而后，他请来了一位在战场上断了腿的云记老兵，给了他一面牛皮小鼓。
老兵什么也没说，只是用一根鼓槌，敲出了一段段节奏。
时而急如骤雨，是冲锋陷阵的呐喊；时而沉重如山，是袍泽倒下的悲鸣；时而断续微弱，是濒死之际的喘息；时而又激昂重生，是绝境逢生的狂喜。
铜耳郎听不见鼓声，但他将枯瘦的双手按在粗糙的木桌上，感受着那一下下透过桌腿传来的震动。
他的身体微微颤抖，浑浊的眼中，渐渐泛起了水光。
他一生都在“听”那些冰冷的指令、阴暗的秘密，何曾“听”过这样一个关于生死、关于尊严的完整故事？
一曲终了，茶已微凉。
铜耳郎站起身，对着谢云亭和那老兵，深深鞠了一躬。
临行前，他抓过桌上的纸笔，用力写下一行歪歪扭扭的小字：“北岭晒场，寅时换匾。”
依着这唯一的线索，谢云亭连夜动身，亲赴成都北岭。
寅时将至，天色是最深沉的墨蓝。
他伏在半山腰的草丛中，寒气刺骨。
果然，一个身形窈窕的素衣女子，提着一只竹篮，踏着晨露，悄然出现在晒场上。
她步履轻盈，姿态虔诚，正是谢云亭曾在多起失香案现场的暗中记述里，见到过的那个神秘女人——白露姑。
只见她从篮中取出一个白玉小瓶，将瓶中晶莹剔透的露水，小心翼翼地、一滴不洒地尽数倾倒在位于阵法中央的那块核心竹匾之上。
露水瞬间渗入竹篾，仿佛赋予了它生命。
做完这一切，她退后三步，双手合十，口中念念有词，神情肃穆如祭司。
谢云亭的瞳孔微微一缩。
他看明白了，这露水，是用来调节香阵核心的湿度，是保证“导气长廊”稳定运行的关键。
他没有惊动她，更没有派人抓捕。
一个疯狂而精妙的计划在他心中成形。
他低声对身旁的阿灰道：“找到她取水的山泉源头。从明天起，每天午夜，往泉眼里滴三滴这个。”
他递给阿灰一个微小的瓷瓶，里面是经过数十次稀释、几近无味的兰香精油。
三日后，成都分号传来急电。
茶心会设在城内的秘密香坛，在例行的焚香仪式上突发异变！
本应清冽肃杀、用以聚拢茶魄的“净心檀香”，竟在燃烧到一半时，莫名透出了一丝极其微弱、却挥之不去的甜韵。
主持香坛的长老勃然大怒，当场将负责调湿的白露姑斥为“心志不诚，外邪侵阵”，施以杖责。
白露姑跪在地上，一声不吭地受了罚，嘴角渗出血迹，但当她抬起头时，眼中除了痛苦，更有一丝深深的委屈与迷茫。
当晚，她拖着受伤的身体，偷偷将一片沾染了那“变了味”的晨露的竹屑，投入了山间溪流。
溪水蜿蜒，流出深山。
在下游十里外，云记设立的一个不起眼的监测点，小春子亲自带着人，用最灵敏的银针和特制的试纸，从打捞起的浮萍中，成功提取到了那片竹屑。
“亭哥！”密室里，小春子的声音带着难以置信的狂喜，“露水变了味！他们的阵法……开始错频了！”
谢云亭站在巴渝栈的最高处，凭栏远眺，江风猎猎，吹动他的衣衫。
他一手持罗盘，一手握风旗，脑海中，系统投射的“气息共振图”正发生着剧烈的变化。
图上，代表五座城池的五朵光焰，原本如同一队纪律严明的士兵，呼吸吐纳，节奏整齐划一。
而此刻，西南角的昆明与正西方的成都，那两朵光焰已然开始紊乱地跳动，如同风中残烛。
“你们用露水调湿，我便在湿中藏香；你们靠地脉传令，我就让大地传回乱码。”他低声自语，声音被风吹散，却带着运筹帷幄的冷酷，“一个听地脉的，一个采晨露的……棋盘上的棋子一旦开始怀疑棋手，这盘棋，就离终局不远了。”
他缓缓抬头，望向天边那轮渐渐丰满的月亮。
“还有三天，就到月满之夜了。”他的眼中映着清冷的月辉，嘴角浮现一抹深邃的弧度，“是时候，让那半斤兰香母茶，亲自开口说话了。”
话音未落，夜幕下的江面上，雾气渐浓。
一艘伪装成普通渔船的乌篷船，悄无声息地滑离了码头，船头没有点灯，船尾没有留波，如同一道黑色的影子，迅速融入了茫茫的夜色与江雾之中。
船舱里，无人知晓，正堆满了上百只用火漆严密封装的陶罐，罐身之上，烙印着一个清晰而深刻的印记——一朵含苞待放的兰花。