“听说了吗？皇上驾崩了！”
“何止！太子登基，当夜就以谋逆罪拿下了镇国公！”
“不会吧？镇国公可是忠臣啊……”
“谁说不是呢？听说还搜出了通敌的书信，人证物证俱在，怕是……”
后面的话苏瑶已经听不清了。她踉跄着后退，撞翻了旁边的货箱，茶叶撒了一地。客商们惊讶地看过来，她却顾不上这些，脑中只有“镇国公被拿下”几个字。
“大小姐！”随行的护卫扶住她，脸色同样惨白。
苏瑶深吸一口气，强迫自己冷静下来：“去看看，是谁在主持渡口的防务。”
护卫很快回来，脸色凝重：“是太子的亲信，李公公的侄子李彪。”
李公公是暗影组织的人，他的侄子掌管渡口，显然是为了拦截往来的信使。苏瑶的心沉到了谷底，太子登基后的第一件事就是拿父亲开刀，显然是早有预谋。
“不能再走水路了。”苏瑶当机立断，“弃船，走陆路，从密道进京。”
王虎给的令牌背面，刻着条从渡口通往京城郊外的密道，据说是当年修建运河时留下的。苏瑶让人付了船钱，将商船凿沉伪装成意外，自己则带着护卫钻进了密道。
密道里阴暗潮湿，不时有水滴从头顶落下。苏瑶走在最前面，手中的剑刃映着微弱的火光，突然在拐角处看到个熟悉的符号——是暗影组织的蛇形标记！
她猛地停住脚步，示意众人熄灭火把。黑暗中，隐约听到前方传来对话声，其中一个尖利的嗓音，像极了李公公！
“……太子说了，宁可错杀一千，不能放过一个。”那声音阴恻恻的，“尤其是镇国公府的人，还有那个苏瑶，据说她带着尚方宝剑，要是让她进了京……”
“公公放心，所有密道都有我们的人守着，她插翅难飞！”
苏瑶的后背瞬间沁出冷汗。他们竟然连这条密道都知道！她悄悄后退，却不小心踢到了块碎石，发出清脆的声响。
“谁在那里？”前方的声音骤然警惕。
苏瑶当机立断：“走！”
她带着护卫转身就跑，身后传来急促的脚步声和弓箭上弦的脆响。箭矢呼啸着从耳边飞过，钉在潮湿的岩壁上，箭尾的蛇形标记在黑暗中格外狰狞。
跑到密道的岔口，苏瑶看着眼前三条路，突然想起母亲留下的玉佩。她将玉佩放在掌心，借着从缝隙透进的微光，发现玉佩的背面刻着个微小的“东”字。
“走东边！”苏瑶大喊着冲进东侧的通道。
身后的追兵越来越近，李公公的尖笑像催命符般紧追不舍：“苏大小姐，别跑了！你父亲已经招供了，说你和萧逸尘勾结北狄，意图谋反呢！”
谋反？苏瑶的心猛地一揪。父亲绝不会招供，这定是太子伪造的证词。她咬紧牙关，加快了脚步，通道的尽头已隐约能看到微光——那是京城的方向。
但她不知道，前方等待她的，是更凶险的陷阱。太子不仅拿下了镇国公，还在京城布下了天罗地网，就等着她自投罗网。而那个戴着蛇形面具的人，正站在城门楼上，看着密道的出口，嘴角勾起一抹诡异的笑。