众人皆惊。
下一刻，一名汉人工匠也红着眼眶走了出来，抽出随身的刻刀，在“同归”二字旁，刻下了自己的名字。
仿佛一个信号，在场的所有人，无论苗汉，纷纷取出随身的利器——猎刀、匕首、甚至是磨尖的铁片，围在那两口茶箱周围，叮叮当当地刻下自己的名字，或用汉字，或用苗文。
密密麻麻的姓名，像藤蔓一样，将两口茶箱紧紧包裹，再也分不清彼此。
就在下葬前的最后一刻，一直安静待在角落的小竹，默默地将一幅新画递到了谢云亭面前。
画上，两具刻满名字的棺木并列于白雪皑皑的山巅。
而在它们上方，是漫天飞舞的纸鸢，每一只纸鸢的线绳，都遥遥地连接着远方一辆模糊的茶车轮廓。
谢云亭瞬间懂了。
魂引风筝！
苗家传说中，孩子们在亲人下葬时放飞的风筝，能化作引魂的舟楫，带亡灵回到日思夜想的家。
“拿竹子和麻纸来！”他当即下令，“赶制十只竹鸢！”
很快，十只简陋却结实的竹鸢制作完成。
谢云亭亲自将一小包“兰香红”茶叶和一枚敲碎的“云记”火漆印碎片绑在每只风筝上。
“点火！”
在《归香歌》最悲怆的高潮中，十只纸鸢被同时点燃。
火焰腾起的刹那，一股强劲的山风呼啸而至，卷着燃烧的纸鸢直上云霄。
那十道火光，在灰白色的天幕下，如同十艘破空而去的灵舟，带着茶叶的芬芳与信誉的烙印，飞向家的方向。
阿峒目睹了这一切，从最初的愤怒，到中途的震撼，再到此刻的默然。
他眼中的红血丝渐渐褪去，取而代之的是一种前所未有的清明。
他缓缓站起身，走到谢云亭面前，解下了自己额上那条黑色的头巾。
然后，他从怀中取出一卷崭新的红绦，郑重地系在额前——这是苗寨最勇猛的猎手，认定义气相投的领袖，结下生死盟约的标志。
“从今天起，我阿峒带的队，三十里护送，加到六十里。”他低沉的声音里，再无一丝怨怼，只有磐石般的承诺。
他顿了顿，又补充了一句，声音轻得几乎只有谢云亭能听见：“若有兄弟再倒下，我们会按你们的方式，记下名字——不只是为了报偿，是为了让他们……不被忘记。”
队伍重新上路，气氛却已截然不同。
一种沉重的凝聚力，将这群来自不同地方的人，真正拧成了一股绳。
数日后，他们经过一处早已废弃的驿站遗址。
阿篾在倒塌的墙角下，发现了一堆朽烂不堪的茶箱。
箱子早已腐朽，但箱底一个模糊的印记，却让谢云亭的脚步猛然顿住。
那是一个“谢”字，是“谢家茗铺”的族印。
他蹲下身，伸出微微颤抖的手，抚摸着那块饱经风霜的残印。
就在指尖触碰的瞬间，脑海中沉寂的系统界面悄然亮起。
【检测到残存信息素……启动历史数据回溯……】
【匹配成功：谢氏商队，光绪三十四年（1908年）秋。
运输批次：庚寅。
环境数据：发货时温度21摄氏度，湿度78%……】
一连串冰冷的数据流淌而过，最后定格在一行字上——【负责人：谢秉文】。
那是他父亲的名字。
七十年前，父亲生前最后一次亲自押送的货物，就曾在这里停留。
谢云亭沉默了良久，仿佛跨越时空，看到了父亲当年在此处点燃篝火、擦拭汗水的模样。
他站起身，对身后的工匠说：“在这里，重建一座‘醒香桩’。”
他亲自和泥，将一块新制的火漆印深深嵌入地基之中，然后用那块从死去的苗族青年身上取下的猎刀，在旁边的石壁上刻下一行字。
“有些路，断了百年，也得有人重新踩回来。”
当晚，营地篝火熊熊。
小竹突然拉着谢云亭的衣角，将他带到营地外一块平整的岩石前。
少年点燃一截炭笔，借着火光，在石板上飞速作画。
画中，是一群苗汉混杂的孩子，围坐在火塘边，一个年长的先生正在教他们识字。
而他们面前的“黑板”上，赫然写着几个名字：“小满子”、“石匠吴”、“阿兰姐姐”……正是那些埋骨于茶路上的亡魂。
画毕，小竹指了指自己的心口，又用力地指向谢云亭。
谢云亭喉头猛地一紧，他看懂了。
少年在告诉他——他们没有死，他们活在这里，活在记忆里。
少年重重地点了点头，脸上露出了久违的、清澈的笑容。
就在此时，远处阿峒的营地里，隐约传来一阵歌声。
那不是苗歌，而是一句生涩稚嫩的徽州方言，由一个成年人领着，一群孩子在学唱：
“东……家，喝……茶……”
歌声穿透凛冽的夜风，带着一种奇妙的暖意，钻入谢云亭的耳中。
“东家，”阿篾走上前来，打断了他的思绪。
他摊开那张已经有些破损的兽皮地图，指着前方一片被标记为深黑色的区域，“翻过前面那座山，就到了雷公山的腹地。地图上说，这里有一条捷径，叫‘阴鸦谷’，可以省去至少三天的路程。”
谢云亭的目光落在“阴鸦谷”三个字上，那里的墨色比周围任何地方都浓，仿佛一个化不开的黑洞。
他没有说话，只是用指腹轻轻摩挲着那片区域，地图上冰凉的触感，与风中传来的稚嫩歌声，形成了一种难以言喻的对比。