一下午，云暮都待在厢房内，听着外面时断时续、敷衍了事的打扫声。直到暮色降临，小菊才怯生生地在门外禀报，说正房勉强能住人了。
云暮推门而出，只见正房内依旧弥漫着尘土气，家具陈旧，窗棂破损处只用旧纸胡乱糊着，床铺上的被褥虽换上了干净的，却是半旧，带着一股樟木和潮湿混合的味道。院子里的杂草，也只清理了通往正房门口的一小条路径。
“姨娘，晚膳……”小菊端着一个小小的食盒进来，声音细弱。
食盒打开，里面是一碗清澈见底、几乎看不到米粒的薄粥，一碟黑乎乎的咸菜，还有一个硬邦邦、看起来像是隔夜的馒头。
“这就是姨娘的份例？”云暮语气平静地问。
小菊低下头，不敢说话。旁边的春杏却阴阳怪气地接口：“府里有府里的规矩，姨娘的份例就是这些。若是吃不惯，自个儿想办法呗。”
云暮看了春杏一眼，那目光清清冷冷，却让春杏莫名地心头一悸，后面的话噎在了喉咙里。
“放下吧。”云暮不再多看那食盒一眼，转身走到窗边，望着窗外沉沉的暮色。
春杏撇撇嘴，拉着小菊退了出去，隐约还能听到她不屑的低语：“……摆什么主子架子……”
院落重归寂静，只有风吹过破旧窗纸发出的呜咽声响。
云暮静静立于窗前，身姿依旧挺拔。眼前的困境，早在意料之中。从她以侍妾身份踏入这王府开始，便知前路不会平坦。皇帝的监控，沈月柔的敌意，王府下人的拜高踩低……这一切，不过是开始。
她抬手，轻轻抚过窗棂上粗糙的木纹，眼神逐渐变得锐利而坚定。
宫斗暂歇，宅斗伊始。
但这小小的王府后宅，困不住她云暮。她的战场，从来都不在这方寸之地。高德海、沈家血案、婉妃之死……还有那个与她立下“生死同命”之约的男人，才是她真正的目标。
夜色渐浓，竹苑内一盏孤灯如豆，在破旧的窗纸上投下她纤细而孤直的身影。清冷，却蕴含着不容小觑的力量。
这王府，她既然来了，便不会任人宰割。这场宅斗，不过是正餐前的开胃小菜罢了。她倒要看看，这潭水底下，究竟藏着多少牛鬼蛇神。