它的外表看起来平平无奇，除了那些细密的孔洞，似乎还很坚固。
何维让众人把它抬到一块平整的石基上。
“木青，你来看一下。”
木青深吸了一口气，压下心头那丝对蠕虫类生物的本能抗拒。
她用凿子和楔子，小心翼翼地，像解剖一具尸体般，从木桩的中间开始，一点点将它剖开。
当木桩被彻底剖成两半时，在场的所有人都倒吸了一口凉气。
就连何维，瞳孔也猛地一缩。
木桩的内部，景象触目惊心！
那坚实的木芯，已经被蛀蚀出无数个密密麻麻的孔洞。
这些孔洞纵横交错，彼此贯通，将整根木桩的内部破坏得千疮百孔。
更令人头皮发麻的是，在那些黏滑的、充满木屑的隧道里，盘踞着一条条白色的、身体柔软细长、如同蚯蚓般的生物。
它们在蠕动着，数量之多，难以计数。
一名年轻的毕业生没忍住，当场就跑到一边干呕起来。
“这是什么鬼东西！”林根的声音都在发颤，他干了一辈子木匠，从未见过如此诡异的景象。
木青的脸色也有些发白，但眼中的科学探索欲压倒了密集恐惧。
她勇敢地上前，用镊子夹起一条还在蠕动的“船蛆”，放入一个装有清水的玻璃瓶中。
“大家看！”她举起瓶子，声音因激动而有些发抖，“它不是虫！它头部有两个极小的、像贝壳一样的东西。这是一种软体动物！应该是某种蛤蜊、牡蛎的亲戚！”
众人凑上前，通过玻璃瓶的放大效果，果然看到那“蛆虫”的头部，镶嵌着两个半月形的、比米粒还小的白色贝壳。
那贝壳的边缘，闪烁着一丝锋利的、如同锉刀般的光泽。
何维的心沉到了谷底。
这似乎一种进化了千万年，专门为了“吃船”而生的生物。
看它的身体构造，活脱脱就是一台微型的船板钻孔机！
这意味着，不仅仅是栈桥。
那些停在港湾里的所有船只，尤其是长时间不动的木质旗舰和货船，此刻正被成千上万个这样的小钻头，从水下，从内部，一点一点地啃食、瓦解！
“问题比我们想的要严重得多。”何维的声音异常冷静，越是危急的时刻，他的大脑就越是清晰，“我们现在面对的，是一种我们完全不了解的生物。要想战胜它，首先要了解它。它怕什么？喜好什么？在什么条件下生存？”
他立刻下达了一系列指令。
“木青，你的任务最重。我需要你搞清楚它的所有习性！它只吃木头吗？淡水里能不能活？怕不怕光？怕不怕热？有没有天敌？我给你十个学宫毕业生当助手，所有资源向你倾斜！”
“是！”木青激动地答应，她知道，这是她所学的知识，第一次面临真正的考验。
“陈岩，林根！”何维转向他们，“我需要你们做一个‘对比试验台’。就在海边的浅滩上，给我做一个巨大的木头架子，能分成几十个区域。我们要测试不同的材料，看看哪一种能抵御它的侵蚀。”
何维在沙滩上迅速地画着草图：“用我们码头用的这种松木做基准。准备几十块大小一样的木块。一块什么都不处理。一块用鱼油浸泡。一块用焦油涂抹。把我们所有的石材样本，比如花岗岩、石灰岩，都给我做成木块一样的大小，放上去一起测试！”
他的思路打开了，语速越来越快：“甚至我们还可以尝试在木头上包一层不同的东西。比如，用亚麻布包裹，用兽皮包裹！或者，试试用青铜片包裹！”