“识别：高价值变量，目标锁定——陈默。”
“指令更新：捕获目标，若无法达成，则即刻销毁，确保任务无遗漏。”
“执行！不容有误！”
冰冷的电子合成音，一字一顿地从李薇口中机械地吐出，那声音仿佛是从最深邃、最寒冷的宇宙深渊中传来，不带一丝一毫的情感波动。她那双原本灵动、充满生机的眼眸，此刻已被密密麻麻、闪烁跳动的二进制代码完全占据，如同两口深不见底的寒潭，冰冷且空洞，不带丝毫情感地死死锁定了陈默。
一股远比之前那些代理人更加精纯、更加危险的“归寂”气息，如同实质化的冰霜，以她为中心，迅速向四周弥漫开来。那气息所过之处，空气仿佛都被冻结，脚下的泥土瞬间覆盖上了一层厚厚的白霜，发出细微的“咔嚓”声，仿佛在痛苦地呻吟。周围的树木枝叶，也在这一瞬间被这股寒意侵袭，变得脆弱不堪，纷纷折断掉落。
陈默只感觉自己的心脏如同被一只无形却无比强大的手狠狠攥住，每一次跳动都伴随着钻心的疼痛，几乎要停止跳动！一种不祥的预感在他心中疯狂蔓延，最坏的情况终究还是发生了！“收割者”这个狡猾又强大的敌人，不仅巧妙地利用了李薇搭建的“信息之桥”，此刻更是直接、蛮横地侵夺了她意识的控制权，将李薇变成了自己的傀儡。
陈默的脑海中瞬间闪过无数个念头，是因为她之前为了帮助自己，强行引动大地信念，导致自身防御出现漏洞，才给了“收割者”可乘之机？还是因为那分散各处的“数据孤本”中，本就隐藏着“收割者”精心布置的陷阱，就等着他们自投罗网？
眼前的李薇，身姿依旧挺拔，可那熟悉的气质却已荡然无存。她已不再是那个与他并肩作战、在无数艰难险阻中相互扶持，甚至不惜典当自身珍贵记忆与情感的战友，而是一具被敌人操控的、最危险的杀戮兵器，散发着令人胆寒的死亡气息。
“李薇！醒醒！那是敌人的控制，不是你真正的意志！”陈默发出一声蕴含着他全部人性之力的呐喊，那声音中充满了痛苦、焦急与不甘。与此同时，他体内赤金色的光芒如同汹涌澎湃的潮水般涌向李薇，那光芒温暖而明亮，带着他最纯粹的希望，试图唤醒她被压制在深处的人性。
然而，那冰冷的二进制代码如同最坚固、最无情的囚笼，将李薇真正的意识牢牢封锁在内，任凭陈默如何努力，都无法撼动分毫。陈默的人性之光撞击在那由代码构成的壁垒上，只是激起了一圈圈微弱的涟漪，如同石子投入深不见底的寒潭，根本无法穿透那看似无形却坚不可摧的防线。
反而，“李薇”面无表情地抬手一挥，一道由纯粹混乱数据构成的暗灰色冲击波，如同扭曲的闪电，带着毁灭一切的气势，瞬间撕裂了陈默的护体光芒。那冲击波所过之处，空间都仿佛被扭曲，发出尖锐的呼啸声。陈默只感觉一股排山倒海般的力量袭来，整个人如同断了线的风筝，狠狠击飞出去！
“噗——”陈默重重地摔在地上，五脏六腑仿佛都移了位，一口鲜血不受控制地喷出，染红了身下的土地。体内的人性之光剧烈震荡，光芒忽明忽暗，几乎溃散。他痛苦地捂住胸口，艰难地抬起头，看着眼前依旧被控制的李薇，心中充满了绝望。双方的力量层级，差距实在是太大了，他该如何才能唤醒李薇，又该如何才能战胜这强大的敌人？
“李薇”的脚步声在寂静的空间里回荡，她迈着机械而精准的步伐，每一步都像是被设定好的程序，一步步向陈默逼近。她手中，原本无形的数据流竟凝聚成了一柄闪烁着不祥幽光的灰色长剑，那剑身散发着冰冷的气息，剑锋所指之处，连空间都微微扭曲，似是承受不住这股强大的力量。
陈默挣扎着想要爬起来，可浑身的剧痛却让他动弹不得，骨骼仿佛欲裂，力量正以惊人的速度从他体内流逝。他瞪大双眼，看着那双曾经熟悉无比的眼眸，如今却只剩下冰冷的代码在闪烁，心中瞬间涌起无尽的悲痛与无力感。难道……真的要亲手与曾经的战友搏杀吗？不，他不愿意相信这一切。
不！一定还有办法！陈默在心底疯狂地呐喊着。
他强忍着剧痛，回想起李薇意识被彻底侵占前，那挣扎着吐露出的最后信息：“数据备份……是陷阱……”“最初的记录……不在过去……在未来……”“小心……我……”这些信息碎片，此刻如同破碎的拼图，在他脑海中疯狂旋转，让他头痛欲裂。
数据备份是陷阱？难道是指那份蓝色的“数据孤本”？难道“收割者”早就预料到他们会寻找备份，所以在其中埋下了后门，这才导致了李薇此刻的被控制？最初的记录不在过去，在未来？这与郑明远提到的“断代”计划意图篡改过去历史，似乎形成了某种矛盾？还是说……这两者之间存在某种诡异的关联？小心……我……这最后的警告，充满了绝望的意味，仿佛李薇在黑暗中最后的挣扎。
就在“李薇”手中的灰色长剑即将刺下，陈默几乎要闭目待死之际——
一直昏迷在旁、气息微弱的杨振邦，那彻底断绝了“薪火”联系的身体，突然极其微弱地动了一下手指！
并非“薪火”的力量，那已经消失了。而是……一种更加本源的东西，一种源于他自身坚韧生命的不屈意志！以及，那曾经作为“薪火”载体，与无数“人性节点”产生过深刻连接的……灵魂印记！
这微弱到极致的意志波动，如同投入平静湖面的一颗石子，虽然无法影响被控制的“李薇”，却穿透了时空的阻隔，与城市中那些依旧在闪耀的、承载了部分‘数据孤本’信息的‘人性节点’，产生了极其微弱的共鸣！
其中一个节点——正是之前杨振邦在浦东感知到的、那位在嘈杂交易所外坚守信念购买国企股票的老教师——他此刻正站在自家窗前，担忧地望着窗外依旧有些混乱的城市景象。忽然，他感到一股莫名的悸动，脑海中闪过一些破碎的、难以理解的画面（来自数据孤本的碎片），以及一股强烈的、想要“守护”什么的冲动。
老教师不知道这感觉从何而来，但他遵从了自己的内心，拿起粉笔，在黑板上（他退休后习惯在家里的黑板上写写画画）用力写下了一个苍劲有力的大字——“信”！
几乎在同一时刻，城市的不同角落：
那位在批发市场奋斗的温州夫妻，不约而同地紧紧握住了彼此的手，眼中重新燃起斗志。
那位老厂区的老师傅，抚摸着机床，对徒弟坚定地说：“不管政策怎么变，咱的手艺不能丢！”
那个曾被杨振邦帮助过的外地商贩，在面对新的困难时，挺直了腰杆……