永安十一年，春和景明。大胤江山历经海外战事与宗室叛乱，终得海疆安宁、朝局稳固。然而盛世之下，暗流渐生。太和殿内，萧承佑翻阅着各地呈上来的奏折，脸色渐渐沉郁。
“母后，你看。”他将几封奏折递给云暮，“江南道上报，部分官员利用职权，暗中兼并土地，导致数十户百姓流离失所；还有御史弹劾，剑南道节度使玩忽职守，赋税征管混乱，民生凋敝；更有寒门学子上书，称科举考试仍被世家大族垄断，寒门子弟难有出头之日。”
云暮接过奏折，逐一审阅，指尖冰凉。盛世日久，部分官员懈怠腐败，世家大族趁机勾结官员，垄断资源，而寒门学子入仕通道受阻，这些问题若不及时解决，必将动摇盛世根基。
“承佑，这些问题，早有预兆。”云暮放下奏折，神色凝重，“先帝推行新政，虽打破了不少旧规，但世家大族与部分官员的利益根深蒂固，如今海外战事平息，他们便开始故态复萌，企图卷土重来。若不加以整治，新政成果将付诸东流，百姓也会寒心。”
萧承佑眉头紧锁：“母后，那该如何是好？若大规模整治，恐引发朝堂动荡；若视而不见，又会让百姓失望。”
“整治是必须的，但需讲究策略。”云暮沉吟片刻，眼中闪过一丝决绝，“本宫以为，当从‘吏治’与‘科举’两方面入手，双管齐下，标本兼治。”
她顿了顿，继续说道：“其一，推行‘吏治考核’制度。每三年对全国官员进行一次全面考核，考核内容包括政绩、品德、廉洁等方面，由吏部与御史台联合负责，考核不合格者，轻则降职，重则罢黜；同时，鼓励百姓与官员举报贪腐懈怠之人，查实后给予举报人奖励，对被举报者严惩不贷。”
“其二，进行‘科举革新’。传统科举重经义、轻实务，导致选拔出的人才多为纸上谈兵之辈，且易被世家大族垄断。应增设‘实务策论’科目，考核农桑、水利、工商、军政等实用技能，选拔真正能为百姓办实事的人才；同时，严格规范科举考试流程，严查舞弊行为，为寒门学子提供公平竞争的机会。”
萧承佑眼中闪过一丝赞许：“母后所言极是！吏治清明，方能让新政顺利推行；科举公平，方能选拔贤才，稳固江山。便按母后的提议，即刻推行！”
次日早朝，萧承佑在朝堂上宣布了“吏治考核+科举革新”的新政。此令一出，立刻引发轩然大波。世家大族与部分官员纷纷反对：“陛下，科举制度沿用多年，岂能轻易更改？实务策论非学子所长，恐难选拔出真正的人才。”“吏治考核过于严格，恐让官员人人自危，影响政务推行。”
“诸位卿家此言差矣。”云暮从屏风后走出，声音温和却带着不容置疑的威严，“科举的目的，是为朝廷选拔能为国分忧、为民解难的人才，而非培养只会死读圣贤书的书呆子。增设实务策论，正是为了选拔出兼具理论与实践能力的实用人才，让他们能真正为百姓办实事。”
她看向那些反对的官员，目光锐利：“至于吏治考核，官员食朝廷俸禄，理应为百姓谋福祉。若官员廉洁奉公、政绩卓着，何惧考核？只有那些贪腐懈怠、尸位素餐之辈，才会害怕考核。如今部分官员利用职权兼并土地、玩忽职守，百姓怨声载道，若不加以整治，朝廷威信何在？百姓民心何在？”
楚怀瑾此时已从北疆赶回京城，作为首席辅政大臣，他出列支持：“太后所言极是！吏治清明与科举公平，乃国家长治久安之本。臣在北疆所见，那些踏实肯干、熟悉实务的官员，总能将地方治理得井井有条，百姓安居乐业。推行新政，势在必行！”
有了云暮与楚怀瑾的支持，其他忠臣也纷纷附和，反对的声音渐渐平息。萧承佑当即拍板：“传朕旨意，即日起，推行吏治考核与科举革新制度，由吏部与御史台负责落实，若有阻挠新政者，严惩不贷！”
新政推行之初，部分官员仍心存侥幸，认为只是走过场。然而，萧承佑派出的巡视组很快便抵达各地，展开严格考核与调查。巡视组由清正廉洁的官员与御史组成，他们微服私访，走访百姓，搜集证据，很快便查实了一批官员的贪腐与懈怠行为。