一座座标准化的建筑，以肉眼可见的速度，从图纸变成了现实。
如果说营地的建立给予了人们物理上的安全感，那么“乙型净水船”的成功，则带来了精神上的救赎。
当第一批经过沉淀、过滤和木炭吸附处理后的江水，从竹管中流淌出来，汇入新建的蓄水池时，所有人都围了过来。
那水，不再是令人不安的浑黄，而是清澈见底，甚至能看到池底石子的纹路。
一名士兵用木碗舀起一勺，小心翼翼地送入口中。
“是甜的！”他发出一声惊喜的呐喊，“没有泥沙味！是干净的水！”
困扰他们多日的腹泻和疾病，终于找到了源头，也被彻底掐断。
干净的水源，意味着健康的身体，意味着旺盛的生命力，意味着未来的一切可能。
当营地的基本生存问题得到解决后，余瑶的贸易天赋，终于迎来了用武之地。
她在营地周边留下的“礼物”——几块雪盐和一把磨损的青铜小刀，终于在三天后消失了。
原地留下的一小堆散发着清香的草药，和几张处理得相当不错的兽皮。
这是一个信号。
余瑶没有冒进，而是听从了何辰的建议，继续以这种“非接触式”的方式，与那个隐藏在暗处的神秘部落进行了长达半个月的“礼物交换”。
直到某天清晨，营地的哨兵发现了一个瘦小的土着人，正独自站在距离营地五十步远的一棵大树下，手里举着一块白色的兽皮，似乎在表达贸易的意愿。
整个过程虽然缓慢而谨慎，但它证明了，在这片土地上，贸易是可行的，沟通是可能的。
而这份和平的基石，则由何舟用最直接的方式奠定。
那是在一次狩猎行动中，何舟带领的二十人小队，在河边取水时，遭遇了十几条的扬子鳄的伏击。
这些扬子鳄，皮糙肉厚，性情凶猛。
换做任何一个原始部落，将是一场灭顶之灾。
然而，面对这些水中霸主，何舟的士兵们没有丝毫慌乱。
“结阵！”
随着何舟一声令下，二十名士兵迅速组成了一个紧密的圆形盾阵。
塔盾如同一面移动的城墙，将所有人牢牢护在其中，一根根闪烁着寒光的黑铁长矛，则从盾牌的缝隙中精准地刺出。
扬子鳄的疯狂撕咬，撞在盾阵上，只发出一阵阵“咯吱”声，却无法撼动其分毫。
而每一次长矛的刺出，都会精准地命中扬子鳄的要害。
这是一场毫无悬念的猎杀。
战斗结束时，二十名士兵毫发无伤，而河滩上，则躺满了扬子鳄的尸体。
这一切，都被远处密林中几双惊恐的眼睛，看得清清楚楚。
他们亲眼见证了，这些外来者，拥有着如同天神般、无可匹敌的武力。
武力威慑下的和平贸易，才是最稳固的贸易。
三个月后。
一座拥有着两丈高木墙、四座哨塔、能容纳千人居住的标准化营地，伫立在蛮荒的江边高地之上。
营地内，道路整洁，房屋林立。
营地外，新开垦出简易农田，已经种上了从上海港带来的麦种，一片新绿，充满了希望。
为了庆祝营地的正式落成，以及第一次贸易带回的新鲜食物和重要情报，开拓团举行了一场盛大的篝火晚会。
火焰熊熊燃烧，映红了每一张洋溢着喜悦与自豪的脸庞。
士兵们大口地吃着烤肉，放声高歌，庆祝着在这里站稳脚跟。
在篝火旁的一块高岩上，何辰、余瑶、何舟、高平四人，并肩而立，看着眼前这片他们亲手缔造的、充满生机的景象，感慨万千。
“看来，你的计划也并非一无是处。”余瑶举起手中的陶碗，朝何辰示意了一下，碗里盛满了从上海港带来的果酒。
何辰的脸上也露出了难得的笑容，他碰了一下碗：“你的贸易，也确实为我们省了不少力气。”
何舟则默默地撕下一大块烤肉，递给了身边埋头画着什么的高平。
高平受宠若惊地接过烤肉，咧嘴一笑。
他们终于可以坐在一起，心平气和地喝酒，聊天，甚至开几个无伤大雅的玩笑了。
他们看着这片被自己征服的土地，看着这个欣欣向荣的营地，所有人都相信，最艰难的时期已经过去。