黎明的曙光尚未撕裂北境漫长的黑夜，刺耳的警报声便响彻了整个绯色城堡。
“呜——呜——呜——”
急促而凄厉的号角声，如同死神的催命符，将每一个沉睡中的士兵从梦中惊醒。
“敌袭！始祖大军压境！”
狼人斥候嘶哑的吼声，在城堡的上空回荡。
秦昊猛地睁开双眼，他几乎是在警报响起的瞬间，就从柳叶·莎兰的营帐中冲了出来。一夜的休憩，让他精神恢复了不少，但此刻，他的脸色却无比严峻。
他冲上指挥塔，卡特琳娜和莉莉丝早已等在那里。
“情况怎么样？”秦昊沉声问道。
莉莉丝的脸色苍白，即便是身为血族女王，她的声音里也带着一丝颤抖：“最坏的消息。始祖集结了他所有的主力，正从永夜森林的四面八方，向我们这里合围而来。”
她指向沙盘，上面已经用黑色的棋子，标记出了敌军的位置。那密密麻麻的黑色，如同一张正在收紧的巨网，要将绯色城堡这个小小的据点彻底吞噬。
“根据斥候的估算，亡灵炮灰的数量至少在二十万以上。被腐化的巨人超过了十头，还有数不清的深渊恶魔和狂热信徒……他们的数量，至少是我们的五倍。”
五倍！
这个数字，让指挥塔内的气氛压抑到了极点。
“他想用绝对的数量，一举碾碎我们。”卡特琳娜的声音依旧冷静，但她紧握着指挥棒的指节已经有些发白。
她迅速走到沙盘前，开始下达一道道命令。
“传令，所有半人马重甲枪骑兵，立刻在第一道防线集结，组成钢铁防壁！”
“狼人部队，放弃正面，全部转移至东西两侧山林，准备侧翼袭扰！”
“莉莉丝，你的血族精锐，目标是敌方的施法者和指挥官，用最快的速度，在暗中撕裂他们的指挥系统！”
“所有蒸汽弩炮和炼金火炮，全部上膛，自由射击，给我把弹药库清空！”
一道道命令有条不紊地发出，卡特琳娜在巨大的压力下，展现出了她作为战略大师的惊人素质。她没有选择死守，而是利用永夜森林边境的复杂地形，将有限的兵力进行了最合理的分配，试图用空间换取时间。
秦昊站在她的身旁，没有干涉她的任何一道指令。他完全信任卡特琳娜的指挥能力。他现在要做的，是作为一根定海神针，稳住所有人的心。
咚！咚！咚！
沉重而压抑的战鼓声，如同死神的心跳，从远方的地平线传来。
大地开始震颤。
黑压压的浪潮，出现在了所有人的视野中。
那是无穷无尽的亡灵大军。骷髅、僵尸、食尸鬼……它们汇聚成一片黑色的海洋，发出令人牙酸的嘶吼，疯狂地向着联军的第一道防线涌来。
在亡灵海的后方，是那些身高超过二十米的深渊巨人。它们每一步踏出，都让大地为之哀鸣。它们的身上布满了黑色的脓包和扭曲的符文，手中挥舞着由巨石和钢铁制成的简陋武器。
战争，在一瞬间爆发！
“开火！”
随着卡特琳娜一声令下，布置在防线后方的上百门蒸汽弩炮和炼金火炮，同时发出了怒吼。
呼啸的巨型弩箭和燃烧的炼金炮弹，如同死神的镰刀，在亡灵海中犁开了一道道血肉的沟壑。成百上千的亡灵在爆炸和冲击中被撕成碎片，但后面的亡灵却毫不停歇地踩着同伴的尸体，继续向前。
“稳住！！”
防线的最前沿，半人马赤鬃勇士的指挥官，原黑角部落的大将，发出了震天的咆哮。
数千名半人马重甲枪骑兵，肩并肩，蹄并蹄，组成了一道钢铁铸就的城墙。他们手中的百炼钢长枪，如同一片朝天竖起的森林。