在市场的角落，他看见几个衣衫褴褛的男人蹲在墙角，面前摆着几只破旧的茶筐，里面的茶叶散发着一股发霉的酸气。
那是从皖南逃难来的茶农。
一名头发花白的老汉认出了他，浑浊的眼睛里瞬间涌上一丝希望，随即又黯淡下去。
他站起身，嘴唇哆嗦着，声音嘶哑：“谢……谢东家。我拿我这条老命担保，这批绝对是明前头采的好茶……可、可联营处的验货员只瞥了一眼，就说‘颜色偏暗，发酵过度’，硬是把价钱压到了七折……连回乡的路费都不够啊！”
谢云亭蹲下身，捻起几片茶叶。
人群的视线之外，他悄然启动了“鉴定系统”。
一抹旁人无法察觉的玉青色微光瞬间掠过茶叶，一行清晰的数据在他眼前浮现：“样品：祁门红茶。发酵均匀度：98.7%。香气物质（牻牛儿醇）含量：超标准值12.3%。综合评定：特一级。瑕疵：轻微受潮。”
系统的数据冰冷而精确，与验货员的结论形成了残酷的对比。
谢云亭心中了然。
他什么也没说，只是默默地从怀里掏出十块银元，塞进老人那双布满老茧和裂口的手里。
“老乡，”他的声音很沉稳，“信我一次。明天一早，带上你最好的茶，来南市的云记仓库。”
深夜的清心茶舍，灯火通明。
苏晚晴在灯下整理着白天从茶农那里收集来的证言，一张张按满红手印的状纸，字字都是血泪。
她越看越气，猛地一拍桌子，站了起来。
“他们凭什么！”她眼中闪烁着怒火与智慧的光芒，“既然他们能用‘国家’之名行盘剥之实，我们为什么不能用‘爱国’之名，走出一条活路？”
这个念头一旦燃起，便再也无法遏制。
她抓起笔，在一张干净的宣纸上奋笔疾书——《为国分忧，战备代购倡议书》。
她提出的方案大胆而巧妙：云记愿以成本价，将所有特级祁红分装成五钱一包的“慰军茶包”，不通过联营处，而是以“慰劳前线将士”的名义，直接联系军医车队，随药品一同送往淞沪前线。
谢云亭看着这张薄薄的倡议书，手指在纸面上反复摩挲，仿佛能感受到那墨迹中蕴含的炙热温度。
这条路，绕开了联营处的封锁，却也踏入了军方管制的雷区，一步踏错，便是万劫不复。
良久，他抬起头，眼中是破釜沉舟的决绝：“就这么办。这条路若是也被堵死……我们就从地下，自己凿出一条路来。”
翌日拂晓，天色未亮，晨雾笼罩着黄山通往外界的古道起点。
那块刻着“徽歙古道”的石碑下，站着几个人影。
谢云亭、阿篾、范会计，还有沈寡妇和另外两位最可靠的茶号掌柜。
谢云亭展开一幅手绘的路线图，昏暗的马灯光下，他指着地图上连接嘉定与太仓的一条细线，沉声说道：“军医第七救护队，每日凌晨三点会经此北上，为前线运送药品。我们今晚就开始——第一车，送五百包‘兰香红’。”
他顿了顿，目光扫过每一个人肃然的脸庞，一字一顿地补充道：“记住，车上不写‘云记’，什么都不要写。只在每个茶包的包装纸上，印一行字。”
“印什么？”阿篾问道。
“给睁得开眼的人。”
众人闻言，心中皆是一凛，随即重重点头，眼中燃起了与这黎明前最深沉的黑暗相抗衡的火焰。
晨光熹微中，一辆毫不起眼的灰色篷布卡车，悄然发动，调转车头，义无反顾地驶向了前方那片浓得化不开的雾气深处。
没人知道，这辆车将驶向何方，又将带回怎样的命运。
夜色渐深，上海法租界，云记总号的地下室里，却亮起了比白昼更甚的灯火。
那原本用于顶级茶叶秘密烘焙的工坊，此刻正发生着不为人知的变化。