夜色深沉，如同浓稠的墨汁泼洒在天幕之上，唯有檐下几盏孤零零的灯笼在夜风中摇曳，投下晃动不安的光晕。
沈沐回到偏殿那间冰冷的屋子，关上门，背靠着冰凉的门板，才允许自己急促地喘息起来。
书房中那番石破天惊的对话，如同鬼魅般在他脑海中反复回响，每一个字都带着令人战栗的寒意。
陛下说……不喜欢女子。
陛下问……男子和男子不行吗？陛下冷笑……常理？
这些字眼组合在一起，构成一幅他完全无法理解、也不敢去理解的惊世图景。
这与他过往所认知的一切、所接受的训诫全然相悖。
忠君、护主、效死——这些是他生命的全部意义。
可如今，主子却似乎将他引向一条完全陌生的、布满迷雾甚至……惊悚的道路。
他下意识地抬手，指尖触碰到腰间那枚羊脂白玉佩。
温润的触感此刻却像烙铁一样烫手。
陛下赐下它时，他只以为是恩宠，是信任。
可方才陛下那意味深长的一瞥……难道这玉佩，还藏着别的他无法参透的意味？
一股巨大的茫然和恐惧攫住了他。
他仿佛独自一人站在万丈悬崖边缘，脚下是深不见底的黑暗，而唯一能指引方向的主人，却似乎要带着他一同坠入那违背伦常的深渊。
不，不能这么想！
沈沐猛地摇头，试图将这些“大不敬”的念头甩出去。
他是主子的影卫，主子的意志便是他的方向。
主子所思所想，岂是他能妄加揣测和质疑的？或许……或许陛下只是今日被那些大臣气狠了，说的是一时气话？
又或者，是有更深远的、他无法理解的帝王心术？
对，一定是这样。
他努力说服自己，将那份不安和恐惧强行压入心底最深处，用厚重的“忠诚”将其覆盖。他是兵器，不需要有自己的思想，只需要服从。
就在这时，门外传来极轻微的叩门声。
沈沐立刻收敛所有情绪，恢复冷肃：“谁？”
“十七大人，是咱家。”门外是赵培那特有的、恭敬中带着一丝尖细的嗓音，“陛下惦记着，让咱家来瞧瞧，您可别忘了点上那‘凝神香’安神。陛下说，您今日似乎受了些惊吓，需得好生安眠。”
沈沐心中一颤，陛下……是怕他多想？还特意让赵培前来提醒？但这份“体恤”此刻却像无形的枷锁，缓缓收紧。
他打开门，赵培笑眯眯地站在门外，手里并未拿香盒，显然只是来传话的。
“有劳赵公公，属下……这就点上。”沈沐垂下眼眸，避开赵培那看似恭敬、实则洞察一切的目光。
“诶，好，好。”赵培笑着点头，“那咱家就不打扰大人休息了。陛下还说了，让您安心歇着，明日……或许还有事要交代您去办呢。”说完，他意味深长地看了沈沐一眼，躬身退入了黑暗中。
房门再次关上。
沈沐站在原地，良久未动。
他不再想下去，毕竟明日或许还有事，然后依言走到桌边，动作甚至带着一丝仓促地取出那盒“凝神香”。
点燃这香，完成陛下的命令，毕竟陛下对他已经很好了。
他熟练地捻起一撮香末，放入小巧的香兽之中。
火折子亮起微弱的光芒，映亮他略显苍白的下颌线条。
香末被点燃，一缕淡白如纱的烟雾袅袅升起，那清冽中带着一丝奇异冷甜的香气再次弥漫开来，逐渐充斥了整个房间。
沈沐深深吸了一口气，那香气仿佛带着某种魔力，缓缓抚平了他紧绷的神经和混乱的心绪，带来一种强制性的宁静。
身体的疲惫感也如同潮水般涌上，眼皮变得越来越沉重。
他吹熄灯火，和衣躺倒在坚硬的板铺上。
意识在香气的包裹下，迅速沉入一片温暖而黑暗的泥沼，所有的困惑、不安、恐惧都被暂时隔绝在外。
唯有腰间那枚玉佩，在黑暗中依偎着他的体温，散发着微弱而莹润的光泽。