“水已沸，茶未醒，声脆带涩，火候不足，再焙。”
伙计立刻加大炭火。
锅中水声渐变，从清亮变得沉闷。
第二声，沉闷，悠长，似老人叹息。
“茶已舒，性未出，音沉含苦，此为假沸，最易伤茶。”
伙计又依言调小了火候。
终于，当锅中的声音变得圆润、饱满，仿佛每一个水泡的破裂都带着一丝若有似无的甜意回响时，小桃枝的脸上露出了一丝微笑。
“叮铃铃——”
第三声，连贯，悦耳，如珠落玉盘。
“水茶合一，香魂入汤，正是时候！”
“出锅！”谢云亭一声令下。
伙计们掀开锅盖，一股比昨日更加醇厚、更加温暖的茶香轰然散开，人群发出一阵低低的惊呼。
他们亲眼见证了这锅茶的诞生，仿佛在参与一场神圣的仪式。
大嗓门就挤在人群里，他看着那盲女，看着那口锅，看着周围人敬畏的眼神，灵感泉涌，当场扯开嗓子就编出了新词：
“风雪天，人心寒，小桃枝，坐车前！叮铃三声分好坏，一辨水响二辨天！谁说无眼看不真，她听的是良心！这口汤，不一般，喝的是云记的胆！嘿！喝的是咱中国人的脸面！”
人群爆发出雷鸣般的叫好声。
就在这时，一个披头散发的妇女猛地从人群中挤出，“扑通”一声跪倒在车前，泣不成声：“谢老板！求您救命啊！我家男人前日贪便宜，喝了别家施的救济粥，夜里就上吐下泻，呕出来的都是黑血……您这茶……这茶是神仙水，还能救他吗？”
全场瞬间死寂。所有的目光都聚焦在谢云亭身上。
谢云亭没有立刻回答，他沉默地看了一眼锅里所剩不多的茶汤，又看了一眼那妇人绝望的脸。
他转身，对身后的伙计沉声道：“再生一锅火，取‘金毫芯’一钱，让桃枝姑娘亲掌火候。”
“东家，那可是……”伙计大惊。
“救人。”谢云亭只说了两个字。
新茶熬成，色泽金红，香气凝而不散。
他亲自盛了一碗，扶起那妇人，将滚烫的茶碗塞进她手里：“别急，回去让他暖着，慢慢喝。”
三日后，一个惊人的消息在整个南市不胫而走——那个喝了毒粥、被断定活不过当晚的男人，竟靠着云记一碗“金毫芯”茶汤吊住了命，已经能下床行走了！
这一下，云记的施茶点，彻底变成了求医问药的圣地。
无数病弱者、久咳不愈者，都带着最后的希望前来求一碗“救命茶”。
“东家，这不行啊！”夜里，小春子看着飞速消耗的茶叶和暴涨的炭火开支，忧心忡忡，“我们是茶庄，不是医馆！再这样下去，不等利济社出手，我们自己就先耗死了！”
谢云亭凝视着炉膛里那跳动的火焰，火光映在他深邃的眼眸里：“可是在他们心里，这碗茶，已经是药了。”
话音刚落，他脑海中的系统界面，忽然泛起一层从未有过的暖橘色光晕，一行小字如烙印般缓缓浮现，不再是冰冷的数据，而是一句带着温度的话语：
“冷可侵身，暖能燃魂。
检测到群体信仰凝聚，‘希望’能量正在激活……”
他心头猛地一震。
这已不是数据推演，这是无数颗在寒冬里绝望的心，因为一碗茶而重新燃起的共鸣！
就在此时，后门被猛地推开，墨砚生带着一身寒气闯了进来，脸色凝重：“东家，刚收到密报，利济社从福建、浙江等地紧急囤积了数万斤劣质陈茶，霉变、掺假的都有。他们准备以我们施茶成本十分之一的价格，在全城倾销，同时散布谣言，说我们云记耗尽了库存，已经开始拿烂叶子糊弄人了！”
这是一个釜底抽薪的毒计。
一旦民众的信任出现裂痕，云记之前所有的努力都将付诸东流。
谢云亭走到那口日夜不息的大铜锅旁，伸出手，轻轻抚摸着内壁上那层厚厚的、温热的茶垢。
他沉默了许久，嘴角忽然勾起一抹冷冽的笑意。
“那就让他们看看，什么叫‘越熬越香’。”
他回到桌案前，提笔蘸墨，在一张白纸上写下一道新命令，字迹斩钉截铁：
“明日起，每锅施茶，无论新旧，皆添一小撮今年南坞新采的‘雀舌’嫩尖。”
他将纸条递给小春子，目光灼灼：“去告诉所有百姓，这碗茶，云记给的不仅是暖，更是‘春’。我们不仅要让他们活过这个冬天，更要把春天的希望，提前‘种’进他们的身体里。”
窗外，雪落无声，将整座城市覆盖得一片死寂。
而云记熬茶坊的炉火，却烧得更旺了，像一颗在风雪中顽强跳动，绝不肯熄灭的心。
夜，愈发深沉。
就在所有人都以为这一天的风波将以一个坚定的反击宣告结束时，一声沉闷的撞击声，突兀地从堆满杂物的后巷传来，打破了深夜的宁静。
紧接着，是一个男人压抑着痛苦的、粗重的喘息声，在刺骨的寒风中若隐若现。