“李慕白怕是赚了点钱，脑子烧糊涂了！”
连几个老木匠都嘀咕：“咱这箱子再好，能比得上铁皮冷藏柜？别到时候果子臭了，名声也砸了。”
李富贵听说后更是冷笑连连，傍晚直接堵在装车口，身后跟着两个愣头青。
“哟，今天是要上天啊？”他叉腰站着，“全村辛辛苦苦种的果子，你就这么拿去赌？”
王铁柱一把推开他：“让开！车队要出发了。”
“我就不让！”李富贵嗓门拔高，“出了事谁负责？你李慕白拍拍屁股走人，我们还得在这儿挨批斗！”
话音未落，王铁柱猛地跨前一步，单手把他胳膊反拧到背后，直接按在木箱上。
“你哥当年偷集体粮被抓，你妹装病逃工分，哪件事不是丢人现眼？现在轮到你在这儿装正义？”他压低声音，“再闹，我就把你绑在车尾巴上，一路拖到机场。”
李富贵脸涨成猪肝色，却不敢再吭声。
车队缓缓启动，六辆卡车依次驶出村口，最后一辆载着三只蜂巢箱，直奔县城机场。
当晚九点，消息传来——货机因引擎异响迫降野外，滞留六小时，地表温度高达三十八度。
合作社瞬间炸锅。
“完了完了，这下全毁了！”
“早说土法子不行，非得逞能！”
只有李慕白坐在桌前，盯着手里一块从旧箱拆下的黏土残片，一言不发。
三小时后，返程司机带回样品。
打开第一箱，冰块已化尽，但内壁干燥，樱桃颗颗挺括，仅底部九盒轻微变软。
第二箱更稳，无一损坏。
第三箱打开时，赵老汉亲自上前，捏了颗果子，又凑近闻了闻，猛地抬头。
“香头还在！这箱子……真把热挡住了！”
李慕白终于笑了。
凌晨两点，电话铃响。
“李同志，我是省航司调度。”对方语气激动，“我们检查了全程温控记录，贵方保温箱在断冷六小时内维持内部十五度以下，性能远超预期。我们愿意签长期运输协议，首批十个航班档期任你挑。”
挂了电话，他走出屋子。
夜风拂过脸颊，远处山影沉沉。
他低头看了看手中那块蜂窝黏土板，边缘已被磨得光滑，像是被人握了很久。
王铁柱披着外套赶来，搓着手问：“下一步干啥？”
“准备批量生产。”他说，“蜂巢系列，先做五百个。另外，联系周边三个村，看看有没有木料和窑炉能并进来。”
“你要扩产？”
“不止。”他目光投向远方，“我要让每一颗从咱们这儿出去的樱桃，都坐着‘土冰箱’上天。”
苏婉清不知何时站在院门口，手里端着一碗刚煮好的姜汤。
“喝点热的。”她递过去，“你今晚说了三十七句话，有三十六句都在讲箱子。”
李慕白接过碗，喝了一大口。
“因为这次不一样。”他说，“以前我们是在种果子。现在，我们在修一条路——从山沟通往全国的路。”
她看着他，忽然笑了：“那你可得记得，修路的人，也得有人送饭。”
车队最后一次鸣笛，尘土飞扬中驶向夜色。
李慕白站在车尾，手里攥着一块刚拆下来的蜂窝板，指腹摩挲着孔隙边缘。
远处，最后一盏路灯熄灭。