养心殿的血腥味尚未散尽，急报便如惊雷般炸响在东宫。
“太子殿下！京外八百里加急！”玄甲卫统领神色慌张地闯入殿内，手中军报染着风尘，“宁王、赵王、燕王三藩联名起兵，号称十万大军，以‘清君侧、诛妖女’为名，已兵临城郊三十里处！”
萧衍刚处理完丞相叛乱的收尾事宜，闻言猛地攥紧拳头，指节泛白。殿内烛火摇曳，映得他脸色愈发沉凝：“果然来了。”
云暮心头一沉，扶着楚怀瑾的手指不自觉收紧。楚怀瑾刚靠在软榻上调息片刻，后背伤口仍在渗血，闻言强撑着坐直身体，银甲摩擦间发出细碎的声响，脸色苍白如纸：“三藩勾结，早有预谋。宁王与柳家有联姻之亲，必是为柳衍复仇；赵王、燕王素来忌惮中央集权，怕是借题发挥，意图趁新朝根基未稳，谋夺更大利益。”
“十万大军……”殿内官员面露惶恐，窃窃私语声渐起，“京中精锐多随楚将军驻守边境，如今能调动的兵力不足三万，如何抵挡？”
“是啊，太子妃身份本就遭人非议，如今三藩以‘诛妖女’为名，怕是会引得不少旧臣响应……”
质疑声像针一样扎在云暮心上，她却无暇顾及。目光落在楚怀瑾渗血的伤口上，她咬牙道：“此时不是慌乱的时候。三藩虽兵力雄厚，却各怀鬼胎——宁王骁勇无谋，赵王多疑善变，燕王贪利短视，联军看似铁板一块，实则不堪一击。”
“云暮说得对。”萧衍沉声打断官员的窃窃私语，“兵不在多而在精。京中三万玄甲卫皆是精锐，足以坚守待援。只是……”他看向楚怀瑾，眼底满是顾虑，“楚将军伤势过重，前线主帅之位，一时难以抉择。”
话音未落，楚怀瑾突然撑着榻沿起身，身形晃了晃，却依旧挺直脊背。他抬手按住后背伤口，声音嘶哑却坚定：“臣愿挂帅出征！”
“不可！”云暮与萧衍异口同声地阻拦。
“你的伤……”萧衍眉头紧锁，“太医说需静养三月，否则恐落下终身病根。”
“国难当头，何惜残躯？”楚怀瑾抬眸，目光锐利如枪，“三藩联军虽众，却军心不齐。臣只需坐镇军中，凭往日威望便能震慑军心，再辅以离间之计，定能瓦解其联盟，逐一击破。若换他人，恐难服众，反而误了战机。”
他看向云暮，眼底带着一丝恳求与笃定：“你曾说，待天下太平，要陪我看遍山河。如今山河蒙尘，我岂能安坐榻上？”
云暮心头一震，望着他苍白却坚毅的面容，那些担忧与不舍终究化作一句沉甸甸的嘱托。她转身取来一瓶金疮药，走到他面前，指尖轻轻掀开他的衣襟，露出狰狞的伤口，动作轻柔却带着不容置疑的力量：“此去凶险，务必保重。这药是我特制的，止血止痛效果极佳，你随身携带，每日换药三次，不可耽搁。”
指尖触及他温热的皮肤，楚怀瑾身体微僵，目光落在她低垂的眼睫上，喉结滚动了一下。她的动作专注而认真，长长的睫毛在眼睑下投下浅浅的阴影，让他心头涌起一股难以言喻的暖流，连伤口的剧痛都仿佛减轻了几分。
“我已传令江南商会，三日内筹集百万石粮草，由漕帮火速运往前线。”云暮的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“听风楼的暗探已潜入三藩军中，会暗中策反不满三藩的将领，待你下令，便里应外合。”
她抬起头，撞进他深邃的眼眸，一字一句道：“楚怀瑾，我在京城等你回来。你答应过我的事，不准食言。”
“放心。”楚怀瑾握住她的手，掌心的温度透过薄薄的衣袖传递过来，带着令人安心的力量，“只要我一息尚存，便定会护大胤周全，也定会……回来见你。”
萧衍看着两人相握的手，眼底闪过一丝复杂，随即化为释然。他走上前，拍了拍楚怀瑾的肩膀：“楚将军，前线就交给你了。朕会坐镇京城，肃清内奸，为你稳固后方，源源不断地输送粮草与援军。”
“臣遵旨！”楚怀瑾单膝跪地，行了一个标准的军礼，动作牵扯到伤口，让他闷哼一声，嘴角溢出一丝血迹。
“即刻启程吧。”萧衍扶起他，“早一日抵达前线，便能早一日稳定军心。”