她下意识地向前走了两步，仔细地端详着眼前这位蓄着短须的学者。他的脸庞是陌生的，但那双眼睛深邃得如同星辰大海，仿佛能洞悉世间一切。
在她发愣的瞬间，旁边的“商妇”林沐摘下了头上束发的布巾，一头乌黑的长发如瀑布般披散下来，露出了那张虽然添了几分岁月痕迹，却依旧英气逼人、轮廓分明的脸。
而那位“女医”木青，也缓缓解下了脸上的面纱，那温柔如水的眉眼，不是她朝思暮想的木青奶奶又是谁？
最后，何维抬手，摘下了唇上的短须。
那张隐藏在伪装之下，被整个华夏神洲民众所敬仰，被雕刻成无数青铜神像，一直清晰地烙印在她记忆最深处的面容，毫无保留地展现在了她的面前。
“爷爷……”
余瑶的声音在颤抖，像是梦呓。
她的眼眶瞬间就红了，大颗大颗的泪珠不受控制地滚落下来，模糊了她的视线。
之前作为执政官的沉稳与干练，在这一刻荡然无存，她变回了那个在爷爷膝下承欢的小女孩。
“爷爷！林奶奶！木青奶奶！”
一声混合着惊喜、委屈与无尽思念的呼喊，响彻了整个院落。
她再也控制不住自己的情绪，提着裙摆，猛地扑进了何维的怀里，像一只终于归巢的倦鸟，放声大哭起来。
何维轻轻地拍着她的后背，感受着孙女身体的颤抖，心中充满了怜爱与歉意。
他知道，这些年，这孩子独自一人在这片遥远的土地上，一定承受了巨大的压力和孤独。
“好了，好了，都当执政官了，怎么还哭鼻子。”何维笑着安慰她，“我们悄悄过来，就是不想惊动任何人。没想到，还是把你给吓到了。”
“我不是吓到，我是太高兴了！”余瑶从他怀里抬起头，脸上挂着泪，却笑得比任何时候都要灿烂。
她又转身，分别拥抱了林沐和木青，激动得有些语无伦次，“你们怎么会来？也不提前派人告诉我一声，我什么都没准备！”
林沐笑着帮她擦去脸上的泪水：“我们要的就是你什么都别准备。若是提前告诉你，我们看到的，就是一个被精心粉饰过的桂林阳朔。而现在，我们看到的是一个最真实的桂林阳朔。瑶儿，你做得很好，比我们所有人想象的都好。”
听到林沐的夸奖，余瑶的脸颊泛起一丝红晕，那是一种努力得到认可后的巨大满足感。
她擦干眼泪，重新恢复了作为主人的姿态，热情地将三位长辈迎入了主楼，并立刻吩咐下人备上最好的香茶和点心。
摒退了所有人，房间里只剩下他们一家人。
余瑶像个孩子一样，详细地讲述着自己这些年的经历。
从最初发现这片山水时的惊艳，到决定放弃传统的开拓模式时的挣扎。从如何与本地土着部落建立信任，到如何发掘本地手工艺的价值；从开辟第一条通往彭头山城的商路，到建立起这套独特的“美丽经济”体系……
她言语间充满了自信，那是一种对自己所选择的道路的无比坚定的自信。
“我知道，何辰、何舟他们，送回上海港的报告，都是又发现了多少矿藏，又垦荒了多少土地，又打了多少胜仗。”余瑶看着何维，眼神真诚，“而我送回去的，只是一些新发现的染料植物，一些改良的竹编技艺，还有城里又多了几座好看的亭子。我一直很担心，爷爷，您会觉得我不务正业，辜负了您的期望。”
何维端起茶杯，轻轻吹了口气，桂花的清香沁人心脾。
他放下茶杯，认真地看着孙女的眼睛，缓缓说道：“瑶儿，如果文明只有一种模式，那将是多么的贫瘠乏味。”
“你没有去复制一座武夷城，也没有去模仿一座南通城，而是根据这片土地的禀赋，建立了一座独一无二的桂林阳朔。这不是不务正业，反而是最高明的智慧。”
余瑶眼中闪烁着光芒。
“爷爷，让我带您们去看看我的城市吧。”
余瑶没有安排马车，而是亲自撑着一篙，驾着一叶小小的竹筏，载着三位长辈，顺着漓江的水流缓缓向下游而去。
江风拂面，带着水的湿润和花草的芬芳。两岸的奇峰在薄雾中若隐若现，构成一幅流动的画卷。
“您看那边，”余瑶指着江边一片正在晾晒的靛蓝色布匹，“那是我们这里最大的一个部族‘蓝衣族’，他们掌握着最古老的植物染色技术。”“我没有强迫他们改变信仰和生活方式，而是帮助他们改良了工艺，并为他们打通了商路。现在，‘桂林阳朔蓝’已经成了渔港城最受欢迎的奢侈品。”
竹筏经过一处浅滩，几位工匠正在打磨巨大的石块，准备建造一座新的石桥。
“这里的石匠手艺是祖传的，他们对每一块石头的纹理和硬度都了如指掌。我没有用华夏学宫的‘标准化建筑法’来要求他们，而是让他们用最传统的方式，去建造最适合这里的桥梁。”
“您看那座‘遇龙桥’，建成三十年了，历经数次洪水，依然坚固如初，而且美得像一道彩虹。”
他们看到，一位年长的绣娘，正坐在自家吊脚楼的廊下，一针一线地在一块锦缎上绣着眼前的山水。她的神情专注而安详，仿佛正在进行一场神圣的仪式。
“我们不追求速度，爷爷。”余瑶的声音在清澈的江面上回响，“这里的工坊没有流水线，每一件器物，都是一个工匠花费数月甚至数年心血的结晶。因为我知道，一旦追求数量，那种蕴含在作品里的灵气和美感，就会消失。”
何维、林沐、木青静静地听着，看着。
他们看到了一个与华夏神洲任何一座城市都截然不同的发展范本。
这里没有宏伟的工程，没有沸腾的工厂，没有统一的标准。
这里只有因地制宜的智慧，对自然的尊重，对传统的敬畏，以及对“美”的极致追求。
这是一种缓慢的，如植物生长般的文明模式。
它不追求征服与扩张，而是追求和谐与共生。
傍晚时分，竹筏停靠在一座名为“象鼻山”的山脚下。
余瑶带着三人，沿着一条新修的石阶，登上了山顶的一座小亭。
从亭中望去，整个桂林阳朔尽收眼底。
远处，夕阳正缓缓沉入群峰之间，将天空和江面染成一片灿烂的金色。城市的灯火次第亮起，如同洒落在画卷上的点点繁星，与天上的星辰遥相呼应。
“真美啊！”木青由衷地感叹。
林沐也点了点头，她以监督者的眼光审视着这一切，说道：“瑶儿，你不仅仅是建立了一座城，你更是守护了一方净土。”
“这种模式虽然无法大规模复制，但你的理念，却应该写入华夏学宫的教科书里，让所有未来的开拓者知道，除了铁与火，还有另一种通往文明的道路。”
“瑶儿，”何维回过头，脸上是前所未有的满足与欣慰，“你送给了我，送给了华夏神洲，一个最美的惊喜。”
“它是一个提醒，提醒我们，无论我们的船能驶多远，我们的高炉能炼出多坚硬的黑铁，我们都不能忘记，我们文明的根，源于这片山水，源于自然。你在这里，建立的不是一座简单的城，而是一座理想国。”
“一座和谐自然的理想国。”
得到爷爷最高的赞誉，余瑶的眼中再次泛起了泪光，但这一次，是纯粹的喜悦与自豪。
他们在桂林阳朔逗留了三天，余瑶将所有的公务都推掉了，寸步不离地陪着三位长辈，游遍了这里的每一处风景名胜。
第四天清晨，当余瑶从睡梦中醒来，推开房门时，院子里已经空无一人。
何维、林沐、木青三人，就像他们悄无声息地到来一样，又悄无声息地离开了。
桌上，只留下了三件小小的礼物。
一块从神农架带来的，被何磐命名为“狼眼”的水晶石。
一本木青亲手绘制的，详细记录了数十种南方特有草药药性的图谱。
以及一张林沐留下的，写满了关于如何利用运河体系，将桂林阳朔手工艺品贸易网络，从长江流域扩展到整个华夏神洲的详细商业规划。
余瑶拿起那块冰凉的水晶石，紧紧地握在手心。
她走到江边，看着初升的太阳将金色的光芒洒满大地，心中充满了前所未有的力量与平静。
她知道，她的道路，已经被那个她最敬爱的人所肯定。
这就够了。