萧锐看着暴怒的皇兄，再回想码头那惊险一幕，尤其是沈沐为他挡镖的那一下，终于后知后觉地感到了彻骨的害怕和后悔，眼泪啪嗒啪嗒地掉了下来：“皇兄……我真的知道错了……我再也不敢了……您别生气……我以后一定乖乖的……”
看着他这副吓得掉眼泪、真心悔过的模样，萧执一肚子的火气像是被戳破的气球，泄了大半，只剩下浓浓的疲惫和后怕。
他了解这个弟弟，他是真的蠢，真的没坏心，但也是真的能惹祸。
他揉了揉突突直跳的太阳穴，无力地挥挥手：“滚回你的王府去！给朕闭门思过一个月！没有朕的旨意，不许踏出府门半步！再让朕知道你掺和这些事，朕打断你的腿！”
“是是是！臣弟这就回去思过！一个月不够，思两个月！”萧锐如蒙大赦，连忙磕头，灰溜溜地退了出去，背影都透着蔫吧。
处理完糟心的弟弟，萧执沉默了片刻，对赵培道：“十七如何？”
“回陛下，十七大人手臂被毒镖擦伤，所幸镖上并非见血封喉的剧毒，随行太医已及时处理，并无大碍，只是需要休养几日。”赵培小心翼翼地回答。
“让他进来。”
“是。”
很快，沈沐走了进来，手臂上缠着白色的绷带。他面色如常，仿佛受伤的不是自己，恭敬行礼：“属下参见陛下。”
萧执的目光落在他受伤的手臂上，眼神复杂。
有对弟弟的怒其不争，也有对十七的关切，更有一种难以言喻的烦躁。
“伤势如何？”
“谢陛下关心，皮肉小伤，并无大碍。”
“今夜……辛苦你了。”萧执的声音有些沙哑，“也……多谢你护着那个蠢货。”
沈沐垂眸：“保护殿下，亦是属下职责所在。”
萧执看着他这副永远忠诚、永远克制的模样，再想到那个只会哭唧唧认错、做事不过脑子的弟弟，心中一时五味杂陈。
他沉默良久，才缓缓道：“朕这个弟弟……被朕和母后宠坏了，缺心眼，没什么城府，今日之事，绝非他有意为之。他的话，他的举动，无论好坏，你都不必过于放在心上。”
这话，像是在为端王开脱，又像是在提醒沈沐，更像是在对自己解释。
沈沐心中微动。
陛下这是在……安抚他？他立刻道：“属下明白。
端王殿下赤诚天真，并无恶意。”
“天真？”萧执嗤笑一声，带着些许自嘲，“天家之子，天真即是罪过。罢了，不说他了。你受伤了，好生休息几日，码头后续之事，朕会让巽统领接手。”
“陛下，属下……”
“这是旨意。”萧打断他，语气不容置疑，“下去吧。”
“……是。属下告退。”沈沐不再多言，躬身退下。
走出南书房，夜风清冷。沈沐回想今夜这一连串的意外，尤其是陛下最后那番话，心中感慨万千。
端王殿下，确实不坏，只是……傻得让人头疼。
而陛下，纵然是九五之尊，面对这样一个弟弟，似乎也有着寻常人家兄长般的无奈与操心。
那自己呢？
沈沐摸了摸手臂上的绷带。
那一推，是职责，是本能。
但陛下那句“多谢”，却让他心中泛起一丝异样的波澜。
他甩甩头，不再去想。
只是经过端王这番折腾，他越发觉得，这宫闱之中，人心各异，唯有恪守本职，谨言慎行，方能在这复杂的旋涡中，守住一方安宁。
而他未曾察觉，自己那份“恪守本职”的决心，早已在不知不觉中，掺入了越来越多难以言说的复杂情愫。