“属下在。”
“朕听闻，你前两日似乎有意寻十七？”萧执的语气听不出情绪，目光却并未看向巽统领，而是落在手中的一份奏报上。
巽统领浑身一僵，冷汗瞬间湿透了内衫！陛下知道了？！他自认做得极其隐秘！
“回陛下，”他立刻跪倒在地，声音紧绷，“属下……属下只是有些关于暗卫营旧日操典的琐事，想询问十七大人，并非急务，故而未曾紧急通传。”
“哦？旧日操典？”萧执淡淡重复了一遍，指尖在奏报上轻轻一点，“暗卫营的规矩，看来巽统领是有些忘了。朕的影卫，自有朕亲自教导。营中旧事，就不必再拿来打扰他了。”
这话说得轻描淡写，却如同冰锥，狠狠刺入巽统领的心底！陛下这是在明确警告他，十七已彻底脱离暗卫营体系，任何人不得再以任何理由接触！
“是！属下明白！属下谨记！”巽统领将头埋得更低，心中一片冰凉。陛下对十七的掌控，已经到了如此地步了吗？！
“下去吧。”萧执挥了挥手，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。
“属下告退！”巽统领如蒙大赦，又如同坠入冰窟，躬身退出了南书房。经过沈沐身边时，他忍不住又飞快地瞥了一眼。
沈沐依旧垂首而立，姿态恭顺，对他这位旧日统领的离去毫无反应，仿佛真的只是一尊没有生命的影子。
巽统领脚步沉重地走出宫殿，阳光刺眼，他却只觉得浑身发冷。
完了。
十七这孩子，恐怕真的……回不来了。
南书房内，重归寂静。
萧执处理完最后一份奏报，搁下笔，揉了揉手腕。
一直沉默的沈沐立刻上前，将温热的巾帕和一杯新沏的参茶无声地奉上。
萧执接过参茶，指尖与沈沐递送的手指有极其短暂的触碰。
沈沐的动作没有丝毫迟疑或退缩，仿佛那触碰再自然不过。
萧执喝着参茶，目光落在沈沐身上，忽然开口：“你觉得，巽统领方才如何？”
沈沐没有任何思考，立刻回答，声音平稳无波：“巽统领对主子忠心耿耿，能力卓着。只是，既已将属下调离暗卫营，仍以旧日琐事相扰，确有失当之处。主子教诲的是，属下日后当谨守本分，一切以主子之命为先，绝不因旧情旧事分心。”
这番话，逻辑清晰，立场分明，将陛下的话奉为圭臬，且完全从陛下的利益角度出发，找不到一丝一毫的个人情绪或对旧情的留恋。
萧执静静地看着他，看着他覆面之上那双只剩下绝对忠诚的眼睛，良久，嘴角缓缓勾起一抹深长的弧度。
很好。
他的“灌溉”，见效了。
这把剑，正在变得越来越“完美”。
他放下茶盏，声音温和了些许：“你能如此想，朕心甚慰。”
他站起身，踱步到沈沐面前，伸出手，轻轻拂过沈沐肩上并不存在的灰尘。
“今晚，朕还有些‘功课’要教你。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的蛊惑，“莫要忘了喝药。”
“是！属下谨遵主子教诲！”沈沐躬身应道，语气中没有丝毫犹豫或困惑，只有全然的接受与服从。
仿佛陛下无论给予什么，都是恩典，都是他必须且乐于承受的。