宴会进行到中段，气氛愈加热烈。
教坊司献上了新排练的霓裳羽衣舞，舞姬们身姿曼妙，水袖翻飞，引得席间阵阵低低的喝彩。
萧执似乎也颇有兴味，目光追随着领舞的身影，指尖在御座的扶手上轻轻叩击。
就在这时，他却忽然微微侧首，目光并未离开舞池，只是随意地伸手，从面前御案上摆放的一盘晶莹剔透的玉露葡萄中，拈起一颗最为饱满的。
然后，在身后侍立的赵培以及近处几位留心圣颜的大臣惊愕的目光中，他手腕一转，竟是将那颗葡萄，向后递向了阴影中的沈沐。
动作自然而随意，仿佛只是顺手为之。
然而，这看似轻描淡写的一个举动，却如同在平静的湖面投下了一块巨石！
刹那间，沈沐感觉到至少有十几道目光骤然变得锐利，齐刷刷地聚焦在他身上。
他甚至能听到近处席位上传来极轻微的、倒吸冷气的声音。
那颗紫莹莹的葡萄，在殿内璀璨的灯光下，折射出诱人的光泽，此刻在沈沐眼中，却比烧红的烙铁还要烫手。
主子……赐食？在这大庭广众之下？给一个影卫？
巨大的惊骇让沈沐的大脑一片空白。
他僵在原地，覆面下的脸颊瞬间失去血色，连呼吸都停滞了。
接受？他何德何能？拒绝？那是抗旨不尊！
萧执没有回头，也没有催促，只是那么伸着手，指尖捏着那颗葡萄，仿佛在等待。
他嘴角那抹似有若无的弧度，在晃动的珠旒阴影下，显得格外意味深长。
时间仿佛凝固了。
周围的歌舞声、谈笑声似乎都变得遥远而不真实。
沈沐只能听到自己如同擂鼓般的心跳声。
在极度的惶恐与压力下，他最终凭借着多年训练出的、刻入骨髓的服从本能，微微颤抖着伸出手，极其小心地、用指尖轻轻接过了那颗葡萄。
指尖触及帝王微凉的皮肤时，他如同被电击般猛地一颤，几乎拿捏不住。
“谢……主子恩典。”他的声音低得几乎只有自己才能听见，带着无法抑制的沙哑。
萧执这才收回手，仿佛什么都没发生一般，继续观赏歌舞。
而沈沐，握着那颗小小的、却重若千钧的葡萄，只觉得掌心一片滚烫，仿佛握着一块燃烧的炭。
他根本不敢吃，只能僵硬地握着，任由那冰凉的果汁似乎要透过皮肤，渗入他的骨髓。
这一刻，他清晰地感受到，自己仿佛被剥光了所有伪装，赤裸裸地暴露在这满殿权贵的目光之下，承受着无声的审判和猜测。
主子此举，无异于将他架在火上烘烤。他心中的不安与疑虑，如同野草般疯狂滋生。
接下来的宴会，对沈沐而言，成了真正的煎熬。
他如同一个提线木偶，僵硬地立在原地，每一分每一秒都漫长得如同一个世纪。
那些投向他的目光，充满了各种复杂的意味，让他如芒在背。
直到月上中天，盛宴方散。臣子们恭送圣驾后，陆续退去。
萧执起身，在宫人的簇拥下，准备返回乾元宫寝殿。经过沈沐身边时，他脚步未停，只留下淡淡一句：“跟着。”
沈沐低头称是，默默跟在那片明黄色的身影之后，保持着三步的距离。
宫道两旁灯火通明，却照不亮他心中的迷雾。