马车内的空气仿佛凝固成了沉重的琥珀，每一次呼吸都带着粘滞的阻力。
沈沐蜷缩在角落，如同被无形的冰霜封冻，方才那意外触碰带来的惊悸仍在四肢百骸疯狂流窜，掌心那短暂却烙铁般的触感挥之不去。
他死死低着头，恨不得将自己缩进车厢的木质纹理里，再不见天日。
萧执却似乎已然恢复了常态，甚至比之前更显闲适。
他重新拾起那卷书，指尖悠然翻过一页，仿佛方才那场险些酿成大祸的“意外”真的只是路途颠簸所致的小插曲，不足挂齿。
然而，那偶尔掠过沈沐身上的目光，却带着一种洞悉一切、甚至饶有兴味的审视，如同看着落入蛛网、徒劳挣扎的飞虫。
车轮滚滚，驶入一段相对平坦的官道，颠簸稍歇。
萧执忽然放下书卷，自一旁固定在车壁上的小巧温笼中，取出一只白玉盅。
盅盖揭开，一股清甜中带着淡淡药草气的温热气息弥漫开来。
“颠簸了这半日，想必也乏了。”他将玉盅推向沈沐的方向，语气寻常得如同吩咐一件再自然不过的事情，“这是宫里带出来的冰镇梅子汤，兑了些安神补气的药材，最是解乏定惊。用了它。”
沈沐身体几不可察地一颤。
此刻的他，对于陛下任何形式的“赏赐”都充满了难以言喻的恐惧和抗拒。
尤其是这入口之物……方才的触碰已是万死之罪，他岂敢再……
“属下不渴，谢主子……”他试图拒绝，声音干涩。
“嗯？”萧执的鼻音微微上扬，带着一丝不容错辨的冷意，“朕看你脸色苍白，气息不稳，似是受了惊吓。这汤药于你有益。还是说……”
他顿了顿，目光如冰锥般刺来，“……你仍在想着方才之事，觉得朕赐下的东西，也沾了污秽不成？”
“属下不敢！属下绝无此意！”他猛地抬头，眼中尽是惊惶，再也顾不得许多，几乎是抢过那玉盅，仿佛为了证明什么般，仰头将盅内微温的汤汁一饮而尽！
清甜微酸的口感之后，确实有一股淡淡的药草清苦味回甘，顺着喉管滑入胃腹，带来一阵短暂的温润感。
然而，饮下之后，沈沐却更加不安，如同饮下了鸩酒，只能僵硬地捧着空盅，等待着未知的审判。
“很好。”萧执似乎满意了，接过空盅，放回温笼，不再看他。
车厢内再次陷入沉默。
但渐渐的，沈沐开始觉得有些不对劲。
一股难以言喻的暖意自胃腹深处缓缓升腾，迅速蔓延向四肢百骸，驱散了方才的惊惧带来的冰冷，却带来另一种更令人心慌的松弛感。
原本紧绷如弦的神经，仿佛被温水浸泡过一般，一点点软化、松懈下来。
头脑开始有些昏沉，视线边缘微微模糊，窗外流动的景色似乎也放缓了节奏。
一种强烈的、无法抗拒的倦意如同潮水般袭来，沉重地压在他的眼皮上。
这……这不是普通的梅子汤……
他猛地惊醒，试图运转内力抵抗这股诡异的困倦，却发现内力如同陷入泥沼，难以凝聚。身体变得软绵绵的，使不上力气。
“主子……”他挣扎着想要开口，声音却变得绵软含糊，“这汤……？”
萧执转过头，看着他眼中逐渐涣散的光芒和强撑着眼皮的模样，嘴角勾起一抹极淡的、近乎温柔的弧度，然而那眼底深处，却是冰冷的、掌控一切的幽光。
“药性上来了？”他的声音仿佛从很远的地方传来，带着一种奇异的蛊惑力，“不过是些安神宁心的药材，助你好生歇息罢了。一路紧绷，于护卫无益。睡吧，到了地方，朕自会唤你。”
睡……吧？
这两个字如同最后的指令，彻底击垮了沈沐残存的意识。