水上部落的所有人，都伸长了脖子，好奇地看着岸上那堆白色的“沙子”。
他们不知道那是什么，但他们从首领的态度，和昨夜那个男人激动的描述中，猜到那一定是某种了不起的宝贝。
老首领的目光，死死地锁定着那堆白盐，他的喉结，不自觉地上下滑动了一下。
他犹豫了。
理智告诉他，不应该轻易相信这些来历不明的强大外来者。
但一种源自身体的、最原始的本能渴望，却在疯狂地叫嚣着，让他去尝一尝那白色的东西。
最终，他对身边那个年轻男人，低声吩咐了一句。
那个男人立刻跳入水中，向着岸边游了过来。
他爬上岸，在离那包盐几步远的地方停下，警惕地看着何维。
何维对他笑了笑，再次后退，表示自己没有任何威胁。
那个男人终于鼓起勇气，他快步上前，伸出沾着水的手指，小心翼翼地蘸了一点盐，然后，迟疑地，放进了自己的嘴里。
那一瞬间，他的眼睛，猛地瞪圆了。
一种从未体验过的、强烈而鲜明的咸味，如同电流一般，瞬间击中了他的味蕾，贯穿了他的全身。
他的身体，因为这突如其来的强烈刺激，甚至微微颤抖起来。
那种感觉，比他吃过的任何一种鱼，都要鲜美百倍、千倍！
他脸上的表情，从困惑，到震惊，再到极致的狂喜和陶醉。
“咸！咸！”他激动得语无伦次，转身对着船上的老首领，发出了惊喜到变形的呼喊。
他甚至都忘了危险，再次跑回去，又狠狠地蘸了一次盐，塞进嘴里，贪婪地回味着。
那副如痴如醉的样子，就是最好的说明。
水面上，所有的部落成员，都看到了他那副表情。
一阵巨大的骚动，在船队中爆发开来。
所有人的眼中，都露出了和那个男人一样的、最原始的渴望。
老首冷那张始终保持着沉稳的脸，终于再也无法绷住。
他的呼吸，变得急促起来。
盐！
对于他们这些生活在淡水流域，远离盐湖和岩盐矿的部落来说，盐，就是传说中的圣物，是比最锋利的鱼叉还要珍贵的东西。
他们只能偶尔从某些水生植物的根茎中，获取微不足道的咸味。
而眼前这群人，竟然拥有如此纯净、如此大量的“白色神物”。
老首领看向何维的眼神，彻底变了。
那不再是对待一个潜在的入侵者，而是对待一个掌握着他们命脉的、强大而富有的邻居。
他缓缓地，将手中的鱼骨权杖，横放在了自己的胸前。
这是他们部落表示“休战”和“愿意交流”的最高礼仪。
他对何维，说了一句简短的话。
然后，他示意自己身边的两个战士，将船上装载的、最大最肥美的几条熏鱼，以及一串串用贝壳打磨成的精美项链，作为回礼，送上了岸。
接着，他指了指岸上那包盐，又指了指自己的部落，最后，对着何维，做出了一个邀请的手势。
何维看懂了。
老人，在用他最珍贵的礼物，换取那包盐，并邀请他们，进入部落，进行更深层次的交流。
何维笑了。
他知道，盐的重量，已经压过了所有的怀疑与敌意。
“渔，”他回头，低声对早已潜伏到身后的女刺客说道，“让你的人，盯紧他们。我们进去，但随时准备战斗。”
他转向商。
“商，你和磐石卫队，留在岸边，看守马匹和物资。记住，没有我的命令，不准轻举妄动。”
“是！”商沉声应道。
做完部署，何维带着阿月和渔，在那个年轻男人的引领下，第一次，踏上了水上之国的独木舟。
独木舟平稳地，向着那座建立在水上的、充满了未知与神秘的城市，缓缓划去。