忽然，河流下方传来了嘈杂的人语。
那不是交谈，也不是歌唱，而是一种由数百个喉咙共同发出的低吼与咆哮。
伴随着皮鼓沉闷的咚咚声，还有类似骨头敲击木头的清脆响声。
何维轻轻压低了身形，向身后打了个手势，高朗和几名探险队员立刻会意，无声地潜伏进那两人高的蕨类草丛之中。
透过茂密枝叶的缝隙，何维看到了一群原始土着，正走向图腾所在的大榕树下。
“这些野人很恶心！”高朗趴在何维身后，透过缝隙看了一眼，便忍不住干呕了一下。
此时，画有图腾的大榕树下，已经聚集了大约两百名土着。
他们每一个人的身上都涂满了那种混合了鲜血与河泥的浆体，让人根本分辨不出他们的本来面目。
他们的头发纠结成块，装饰着死人的手指骨和不明生物的牙齿。
他们将一个少女绑在图腾下方，开始围着深潭，跳着一种如同癫痫发作般的诡异舞蹈。
他们的眼神浑浊而狂热，嘴角流淌着白沫，仿佛已经彻底沉沦在某种集体的幻觉之中。
那个被绑起来的少女，与这群原始土着完全不同。
她看起来不过十六七岁的年纪，皮肤不是原始土着那种经过日晒雨淋后的粗糙黝黑，而是如同上好的陶土般细腻的淡褐色，泛着健康的蜜糖光泽。
哪怕此刻面临死亡，神色凄然，也无法掩盖她立体的五官——眼窝深邃，鼻梁高挺如刀削，一双大眼睛美丽得如同纯净的黑曜石。
在这群赤身裸体的原始土着中间，她竟然穿着一件披肩短裙。
她的身上斜披着一件长巾，优雅地斜披过她的左肩，遮住了胸部，却露出了圆润的右肩和锁骨。
“那是细亚麻。”何维一眼就认出了那布料的材质。
那是非常细腻的淡米色细亚麻布，编织得极其紧密，这意味着少女所在的部落拥有纺织技术。
细亚麻布的边缘滚着一圈茜草红的滚边，披肩的主体上，甚至用暗金色的丝线，绣了精美的“三叶草”图案。
少女并没有像原始土着那样嘶吼挣扎。
她被粗糙的藤蔓勒得手腕淤青，但依然极力昂着头。
她的脖子上挂着一串由红玉髓打磨而成的圆珠项链，右上臂箍着一枚金箔锻打而成的臂环。
黄金、玉髓、精细亚麻纺织。
这些东西绝不可能产自这片原始的红树林。
何维握紧了手中的三叉戟，眼神变得专注起来。
这名少女背后代表的，是冶金术、是远距离贸易、是阶级分化的成熟文明！
她是通往那段遗失历史的活钥匙！
“呜——噜——！”
就在这时，那名站在潭边，浑身涂满白灰、手里拿着人类头骨的部落祭司，突然仰天发出了一声凄厉的呼哨。
鼓声戛然而止。
原本还在癫狂舞动的原始土着瞬间静止，全部跪伏在地，像是在恭迎着什么伟大的降临。
沼泽那平静的墨绿色水面，泛起了一层细密的涟漪。
紧接着，无巨大的气泡从潭底翻涌上来，伴随着这些气泡破裂，一股令人窒息的尸臭味弥漫开来。
哗啦！
水面炸裂。
一颗硕大的头颅破水而出。
它就像是一块长满青苔的浮木，但那上面那双冰冷无情的竖瞳，透着令土着野人胆寒的杀机。
一条五米多长的庞然大物完全爬上满是淤泥的岸滩。
那是一头史前咸水鳄，体型超出了探险队员们认知的极限。
浑身的鳞甲覆盖着厚厚的深绿色寄生藻类，就像是一辆披着生物装甲的重型坦克。
它张开嘴，错乱交织的利齿如同数百把匕首。
少女看着那向自己逼近的血盆大口，她的骄傲终于被本能的恐惧击碎，身体止不住地颤抖，那双如黑曜石般的眼睛里涌出了绝望的泪水。
“神！进食！”
祭司发出了歇斯底里的狂喊，周围的土着野人不断地跪拜磕头。