少年显然也感觉到了什么，身体微微一僵。
“属下...暗卫十七...”少年声音虚弱却清晰，“参见主子。”
萧执愣住了。这是他的人？那个三年前为他挡箭的小暗卫已经长成这样了？
“你受伤了。”萧执注意到十七腹部的伤口仍在渗血，脸色也异常苍白。
“小伤，不劳主子挂心。”十七试图站直，却又一阵眩晕。
萧执不由分说地扶稳他：“中毒了？”
“一根毒针，属下已服过解毒丸。”十七回答简洁，但颤抖的身体出卖了他的状态。
萧执皱眉。他本该叫人来处理，却鬼使神差地说：“朕的寝宫有更好的解毒剂。”
十七明显僵住了：“主子，这不合规矩。属下可以自行去医馆。”
“这是命令。”萧执的语气不容反驳。他半扶半抱着十七，走向自己的寝宫。
一路上，十七尽量自己支撑，但毒性和失血让他不得不倚靠皇帝的扶持。萧执能感觉到这具年轻身体的温度和线条，以及那若有若无的熟悉感。
到达寝宫，萧执令所有宫人退下。他亲自帮十七脱下湿透的外衣，当看到那腹部狰狞的伤口时，不禁倒吸一口凉气。
“这叫小伤？”萧执语气严厉，手下动作却异常轻柔。
十七垂眸：“任务完成，主子。”
萧执拿来最好的金疮药和解毒剂，小心翼翼地为十七处理伤口。手指不经意间触碰到年轻暗卫的皮肤，那触感让他心跳失常。
当萧执的手无意中擦过十七右腰侧时，青年轻轻颤了一下。萧执忽然想起什么，轻声问：“这里是不是有一处旧箭伤？”
十七惊讶地抬头：“主子记得？”
果然是他。萧执心中涌起一股莫名的喜悦。那个当年瘦小的身影，如今已长成这般出色的青年。
处理完伤口，萧执递给十七一杯温水：“喝了，有助于解毒。”
十七顺从地接过，仰头饮下。这个动作让他的脖颈线条完全暴露在萧执眼前，喉结随着吞咽微微滚动。萧执发现自己无法移开视线。
“面具摘了吧，既已看到你的脸，无需再戴。”萧执说。
十七犹豫一瞬，还是抬手解开了面具的暗扣。
当那张脸完全显露出来时，萧执感到呼吸一滞。烛光下，十七的面容更加清晰动人。尽管因失血而苍白，却依然美得惊心。尤其是那双眼睛，明亮而忠诚，带着暗卫特有的警惕，却又清澈见底。
“多大了？”萧执听见自己问。
“十九，主子。”
萧执今年二十有四，比这青年大了整整五岁。他忽然觉得这年龄差恰到好处。
“主子？”十七见皇帝久久不语，轻声提醒，“若无事，属下该告退了。”
“今夜你就留在这里。”萧执脱口而出。
十七明显愣住了：“主子，这于礼不合。属下只是暗卫，不敢玷污圣寝。”
“朕说合适就合适。”萧执的语气不容拒绝，“你需要观察毒情，朕的榻足够大。”
十七还想说什么，但药效上来，他开始感到头晕目眩，身体晃了晃。
萧执及时扶住他，将他带到龙榻边。十七勉强支撑着：“主子，真的不可...”
“躺下。”萧执命令道，语气却不由自主地放软，“这是圣旨。”
十七只得顺从地躺下，身体紧绷着，尽量远离皇帝。萧执看着他这副模样，觉得既好笑又可爱。
吹熄烛火后，萧执在十七身边躺下。黑暗中，他能听到青年轻微的呼吸声，能感受到来自那具身体的温度。
多年来的冷静自持在这一刻土崩瓦解。萧执清楚地知道，自己想要这个暗卫，不仅仅是作为一个护卫。
“十七，”萧执轻声唤道，“你本名叫什么？”
长时间的沉默后，青年轻声回答：“沈沐，主子。”
“沈沐。”萧执在唇齿间细细品味这个名字，仿佛它本该如此熟悉，“很好听。”
“谢主子夸奖。”十七的声音已经带上了睡意，药效和疲惫终于征服了他。
萧执侧身，借着窗外微弱的光线凝视青年安静的睡颜。手指不由自主地抬起，轻轻拂开他额前的一缕黑发。
这个动作让十七在梦中微微蹙眉，喃喃道：“主子...”
萧执的心猛地一跳。这一刻他明白，自己再也无法将眼前人仅仅当作一个暗卫来看待。
一种前所未有的占有欲如同藤蔓般缠绕上帝王的心。
“你会是我的，沈沐。”萧执低声自语，手指轻轻划过青年光滑的脸颊。