沈沐依言默默调息，内力行至左肩伤处，果然一阵针刺般的剧痛传来，气息顿时一滞，身形几不可察地晃了一下。
“哼。”萧执轻哼一声，似是早有所料。他自枕边取出一个熟悉的洁白小玉盒——正是那盒御用的白玉清凉膏。
“坐下。”他命令道，语气不容拒绝。
“主子，这于礼不合！属下……”沈沐下意识地想要后退。
“朕的话，需要说第二遍？”萧执的声音冷了下来。
沈沐身体一僵，不再敢违逆，只得依言，略显僵硬地坐在软榻前的脚踏上。
这个位置，让他不得不微微仰头，才能看到陛下的面容。
萧执起身，蘸了药膏，冰凉的手指再次探出，精准地按在他左肩穴位之上。
这一次，并非简单的涂抹，而是蕴含着精纯内力，手法娴熟地揉按起来，帮助化开那淤积的阴寒掌力。
剧痛伴随着一股温和却霸道的内力涌入经脉，沈沐闷哼一声，咬紧牙关，额角瞬间渗出细密冷汗。
覆面之下，他的脸颊不受控制地微微发热。
“忍着。”萧执的声音自上而下传来，距离极近，呼吸几乎可闻，“这点伤都扛不住，如何做朕的影卫？”
他的动作并不温柔，甚至带着点惩戒般的力道，但效果却奇佳。
那纠缠不休的阴寒内力，在这内外兼施之下，竟真的开始缓缓消散。
沈沐紧绷的身体渐渐放松下来，痛楚过后，是一种难得的舒坦。
他垂着眼睫，不敢看近在咫尺的帝王，只能感受到那带着薄茧的指尖在肩颈处用力揉按的触感，以及那无处不在的、属于主子的强大气息。
这种逾矩的亲近，这种混杂着痛楚与治愈的触碰，让他心慌意乱，无所适从。
“昨日……做得不错。”忽然，萧执又开口，声音低沉了几分，“那几句关键情报，很有用。”
沈沐一怔，几乎以为自己听错了。陛下……这是在肯定他？
“但暴露行迹，便是大错。”果然，下一句便是冰冷的敲打，“朕要的，是万无一失。记住这次的教训。”
“是……属下谨记主子教诲。”沈沐低声应道。
萧执不再说话，专注地替他化开药力。殿内只剩下两人轻微的呼吸声，以及药膏化开时极细微的声响。
不知过了多久，萧执才收回手，将玉盒塞入他手中：“自己记得涂。若是留下暗伤，误了护卫之职，朕唯你是问。”
“谢主子。”沈沐握着玉盒，指尖蜷缩。
“下去吧。”萧执重新躺回榻上，闭上眼，仿佛刚才一切从未发生。
沈沐起身，行礼，无声地退回到那片阴影之中，仿佛真的从未移动过。
只是那左肩残留的、带着药香的温热触感，和主子那几句喜怒难辨的话语，却如同投入深潭的石子，在他冰冷沉寂的心湖中，再次漾开了难以平息的涟漪。
主子他……究竟是如何看待自己的？
罚他，又亲手为他疗伤。
贬斥他，又将他擢升到最贴近的位置。
他想不明白这到底是为什么。
但他只需记住一点：他是主子的影卫。
他的命，他的忠诚，他的一切，都属于榻上那位闭目养神的帝王。
这就够了。
他缓缓握紧拳，将所有的困惑与波澜，再次死死压回心底最深处，重新变回那道冰冷、忠诚、无声无息的——“幽影”。