“冰焰”刀身的异动与通道深处传来的那丝同源却又破碎古老的冰冷波动，让铁书墨的心脏猛地一缩！这“源理会”绝不像“炼金师”表现得那么单纯！
他强行压下立刻破开禁制冲进去的冲动。这里是对方的地盘，深处情况不明，贸然行动绝非明智之举。他装作被排斥力场推回的样子，若无其事地退回到休息区，但精神力却如同最精细的蛛网，更加隐蔽地蔓延开来，仔细感知着那条通道以及整个研究所的能量流动。
他发现，那股微弱的波动并非持续存在，而是如同垂死者的呼吸，断断续续，并且带着一种难以言喻的痛苦与禁锢之感。而研究所中央那台巨大的装置，其运转的核心能量，似乎有一小部分，正通过某种隐秘的管道，被引导向那条通道的深处！
他们在抽取那股力量？！
一个可怕的猜想在铁书墨脑中形成——这“源理会”，或许打着对抗“虚无”的旗号，但其手段，恐怕并非那么光明正大！他们可能囚禁了一个类似“寒”的、受损的上古存在（或许可称之为“古灵”），并正在研究甚至榨取它的力量！
所谓的“研究规则对抗‘虚无’的机制”，其背后，可能隐藏着更加冷酷和功利的目的是！
就在这时，“炼金师”去而复返，脸上带着一丝难以掩饰的疲惫，但笑容依旧温和：“一点小麻烦，让铁先生见笑了。怎么样？考虑得如何？是否愿意与我们‘源理会’建立初步的合作关系？”
铁书墨看着他那双充满“智慧”的眼睛，此刻却觉得那背后仿佛隐藏着深渊。他没有立刻回答合作的问题，而是看似随意地问道：“刚才我感觉到一股很有趣的能量波动，似乎与‘冰寂’规则有些相似，但又更加古老。贵会这里，难道还收藏着其他上古遗泽？”
“炼金师”脸上的笑容微微一僵，虽然转瞬即逝，但如何能瞒过铁书墨敏锐的感知。他打了个哈哈：“铁先生果然感知敏锐。我们‘源理会’传承悠久，确实收集了一些上古残留的器物或能量样本用于研究。刚才可能是某个不稳定样本的能量泄露，不足为奇。”
他在撒谎！而且试图轻描淡写地掩盖过去。
铁书墨心中冷笑，不再试探，直接摊牌：“炼金师阁下，明人不说暗话。我对贵会囚禁、研究乃至可能正在榨取一个尚有意识的上古存在（他故意用了‘存在’这个模糊的词）的行为，持保留态度。这样的组织，其‘合作’的诚意，令我怀疑。”
“炼金师”的脸色终于沉了下来，眼中的温和被锐利所取代：“铁先生，有些事，知道得太多并非好事。我们‘源理会’所做的一切，都是为了更宏大的目标，些许必要的‘牺牲’在所难免。您难道认为，仅凭您一人一方小世界，就能对抗席卷而来的‘虚无’吗？”
“能否对抗，是我的事。”铁书墨站起身，气势丝毫不弱，“但道不同，不相为谋。利用甚至迫害曾经的守护者，这种行为，与我理解的‘对抗虚无’背道而驰。这样的合作，不要也罢。”
“炼金师”眼神闪烁，似乎在权衡是否要强行留下铁书墨。他能感觉到铁书墨体内那股新生的、融合了“冰寂”规则的力量不容小觑，再加上旁边那个如同人形凶兽的阿猫，一旦动手，这个好不容易建立的研究所恐怕会损失惨重。
更重要的是，他摸不清铁书墨那“初生之界”的底细。
最终，他压下了动手的念头，脸上重新挤出一丝僵硬的笑容：“看来铁先生对我们有些误会。既然如此，我们也不强求。希望您未来不会为今天的决定后悔。请吧，传送门会为您打开。”
他挥了挥手，那扇奥术传送门再次出现在不远处。
铁书墨深深地看了一眼那条被符文封锁的通道，仿佛要将这里的秘密刻入脑海。然后，他不再多言，带着阿猫，毫不犹豫地踏入了传送门。
光芒一闪，两人重新回到了喜马拉雅山脉那冰冷刺骨、雾气弥漫的谷口。
隐藏在不远处冰岩后的老默看到他们安全出来，明显松了口气。
“走，立刻离开这里！”铁书墨没有丝毫停留，三人迅速登上隐藏的越野车，阿猫发动引擎，车辆如同离弦之箭，朝着来时的方向疾驰而去。
直到驶出数十公里，确认没有追兵，铁书墨才稍微放松下来。他将研究所内的见闻和推断简要告知了阿猫和老默。