武当山的日子，在雪棠日复一日的剑舞中，似乎重新找回了宁静的节奏。清晨的小院里，竹剑破空之声不再仅仅是基础剑法的呼啸，更添了一丝难以言喻的锐利锋芒。雪棠专注于每一次“云起青萍”、“浮云掠影”、“烟霞拢翠”的衔接，小心翼翼地引导着魂隙深处那股躁动的力量，将其融入剑招流转之中。
起初，锋芒的逸散依旧难以完全控制。竹剑的损耗速度远超以往，剑身上时常留下细微却深刻的切痕，院中的草木也偶尔遭殃，被无形的锐气削断枝叶。但雪棠并不气馁，每一次剑舞，都是一次与体内锋芒的对话与磨合。她能清晰地感觉到，随着这股力量的释放，魂隙深处的“涨溢”感在减轻，经脉在一次次冲击中变得更加坚韧，对锋芒的掌控也越发得心应手。柔云剑法在她手中，渐渐褪去了最初的绵软，柔和中开始孕育出一股内敛的刚劲，如同柔韧的云层中暗藏雷霆。
筱筱依旧是她最忠实的观众和啦啦队，虽然自己练剑依旧笨拙，但看到雪棠的进步，她比谁都开心。云无尘则成了兼职的“竹剑供应商”和“园林维护工”，看着日渐减少的储备竹剑和被修剪得“奇形怪状”的花草树木，也只能无奈苦笑。
清玄道长仍在后山静室闭关，玄诚道长则坐镇剑宗，偶尔会来客舍小院指点雪棠一二。他冷峻的脸上，在看到雪棠剑法中那丝逐渐成型的“柔中蕴刚”之意时，也会难得地露出一丝满意的神色。
就在这看似平静的修行日常中，一个来自远方的电话，如同投入湖面的石子，打破了这份宁静。
这天午后，阳光正好。雪棠刚结束一轮剑法练习，正坐在廊下休息，筱筱贴心地递上温热的毛巾和茶水。云无尘则在一旁的石桌上，研究着一本古籍，试图从中找到能更好承载雪棠锋芒之力的材料线索。
雪棠的手机突然响起。她看了一眼来电显示，是陈钉。
“陈大哥？”雪棠有些意外，接通了电话。自从潮汕林氏宗祠一案后，陈钉一直忙于后续的收尾工作，很少主动联系。
“雪棠姑娘！”电话那头传来陈钉的声音，依旧沉稳，但雪棠敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的凝重和疲惫，“抱歉打扰你休养。你现在…方便说话吗？”
“方便，陈大哥请说。”雪棠坐直了身体，筱筱和云无尘也停下了动作，看向她。
“江南地区…出事了。”陈钉的声音低沉下来，“很棘手，也很…诡异。”
江南？雪棠心中一动。那是鱼米之乡，水网密布，人文荟萃之地，但也因其历史积淀，往往潜藏着一些不为人知的古老隐秘。
“具体是什么情况？”雪棠问道。
“最近一个月，在苏南、浙北一带的水乡古镇和周边村落，接连发生了多起离奇的死亡事件。”陈钉的语气带着压抑的沉重，“死者多为孩童和体弱的老人，死状…极其诡异。表面上看不出任何外伤，法医鉴定也排除了中毒、疾病等常见死因，最终结论都是…心脏骤停，窒息而亡。”
“窒息？没有外伤？”雪棠蹙眉，这听起来确实不寻常。
“是的。但最诡异的不是死因，”陈钉顿了顿，声音变得更加低沉，“而是…所有死者，在死亡前一段时间，都曾反复哼唱同一首童谣。”
“童谣？”雪棠、筱筱和云无尘都竖起了耳朵。
“对，一首很古老的江南童谣。”陈钉缓缓念道，他的声音透过话筒传来，带着一种莫名的阴冷感：
“摇啊摇，摇啊摇，
摇到外婆桥。
外婆叫我好宝宝，
糖一包，果一包，
吃完还要拿一包…”
这首童谣旋律简单，歌词也充满童趣，本是江南水乡孩童们耳熟能详的摇篮曲。但此刻从陈钉口中念出，结合他所说的诡异死亡事件，却让听者不由自主地感到一股寒意顺着脊背爬升。