谢云亭看着那份来自黔地的坐标，又看了看苏晚晴整理出的那些“藏起来的火”，心中那股被压抑的豪气，终于如岩浆般喷薄而出。
他要让所有藏起来的火，都敢于在白日之下熊熊燃烧！
他召集了云记所有核心成员，以及徽州地面上仅剩的几位还敢登门的朋友，宣布了一个石破天惊的决定：三日后，云记将举行“择火大典”，于万众瞩目之下，点燃“千炉祭”的第一炉火！
消息一出，满座哗然。这无异于在火药桶上点火。
“第一炉火由谁来点？”一个老掌柜忧心忡忡地问，“这人的身份，就是云记的态度，是递给整个茶行业的一张脸面！”
立刻有人提议，候选者应是祁门百年世家“王氏茶庄”的嫡孙，以示对传统的尊重。
马上又有人反驳，该是徽州商会会长的独子，以示联合商界的力量。
更有人提议，该是在抗战中负伤、如今在云记做护卫的老兵，代表护国之火；或是云记女童班的班长，代表未来之火。
争论不休，每个人都想为云记选一条最稳妥、最有利的出路。
就在此时，一直沉默不语的墨砚生，缓缓站了起来。
他环视全场，目光最终落在谢云亭身上，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“若论资格，当属开创了祁门红茶的静庵先生；若论道心，或归您谢公。但若问，谁最该点这把火……”
他顿了顿，一字一句道：“应是那个，不知为何而焙，却仍不肯放手的人。”
全场霎时寂静。
所有人都被这句话震住了。
是啊，不是为了名，不是为了利，不是为了传承，也不是为了未来，只是因为那份深入骨髓的本能，因为“茶不能断”这个最朴素的念头，而在黑暗中默默坚守。
那才是最纯粹、最不可摧折的火种。
三日后，谢云亭没有出现在徽州任何一个备受瞩目的场合。
他只身一人，踏上了前往黔地的泥泞山路。
当他风尘仆仆地抵达那个深山中的村落时，正看到一幅让他永生难忘的景象。
一间破旧的土屋里，一位头发全白、身形佝偻的老婆婆，正颤巍巍地用火钳夹起一块松炭，小心翼翼地送入一个古老的陶制焙笼。
她的手抖得厉害，仿佛一阵风就能吹倒。
而在她周围，十几个衣衫褴褛的孩童，睁着又大又亮的眼睛，安静地围坐着，守护着那炉微弱的火。
她听不懂什么“千炉祭”，也不明白什么“断香令”，她甚至不知道谢云亭是谁。
村里人只告诉她，有个叫“云记”的远方大善人，曾送来过救命的粮食，还说，这山里的茶，是好东西，不能断了烟火。
谢云亭看着这一幕，双膝一软，竟直直地跪在了老婆婆面前。
老婆婆被吓了一跳，浑浊的眼睛看了他半天，才认出他衣襟上那个小小的“云”字刺绣。
她咧开没剩几颗牙的嘴，露出了一个纯粹的笑容，将手中那块烧得通红、仿佛捧着一团晚霞的松炭，递到了谢云亭面前。
谢云亭伸出双手，恭敬地接过那块滚烫的松炭，稳稳地放入了自己带来的那座小巧而精致的炉心之中。
“我……我焙了一辈子粗茶，”老人看着那炉火“呼”地一下腾起，满足地叹了口气，“今儿……总算闻见甜味了。”
火苗升腾，映红了满屋孩童的脸庞，也映红了谢云亭湿润的眼眶。
返程的江轮上，夜色深沉。
谢云亭取出那座装着黔地火种的“归心炉”，小心地置于桌上。
他打开了脑海中的系统界面。
那幅曾因信义崩塌而黯淡残存的“茶道星图”，在他将黔地窑火的影像通过系统记录、并设定为“第一火种”的瞬间，异变陡生！
整张舆图仿佛一颗沉睡的心脏，猛地跳动了一下！
以黔地为起点，七道金色的脉络骤然亮起，如复苏的古老根系，瞬间贯穿了湘、鄂、赣、浙、皖等数个省份！
那些原本明灭不定的光点，在这七道主脉的照耀下，瞬间稳定下来，光芒大盛！
他指尖轻轻抚过屏幕上那片被点亮的星河，低声自语，声音被江风吹散：
“原来，不是我们在点燃火。”
“是火，一直在等我们回来。”
江风卷起窗帷，远处夜空辽阔，星辰隐现。
一切似乎都在朝着最好的方向发展。
就在此时，舱门被急促地敲响，一名伙计满头大汗地闯了进来，声音里带着新的焦虑：“掌柜的！距‘千炉祭’仅剩两日，各地报讯纷至沓来！多数尚好，只是……只是湘西那边递来急报，那里的几家茶号，怕惊动官府，不敢明火！”