晚宴在一种诡异而沉闷的气氛中结束。
巴顿男爵和他的几个核心党羽，被卡特琳娜的卫兵当场拿下，直接拖进了地牢。
贵族们纷纷告辞，看向秦昊的眼神，已经从最初的轻蔑和敌视，变成了敬畏和忌惮。
当偌大的宴会厅只剩下秦昊和卡特琳娜两人时，秦昊开口了。
“公爵阁下，我想，我们现在可以进行一次真正的谈话了。”
卡特琳娜沉默了片刻，深深地看了他一眼。
“来我的书房。”
公爵的书房，同样延续了这座城堡的风格，简洁、硬朗，充满了军事化的气息。墙上挂着巨大的东境地图，书架上摆满了各种军事典籍和历史文献。
卡特琳娜挥手让侍从退下，亲自为秦昊倒了一杯红酒。
“现在，你可以说出你真正的来意了。”她开门见山地说道，“别再用那些‘希望’和‘未来’的空话来搪塞我。我要听实话。”
秦昊没有立刻回答。
他走到那副巨大的地图前，从怀中取出一个卷轴，在地图旁边的空桌上，缓缓展开。
那是一张无比详尽的，关于整个东境未来的发展蓝图。
卡特琳娜的目光被吸引了过去。
只见蓝图上，用不同颜色的线条和标记，规划出了数十条贯穿东境各国的贸易路线、数个大型的矿产开采和冶炼中心、以及一片片适宜开垦的农田。
秦昊的手指，点在了蓝图上一个位于阿拉索公国和风蹄王国交界处的位置。
“这里，铁矿石储量丰富，旁边还有一条大河。我们可以建立一个联合锻造中心。我提供矮人的锻造技术和蒸汽核心科技，你们提供矿产和劳动力。我们生产出的蒸汽坦克和新式农具，不仅可以武装我们自己，还可以卖给其他盟友，甚至出口到更远的地方。”
他的手指又划向南方。
“这里，我们可以铺设一条贯穿东境的钢铁脉络。由矮人蒸汽核心驱动的钢铁巨兽将在其上奔驰，三天，只需要三天，就能把南方的粮食运到北方的银溪城。战争时期，它能快速投送军团；和平时期，它能让整个东境的货物高速流通。商人们会蜂拥而至，财富会像河水一样在这里流淌。”
他的手指在地图上不断移动，一个个宏伟而具体的规划从他口中说出。
建立统一的关税体系，废除各国之间的贸易壁垒。
建立联合军事学院，共享最先进的军事理念和训练方法。
推广高产农作物和新的耕种技术，让所有东境的子民都再也不用挨饿。
……
卡特琳娜彻底被震撼了。