他知道，师父虽然嘴上严厉，但那本从不离身的《茶纲令》正本，一直藏在后院米缸的夹层底下。
他要把它偷出来，交给那个真正想让好茶传遍天下的谢掌柜。
当这本厚重的、散发着陈旧气息的册子被送到上海总号时，连夜赶回的小春子和沈绣娘几乎立刻就发现了不对劲。
册子的封皮与封底，厚得异乎寻常。
小春子戴上白手套，用手术刀般精准的镊子，小心翼翼地揭开封皮的裱糊层。
底下，竟是一层用特殊药水浸泡过的薄麻纸，上面用细如蚁足的蝇头小楷，密密麻麻地写满了字。
沈绣娘凭借对古籍织物的敏感，很快辨认出这是“夹层暗文”的一种。
两人联手，一个负责化学显影，一个负责辨识古字，奋战了一夜。
当天光微亮时，一份翻译出来的文本，让两个见惯风浪的女子都感到了彻骨的寒意。
所谓的“茶纲”，其核心教义并非守护茶道，而是一套残酷的行业清洗法则。
凡被认定为“异端”或不服从其资源调配的茶人、茶号，其名录将被载入一本名为“茶狱册”的黑名单中，不仅本人会被行业彻底封杀，其后代子孙，亦永世不得踏入茶行半步。
所谓“净化茶道”，实为控制全国最优质的茶园与工艺归于一脉，顺昌逆亡！
“他们不是要复兴古法，”谢云亭看着译本，声音冰冷，“他们是要做茶界的帝王，要对所有茶人，行使生杀予夺的私刑。”
“东家，若我们将此公之于众，茶纲组织必然会疯狂反扑，到时候……”阿橹的脸上满是忧虑。
谢云亭走到窗边，看着远处灯火通明、彻夜运转的新焙房，诵念声隐约可闻，如一条坚韧的溪流，在暗夜中流淌。
“那就让天下人自己选。”他缓缓说道，“是要一个由人定生死的‘纲’，还是那万家灯火下，人人都能煮上一壶的‘道’。”
三日之期已到。墨盏先生的报复没有来。
取而代之的，是第四日清晨，《申报》的头版，用一个触目惊心的标题，刊发了一篇专题报道——《茶中有狱？
——百年茶道传承背后的惊天黑幕》。
报道中，不仅详细披露了“茶狱册”的存在与规则，更配上了一幅巨大的插图——那是沈绣娘不眠不休，连夜刺绣出的“茶狱册”部分摹本，上面一个个曾经显赫的茶号，一个个有据可查的茶人姓名，以及他们悲惨的结局，铁证如山。
舆论，瞬间被引爆。
整个大上海，乃至沿江的各大商埠，一片哗然。
连一向以保守着称的徽州商会，也罕见地发表公开声明：“技艺可尊，专制不可容。”
数日之内，几位曾公开追随茶纲、在行内德高望重的老匠人，悄然派人退还了象征身份的茶纲徽记。
更有甚者，匿名将信件寄至云记在各地的分号。
信中言辞恳切，只有寥寥数语：“吾辈误入歧途半生，今始得见天光。”
深夜，谢云亭独自巡视着新焙房。
机械均匀的运转声中，混杂着录音机里传出的苍老吟诵，蒸汽氤氲，一切都按照他的设想，井然有序地运行着。
他走到那面悬挂着《茶纲图谱》绣卷的墙壁前，忽然驻足。
就在这时，脑海中那冰冷的系统界面，毫无征兆地再次浮现。
那座深埋地下的巨大石殿影像，比上一次更加清晰。
他看清了，石殿中央那一根根擎天石柱上，密密麻麻刻满了历代顶尖茶人的姓名。
他的目光被吸引到最末一根石柱的空白处。
在那里，三个血色小字，正如同墨滴入水一般，缓缓浮现、凝实。
——谢云亭。
他呼吸猛地一滞。
也就在这一刹那，一个熟悉而又陌生的低语，仿佛贴着他的耳廓响起，似叹息，又似告诫：
“火种自来处，亦往去处。”
谢云亭猛然回头！
身后，空荡荡的厂房唯有机器吐出的蒸汽袅袅升腾，如无人祭拜的香火，在冰冷的空气中盘旋，散去。
他静立良久，心中那份因舆论胜利带来的踏实感荡然无存，取而代之的是一种前所未有的警觉。
他知道，墨盏先生沉默的这几日，不是退却，而是在准备一场真正的献祭。
他抬起头，望向窗外墨蓝色的夜空。
他有一种强烈的预感，下一次的交锋，不会再是信件或流言。
那将是一场无可回避的仪式，一场决定谁才是这茶道正统的，最终对决。