叶尘对着虚空点了点头。
幽荧没有回应，只是周围的阴影似乎变得更加深邃了一些，那是她在宣告她的守护。
……
“星陨号”，船长室。
外界的喧嚣被隔绝。
叶尘独自坐在椅子上，闭上双眼，神念沉入识海深处。
那里，原本金碧辉煌的庄生宫殿已经消失。
取而代之的，是一个悬浮在识海中央的、巨大的……数据茧。
无数金色的符文，夹杂着奇怪的“0”和“1”二进制代码，像是一条条流动的锁链，将庄生的元神严严实实地包裹在里面。
透过半透明的茧壳，可以看到庄生紧闭双眼，眉头紧锁，身形时而虚幻，时而凝实。
“系统提示：核心数据库重构中……进度35%……”
“正在解析‘管理员’底层逻辑……”
“正在兼容‘修真体系’与‘源代码’……”
一道冰冷的机械音，在叶尘脑海中响起。
那是庄生的声音，却去掉了所有的感情色彩，变得像是一台正在升级系统的计算机。
“果然死机了。”
叶尘看着那个茧，若有所思。
萧千绝揭露的“服务器真相”，对庄生这种老一辈修真者的冲击是毁灭性的。
他的世界观崩塌了。
但他没有疯，而是在试图……进化。
他在试图把自己的元神，从“修真软件”升级为能读懂服务器语言的“黑客程序”。
“睡吧，老庄。”
叶尘退出了识海。
“等你醒来，咱们这支舰队，才算是真正有了跟‘管理员’掰手腕的底气。”
……
半日后。
一支经过简单整编的舰队，喷射着杂乱的尾焰，浩浩荡荡地驶离了这片废墟。
领头的是通体漆黑、宛如巨兽的“星陨号”。
左翼是贴着银色胶带、造型锋利的“破晓号”。
周围则是一群虽然破旧但数量众多的武装商船。
“报告船长！”
通讯频道里，千面鬼叟的声音传来，带着一丝奸商特有的兴奋。
“那个刀疤脸招了。”
“前方三万星里，有一颗名为**“赤铁星”**的资源星球。”
“那是‘血浮屠’（原黑帆盟残部）控制的一个重要矿区，盛产高能星核和赤炼精铁。”
“而且……据说那里的守备力量，大部分都被抽调去追杀我们了。”
“现在的赤铁星……”
“就是一块没穿盔甲的肥肉！”
“赤铁星么……”
叶尘坐在船长椅上，手指轻轻敲击着扶手。
他看了一眼控制台上显示的“万道熔炉”能量槽——那是之前为了炸黑颅堡而透支后的赤红色。
“星陨号刚进化，肚子正饿。”
“而且，既然要立棍，就得挑个硬骨头啃，给这乱星海的各路诸侯……打个样。”
叶尘眼中寒芒一闪。
“传令！”
“目标赤铁星！”
“全速前进！”
“我们去……帮他们‘去库存’！”
……
赤铁星外围，轨道空间站。
巨大的落地窗前，一个身穿暗红色紧身战甲、留着长长蝎子辫的女人，正摇晃着手中的红酒杯。
她是这片矿区的领主，“血浮屠”的三当家——红莲夫人。
“报告夫人！”
一名卫兵看着雷达屏幕，脸色骤变。
“检测到一支不明舰队正在急速靠近！”
“没有识别码，船只型号……非常杂乱，看起来像是拾荒者拼凑的。”
“拾荒者？”
红莲夫人嗤笑一声，眼中满是轻蔑。
“独眼提督刚出事，什么阿猫阿狗都敢来我的地盘撒野了？”
她仰头饮尽杯中酒，鲜红的唇角勾起一抹残忍的笑。
“传令下去。”
“把要塞炮充能。”
“等他们进入射程……直接蒸发。”