他们没有车马，就用自己最坚实的肩膀，百余人排成长龙，肩挑背扛，将一担担粮食、一捆捆蔬菜、一坛坛清水，源源不断地送至江岸。
一日傍晚，一名头发花白的老妇人颤颤巍巍地挤到小春子面前，不由分说地将一个油纸包塞进她怀里。
小春子打开一看，里面是满满一包晒干的姜片。
“娃儿们夜里守在江上，湿气重，”老妇人布满褶皱的脸上，是质朴的关切，“泡水喝，别冻着了身子。”
小春子握着那包尚有余温的姜片，看着眼前一张张朴实的面孔，眼圈一热，深深地鞠了一躬。
合龙前夜，江雾弥漫。
谢云亭巡视完最后一艘驳船，见工匠们或倚着船舷，或席地而卧，沉沉睡去，许多人手中还紧紧握着冰冷的锤钳。
他脚步放得极轻，默默脱下自己的外袍，为一名睡梦中仍在呢喃着尺寸的青年盖上。
归途中，行至连接岸与船的浮桥尽头，他脚步一顿。
浓重的江雾中，一道身影卓然而立，一袭素袍，头戴斗笠，面容模糊不清。
是那个白衣客。
那人没有说话，只是静静地看着他。
当谢云亭走近时，他伸出手，将一块冰凉的物事放入谢云亭掌心，而后转身，几步便融入了更深的雾气中，悄然离去，仿佛从未出现过。
谢云亭摊开手掌，那是一块通体温润的青玉，上面用阴刻的古法，雕着一个字——“栈”。
字迹苍劲古朴，笔力透玉，竟与那日铜铃婆口中古谣的起调韵味，完全一致！
谢云亭紧紧握住那块青玉，玉的冰凉仿佛能穿透皮肤，直抵内心。
他对着那人消失的方向，良久，才用只有自己能听见的声音低语：“这条路……原来，早有人在等。”
回到自己的帐中，他正待将青玉收起，掌心的鉴定系统界面，却毫无征兆地轰然剧震！
那片代表着朝天门水域的虚拟沙盘，在这一刻，彻底展开！
不再是平面的脉络，而是一个完整的三维动态水文模型！
十六条主水道，七十二条支线暗流，如同一头巨兽体内跳动的血脉，清晰地在他眼前呈现。
潮汐的涨落，风压对水面的影响，甚至每一处旋涡的转速与深度，都以数据的形式纤毫毕现。
这，才是“朝天门水文动态沙盘”的真正形态！
一行金色的小字，在沙盘上方缓缓浮现，光芒温润而坚定：
【众志成渊，可载千舟。】
谢云亭心中豁然开朗。
原来，系统的终极解锁，需要的不是什么天材地宝，而是这万众一心的信念与期盼！
是鲁大工的匠心，是阿焊的血汗，是小春子的细致，是那老妇人的一包姜片……是所有人的意志，汇聚成了这片可以承载一切的深渊！
他闭上双眼，凝神静气，将明日合龙的全部流程，在脑中这片完美的沙盘上，推演了整整九遍。
每一个步骤，每一种可能出现的意外，以及每一种应对之法。
终于，他猛然睁开眼，眸中再无一丝犹疑，只剩下如利剑出鞘般的决然。
“传我将令！”
“明日子时，十船齐进！主链先行，辅索后扣！”
“风来则借，敌至则灭！”
黎明将至，天色是最深沉的墨蓝。
江面寂静如常，只有微风拂过水面，带起一层细密的涟漪。
谢云亭独自立于旗舰“云记号”的甲板之上。
在他身后，十艘巨大的驳船如蛰伏的巨龙，静静地锚泊在浅滩之外，彼此间以临时缆绳相连，构成一个庞大而松散的阵列。
它们在等待一个号令，等待那一刻的到来，化身为一座真正的水上雄关。
忽然，北岸远处的山巅之上，一星火光陡然升起，在深蓝色的天幕下格外醒目。
是铜铃婆点燃的晨祭之火。
紧接着，仿佛是响应这第一声号角，南岸的茶山、西边的渡口、东面的码头……一处处原本沉寂的所在，接二连三地亮起了火光。
星星点点，遥相呼应，沿着两岸连成了一条璀璨的光带，将黎明前的长江映照得宛如银河。
谢云亭看着这满江的星火，深深吸了一口带着水汽的冰冷空气。
但他也清楚，这一回，他们不再是江心的一座孤岛。
风暴未至，人心已燃。