力，内力仍然被封，连站稳都困难。