翌日，金銮殿。
晨曦透过高窗，洒在冰冷光滑的金砖地上，映照着两侧垂首肃立的文武百官。
蟠龙金柱巍峨，御座高悬，一派庄严肃穆。
萧执已换回玄黑绣金的龙袍，头戴十二旒冕冠，珠玉轻晃，遮掩其后深邃冰冷的眼眸。
他端坐于御座之上，接受百官朝拜，神情淡漠，仿佛昨日刚刚归来的并非是他，那股无形的帝王威压比离京前似乎更盛了几分。
例行政务奏报完毕后，殿内出现了一瞬短暂的寂静。
通常这时，便是某些“老成持重”之臣出来“劝谏”的时候了。
果然，一名须发皆白、身着紫袍的老臣手持玉笏，颤巍巍出列，正是礼部尚书周崇芳。
“陛下，”周老尚书声音洪亮，透着股忧国忧民的恳切。
“陛下登基已近三载，勤政爱民，宵衣旰食，实乃万民之福。然，国本为重，皇室子嗣乃江山社稷之根基。如今中宫空悬，后宫虚位，实非长久之计。老臣恳请陛下，以江山社稷为重，尽早遴选贤淑，册立皇后，广纳妃嫔，以延皇嗣，安天下之心！”
此言一出，如同投入平静湖面的石子，立刻引来不少附和之声。
几名御史和宗室老亲王也纷纷出列，言辞或委婉或直接，中心思想无一不是：陛下，该娶妻生子了。
萧执面无表情地听着，指尖在龙椅扶手上轻轻点着，看不出喜怒。
直到众人声音渐歇，所有目光都集中在他身上时，他才缓缓开口，声音平静无波，却清晰地传遍大殿每一个角落：
“周爱卿忧心国本，其心可嘉。”
周尚书脸上刚露出一丝欣慰，却听萧执话锋一转：
“只是，朕听闻，周爱卿府上似乎近来也不甚安宁？听说你那第三房新纳的如夫人，与你那已故原配所出的长子，为了城西那处绸缎庄的份子钱，闹得颇不愉快，甚至惊动了京兆尹衙门？可有此事？”
周崇芳脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，持玉笏的手猛地一抖，险些脱手！
这件事他自认瞒得极好，府中上下都下了禁口令，京兆尹那边也打点过了，陛下……陛下是如何得知的？！还在这朝堂之上公然说了出来！
“老臣……老臣……”他嘴唇哆嗦着，一句完整的话也说不出来，额头冷汗涔涔而下。
萧执却仿佛没看到他的失态，目光又淡淡扫向刚才附和得最起劲的一位御史大夫：
“张御史，你方才说‘家宅安宁方能一心为国’？朕倒是想起一事，昨日朕刚回宫，便收到密报，说你那嫡孙在国子监与人斗殴，似乎还失手打碎了先圣牌位？此事，国子监祭酒似乎还未及上报？张御史可知情？”
张御史如同被掐住了脖子，脸瞬间憋得通红，猛地跪倒在地：“臣……臣教孙无方！臣罪该万死！”他浑身筛糠般抖动，比起孙子闯祸，陛下这无孔不入的“知晓”更让他恐惧万分！
萧执目光再次移动，落到一位方才侃侃而谈“皇室礼仪”“祖宗规制”的宗室老亲王身上。