指尖触及明黄常服下的肌理，能感受到其下绷紧的肌肉和清晰的骨骼轮廓。
他收敛了所有属于暗卫的凌厉，内力温和而持续地渗入，仔细拿捏着力度，揉按着那几个关键的穴位。
萧执发出一声极轻的喟叹，紧绷的肩颈似乎在那力道恰到好处的揉按下渐渐松弛下来。
他忽然开口，声音低得只有两人能听见：“比太医署那些老家伙的手艺强多了。”
沈沐指尖微颤，低声道：“主子谬赞。”
书房内一时寂静无声，只闻灯花偶尔爆开的轻微噼啪声，以及两人清浅的呼吸。赵培早已悄无声息地退至门外等候。
这过于亲近的距离和静谧的氛围，让沈沐的心跳不由自主地加快。
他能清晰地看到皇帝墨发间的一根玉簪，看到那线条流畅而略显冷硬的侧脸轮廓，此刻因闭目养神而缓和了几分平日里的威严。
就在他心神微荡之际，萧执却忽然转了话题，声音恢复了些许清明：“秋狝已过，各地藩王不日将陆续抵京，准备年节朝贺。”
沈沐手中动作未停，注意力却被吸引过去。藩王朝觐，暗卫营的护卫压力将会倍增。
“今年，”萧执顿了顿，语气平淡却不容置疑，“朕命你协理巽统领，负责安排襄王、端王、庆王三处藩王行馆的暗卫布防事宜。可能胜任？”
沈沐呼吸一窒！协理布防藩王行馆？这通常是副统领级别的职责！如此重任……
巨大的信任感瞬间淹没了他，方才那点旖旎心思荡然无存。
他立刻收手，退后一步，单膝跪地，声音因激动而格外沉肃：“承蒙主子信重！属下必竭尽所能，万死不辞！”
萧执缓缓睁开眼，垂眸看着跪在眼前的青年。那双总是写着忠诚与纯粹的眼睛里，此刻燃着被委以重任的火焰，明亮得惊人。
他嘴角微不可察地扬了一下。恩威并施，授以权责，这才是牢牢拴住一个人的最好方式。
“起来吧。”萧执语气淡然，“细节章程，明日自去与巽统领商议。若有难处，可直接禀报于朕。”
“是！谢主子！”沈沐起身，心潮依旧澎湃。
“好了，退下吧。朕也乏了。”萧执挥了挥手，重新闭上眼，似是倦极。
沈沐躬身行礼，稳步退出书房。直到冰冷的夜风吹拂在脸上，他才缓缓吐出一口浊气，下意识地按了按胸口。
那里，玄鳞软甲冰凉贴肤，腰间御赐长剑沉甸甸的，而方才被委以的重任，更像是一副无形的重担，也是无上的荣光。
他抬头望了望悬于中天的冷月，目光变得无比坚定。主上待他恩重如山，信重如此，他唯有肝脑涂地，方能报其万一。
而书房内，听着窗外那坚定远去的脚步声，萧执缓缓睁开眼，眸中一片清明，哪里还有半分睡意。
他指尖拂过方才被按揉过的肩颈，那里似乎还残留着一丝温热的触感和那人独有的、干净利落的气息。
赵培悄步进来，无声地收拾着案头。
“赵培。”萧执忽然开口。
“奴才在。”
“你说，朕这把剑，磨得可还锋利？”萧执的声音悠远，听不出情绪。
赵培手一顿，躬身赔笑道：“陛下慧眼如炬，十七大人自然是极好的。对陛下更是忠心不二，日后定能成为陛下的肱骨臂助。”
萧执闻言，并未说话，只是唇角缓缓勾起一抹深长的弧度。
忠心不二？自是最好。他要的，可远不止于此。
温水已备，青蛙正怡然其中。
火候，还需慢慢来。